曲觞流水，玉石台阶下隔着菡池，湖上浮着绿萍，入目沁人。阁台上，凰晋与夜隐幽各坐石案两端，凰晋执黑，夜隐幽执白，手谈正酣，回廊外宫人悄无声息的远远侯着。
“消息传回的时候说，当时劫掠车队的是两拨人马，我起初还想不透，除了皇域之外还会有谁。”凰晋手上棋子闲闲敲打玉台，目光沉着端看棋面局势，“今日殿上，我倒是瞧出了一些端倪。”
与他对案而坐的夜隐幽，单手支颐，指尖挟着一枚白晶棋子，光润剔透的白玉子衬得他修长白皙的五指愈发好看，听到凰晋说话，他这才闻声抬头，目光波澜不惊的望着凰晋，也不说话。
“前不久我才略有提及替换北疆大将的意思，没想到他那么快就按捺不住了。”凰晋手中黑子落在中盘，将夜隐幽的大龙气势遏住，“天下万物生于有，有生于无，这原也算不得什么智绝妙计，但是这般诡诈计量却不是他能想出来的。”
“父王洞若观火，儿臣敬佩。”他挟着指尖棋子闲闲打转，眼中神光半是玩味半含笑，“只是此次北上怕是要苦了大哥了。”
“哼。”凰晋冷笑，从棋盒里又拣出一粒棋子，“你们几个孩子我自问从未厚此薄彼，除了王位，该有的你们兄弟姐妹皆有，羽桀却是太贪了。”
夜隐幽目光深垂，缓声道：“世人心中皆有个贪字，大哥不过贪了个权，也算不得什么。”
“哦？”凰晋挑起眉梢，反问，“世人皆贪，那你贪的又是什么？”
他抬起眼，眉目间闪过稍纵即逝的怅惘神色，他所贪的无非是她的一片情意和她的心。他以真心与她，可她是否也会以真心回应？
“此次驻守鄂城的是四方骑的北骑，听说战力彪悍，不会真的起什么干戈吧。”凰晋浓眉纠紧，总觉得凰羽桀领五万骑兵北上不会只是掠阵那么简单，若说他想要兵权稳握，与皇域挑起一些摩擦干戈应该是妥当的，届时北疆不稳，他自然可以常驻下来，“可别届时害了羽笙。”
“二哥的安危父王尽可放心，他留在鄂城倒比在国内安全些，只怕……”他一语并未说尽，手中白子落在棋盘中央，原本大龙已经被凰晋遏制住，也不知他是怎生寻得了他的这丝破绽，将大龙气势稍许回转。
于棋道一途来说，夜隐幽并未花什么心思也无多少兴趣，基本上只陪凰晋的时候才会下几盘，平常的时候他都不碰棋，论棋艺两人可谓伯仲，输赢也只在半目之间。
凰晋取过手边茶杯，呷了口茶，氤氲茶雾带着清茶香氛飘送，他声音缓缓响起：“似乎此时在鄂城里有个不寻常的人在吧。”
夜隐幽缄默下去，红玉冠缨从脸颊旁垂下，映出琼脂颜色，“只怕她不会让大哥好过。”
九月暮商，桂花香万里，偌大的邺城里种了许多桂花树，每到季令，整个邺城都似团笼在花香芬芳里。
吴归邪从京郊锐台大营赶回来有事要找夜隐幽商谈，在他府里候了半晌也没见他回府，府中长史说他可能被王上留在宫里了，一时半会也回不来。
他瞧了瞧日头，今日答应过母亲要回主宅一起用午饭，去晚了免不了要被他爹一通数落，他思量着此时回去换身衣裳再去主宅还来得及，下午再来找五公子也不晚。
他告辞说明去意，长史毕恭毕敬的迎他至门口，他抬手示意不用再送，大步跨出门口，却险险与迎面走来的人撞作一堆。
“哎呦喂。”女子一声惊呼，手上捧着小山般高的药材包晃了晃，她倒退一步勉强稳住身形，叠在最高处的药包滑了下来。
吴归邪一手稳稳接住，忙致歉赔礼，将那包药材放回最顶上。
