天上的亮光肆意地播撒于内尔虻的脸旁，他不得不眯起眼睛。
他身后的屋内传出阵阵殴打的声音，那是他们在收拾一个卧底的“守秘人”。每当干这种事时，里面的人都会一致将他赶出去放风。一个十二岁的小孩出不了多少力气，遇到危险还不会躲，很容易被挟持。
他出生后不久，母亲就去世了。父亲好赌成性，家里的收入无非就两种：赌来的钱和借来的钱。
三岁那年，父亲没按预期还钱，被债主“请”去打折了左腿。伤口没及时处理发生了溃烂，在一次高烧后，双腿彻底瘫痪。
幼年的他只能靠捡破烂为生。他每天做的事，就是蹲守在饭馆外，偷走店小二来不及收拾的剩饭菜；或是去别人院子里的狗窝捡烂肉煮了吃。
这样的生活没过多久。在某天他回到家时，几名陌生人二话不说把他套走了。事后才知道，父亲为了还债将自己押了过去。
被套走前最后一次见到父亲，他正卧在床上尽情地打鼾。仿佛这几位陌生人不存在一样。
他被带到自己也不知道离家多远多地方，之后他也没追问。他只知道，接收自己的是这一带势力最大的匪头子——白鬣。
白鬣四肢粗壮，皮肤黝黑，一道深刻的疤痕斜在脸上，身上包裹兽皮大衣，那只老虎头留了下来，挂在他的肩上，凶恶俯视着地上的孩童。
“老虻呢？”
“没救回来。”
白鬣缓缓走进，不算大的眼睛与地上的孩童四目相对。孩童眼中没有丝毫恐惧，反而有一种在刻意隐藏的杀意。
“那，从今以后，你就叫内尔虻！”
几日后，众匪人轮流拎着这稚嫩的小子开展自己的“日常”工作。
两面陡崖的山谷间，好似曾经一把巨大的刀刃劈开这谷地。而远处，见首不见尾的商队徐徐从南方行来。
这商队规模庞大，行进的脚步声回荡在山谷中。反观埋伏在山上的匪人，仅寥寥数十人。
旁边一人闲得无聊，在内尔虻耳边低语道：“你注意看呐！走在前头的那队，只是负责探路的，指定没有好货。中间那批，来，看见那个拿鞭子的吗？赶驴的。许多卫兵都在那一块，不好打。再往后那一块，好货全堆在那儿，在突发情况下方便撤走，商队的首脑一般也在那个位置……最后那一堆，都是走不动路的，穷鬼！”
一炷香的时间后，他所指的商队中后方行至他们面前。
“放箭！”某处话音未落，雨点般密集的箭矢从山顶树林间倾射而出。
内尔虻还在惊叹这毫不起眼的山间竟能埋下如此多的机关。
如内尔虻身旁那人所说，卫兵大多聚集在商队中部。这些兵见到漫天飞箭，第一反应便是提起戈矛抵挡。但他们终究是肉体凡胎，挥戈不过三下便纷纷中箭倒地。
商队前排的队伍闻声，迅速抄起家伙往后方赶去。而埋伏在山顶的匪人们现身，踩着崖壁陡石，似飘扬般来到山谷间，解决了那一批人。
商队后方的，此刻已经逃走的差不多了……
“拿着！”一人说着将一箱战利品扔给内尔虻，四肢瘦小的他被箱子压倒在地，难以爬起身。
扔箱者摇了摇头，“真没用。”
……
八年，一个足以让人改变的时间。内尔虻这八年犹如两日，昨日被带到这匪营中，今日和他们吃着同一锅饭。
他们从未正眼瞧过他一眼，刚来那几日，他们从不会招呼内尔虻一起开饭，内尔虻也识趣的躲在一旁看着，等他们吃完了再去捡锅内的剩饭。
以前留宿街头的日子从未结束，只不过换了个地方。他们没有给内尔虻睡觉的地方，他只能蜷缩在杂货间的角落里，看着路过人的脸色。
他比谁都清楚：自己不过是在这抵债的。他们随时都可以抛弃掉自己。
白鬣并不是头脑简单之辈，自己这么抢劫下去，迟早会受到报复清剿的。
于是他在目视的几座山头都开发了寨子，划定自己的势力范围。一来，一方山寨有异常，他们可以及时作出应对。二来，他和匪团在几座山寨间交替居住，外界很难掌握他的具体位置，进而无法发动大规模的攻击。
靠着这一手，白鬣的势力范围长期存在着。
直到那一天。
他们发现了潜入的敌人，在一轮武力逼供后翘开了他的嘴，得到了一个名叫“守秘人”的组织信息。
在他们殴打这名“守秘人”时，内尔虻瞥见一人从后门走出，那人目光与内尔虻相对，随后轻声离开了寨子。
那人年龄与内尔虻相仿，眼神犀利，在那双眼睛中，内尔虻看到了一丝怜悯。再看水缸中自己的面庞，眼神忧虑，这双眉毛好像始终是下沉的姿态。
“我……到底在担心什么？”
不等他多想，寨子大门出一声巨响将他拉回了现实。
奇怪的是，前方本该有的动静，此刻却异常的安静。一个身材修长，服装整洁的人威严走来，内尔虻刚与他目光对视，自己便昏了过去。
……
“这里还有一个！”
“这么小？”
“那也是种！不能留！”
“等一下！”
“琉禾，你不要偏袒他！想想他们对邢广做了什么！”
“我和邢广一起潜在这的！我可以保证，他没杀过人……”
·
内尔虻在睁开眼，恍惚间好像听到有谁在叫自己的外号。
“老虻。”
对哦，这是自己名字的末一个字，叫得还挺亲切的。印象中只有这么一批人这么称呼自己，像称呼朋友一样称呼自己。
强光刺得他视线模糊，那场爆炸使他双目接近失明。而现在，一道人影遮住了强光。
那一刻，他好像看到了琉禾。
这个男人，自己人生中第一次，这么想接近他。在自己记忆中，他是第一个正眼瞧过他的人。
“守秘人”的审判会议上，他青涩的反对声音压过了在场的其他人，铿锵而有力。
在自己的见证下，这个男人一点点的被赏识、被提拔。在他加封为什长的那一日，他却为自己呈上一块大象的咽喉——一个修仙者的身份。
内尔虻竭尽全力抬起自己的手臂，此刻他感受不到手臂在颤抖。
幼年时期，他从未对任何人正经地说过话，直至现在他的语言仍然贫瘠。但有一句他深藏于心底的话必须说出来，他有预感：错过这次便再也没有机会了。
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沧柠城的某处废墟中间，泷道蹲于内尔虻烧焦的躯体边，其余“守秘人”陆续赶来。
泷道见内尔虻干裂的嘴唇微微抖动，嘴中呼出一缕黑烟。
声音非常微弱，但还是清晰地传入在场每一位的耳中。
“谢谢。”