王府管剃头的杂役手艺一绝, 黄猫全身除了头和爪垫, 都给贴皮刮得干干净净, 粉肉蹭亮。
多铎瞧了一眼, 觉得惨不忍睹，向钱昭抱怨道：“好端端一美娇娘, 叫你剃成个姑子。”
“哦, 是母猫？”钱昭挑眉, 却道, “姑子是光头, 又不是光身子，比喻不当。”
多铎差点喷了茶，又叹气道：“大冷天冻得够呛，怪可怜的。小七一见那猫光秃秃的，吓得都哭了。”
她撂下笔，道：“叫人给它做件衣裳。一身长毛不知多脏！”一想起那畜生茸茸的一团，就觉得鼻头发痒。
多铎道：“你就不讲理吧，都是一样地上打滚的牲畜，貂裘穿着不别扭, 猫儿狗儿就脏臭？”
想想道理是不差，可心里就是膈应。她也不反驳，只道：“小七既然不喜欢, 过两天还给东莪就是了。” 钱昭自初一那日, 连着几天都没怎么搭理小七, 早晚看一眼, 余时都是奶娘照管。倒是多铎对那孩子亲近了不少，每日衙门回来都逗着他说会儿话。
多铎问道：“这是解气了？”
钱昭瞥了他一眼，道：“谁跟孩子计较。”
多铎暗笑，道：“我以为你厌上东莪了。”
钱昭坐在镜台前，让牧槿给她梳髻，回道：“这般大的女孩儿，就该捧着娇养的，有些脾气才好。我要有这么个女儿，一直惯着也无妨。东莪生得不错，就是头发怪丑的。”
多铎道：“东莪还没许嫁，去年留发也不算晚。”
“女孩儿家剃成秃瓢……”钱昭说着蹙眉摇了摇头。
这时卢桂甫送上来一本册子，是小七周岁的礼单。钱昭接过来，见他一脸欲言又止，便问：“你有什么要说的？”
卢桂甫道：“回福晋，前明宫中皇女十岁前也都要剃发。”
钱昭闻言愣了：“怎么会？”
卢桂甫接着答道：“就在头顶两侧留一绺，平时用红绦带扎成小鬏，十余岁时方才留发。”
多铎只是笑，钱昭将册子往台上一拍，道：“三格格往后不许剃秃了。”
“随你。”多铎抚着她肩膀笑道。
卢桂甫见她没别的吩咐，躬身退了出去。
钱昭转过身来，向多铎问道：“满人习俗，婚娶大约在几岁？”
多铎回道：“不一定，早则十二三，晚则十六七。东莪今年才十一，还早呢。”
钱昭笑了笑，又道：“皇上似乎与东莪同岁。你家男丁初婚，大约都早吧？”
多铎忽而恍然，叹道：“是，一旦大婚便是成人。”
钱昭拨弄着点翠牡丹大簪，心道，大约就在今年了。
多铎沉默一会儿，忽然道：“我那日瞧多尔博举止得体，说话条理也清楚，四阿哥与六阿哥都不如他。你得空看顾下那几个的课业，该管教的不能宽纵了。”
钱昭点头应了：“知道了，待过完元宵，我见了先生再说。”
多铎出门之后，钱昭单独留下牧槿，对她道：“额尔德克刚回京，听说受伤不轻，你去瞧瞧吧。”
牧槿浑身一颤，咬了咬唇，问道：“福晋，他没大碍吧？”去年额尔德克被调往山东平叛，之后便没有音讯传来。
钱昭摇头道：“我怎么知道。”
牧槿怨他不告而别，又没有只字片语捎回来，道：“福晋，我还是不去了。劳烦您着人问个平安就好。”
钱昭摆手不耐地道：“哪学的忸怩作态！就当他要死了，你去见最后一面。”
“嗻。”牧槿忙应道。她也怕心神不宁耽误差事，想着去看看也好。