她从小山药包后面探出头看到是他，面露喜色，“哎呦，好巧呀，是你。”酒楼里是他大方馈赠了四颗葵米粽子，她一直记忆犹新，那些粽子真真是人间美味。
吴归邪看着面前女子清丽的面容，倒也是记得她的，“你又来南秦了？”
“对呀。”夜馨点头如捣蒜。
吴归邪看了看她手上捧着的药包，好意关切的问，“你病了？”
“不是我。”夜馨赶忙摇头，“是我哥，身子虚，我抓点药材做些药膳给他补补。”
“你们都住这儿？”吴归邪又回头看了眼身后的锦绣门庭，通常能破例进入夜隐幽府邸的可都不是普通人，他又好奇的几番打量面前的女子，思忖她是什么来头。
不待她说话，长史已经唤了几个小伺出来，忙三三两两的接过夜馨手中捧着的药包，“馨小姐以后出门买药材这些事儿吩咐我们就可以了，不劳自己再走一趟。”
夜馨摆手笑道：“无妨，反正呆着也没事，出去逛一圈挺好的。”她又看向一旁吴归邪，笑问；“你是来找老大的吗？扑了个空吧，哈哈哈，你下午来就对了。”
“哦？”吴归邪露出淡淡笑意，“那就多谢姑娘指点了。”
夜馨忙笑道不客气，两人致礼别过，吴归邪往城西头走去。
相比城东繁华喧嚣，高官门第云集，城西就冷清了许多，何况他的府邸还住的特别偏，不像他大哥吴归正家的门庭十分显赫，左邻右舍不是尚书令就是御史台，哪像他，左邻是条河，以供人取水洗衣，右舍常年无人居住，门庭稀落，屋舍颓败，门口稀稀拉拉种着几棵槐柳，听说那里闹鬼常年卖不出去。相比之下，他住的地儿实在寒碜，不过他倒是觉得很自在清静，不用跟那些大人们抬头不见低头见的天天见面寒暄，他觉得很好。
顺着宽河一路走回家，沿途见到不远处有两个小娃儿蹲在河塘旁撩水玩，河沿旁的石墩常年被水湿浸润，十分滑脚，一个不小心很容易跌落到水里。吴归邪想着是哪家大人那么不小心放了这两个小娃儿出来乱跑，万一滑跌入水里，那可是要酿成不可追回的大错的。
他正在心里嘀咕这些家长的心大，又往前走近了几步，与他对面的小孩子撩起一蓬水笑嘻嘻的挥到对面同伴的身上，笑的眉眼弯弯像轮新月，脸上湿漉漉的挂着水渍，脸颊圆润可爱，白里透着红。
待吴归邪看清那小娃儿的面孔，整张脸都快青了，急急唤了声，“大月，小月，你们在干什么！”
那两个孩童听到他的呼唤，纷纷抬头望来，看清是他后，两人高兴的叫了声，“小叔叔。”
吴归邪飞奔过去，左右手一撩就将这两个像是从水里刚捞出来的小娃儿抱在手中，心中忐忑不宁，也不知这两小鬼在这玩了多久，幸亏没出什么岔子。
“你们俩从家里偷跑出来的？”吴归邪板着脸，抱着两小娃就往自家走去，从吴归正家到他这里横跨了大半个邺城，这两小家伙本事渐长啊。
大月和小月压根不被他黑脸黑面的吓到，知道这个小叔叔从来是最疼他们的，两人抱着他脖子好一顿磨蹭。
“我们是从爷爷家偷跑出来的，爷爷养了只黄花犬，它在后院子里刨了个洞。”大月笑的狡黠，双手搂着吴归邪，整个人靠在他的肩头。
吴归邪明白了，应该是大嫂先带着这两个小家伙去了主宅，后被母亲叫去叙话了没空盯着这两个小鬼，想着在主宅里里外外那么多人也不会出事，就疏忽了，没想两人顺着狗洞爬了出去，就晃荡到了他这儿。
“小叔叔好久没来看我们了，我们好想你呢。”小月撒娇似的嘟着嘴。
虽然吴归邪跟他大哥政见不同，也不怎么往来，但对于这对双胞胎侄儿，吴归邪一直是宠到心坎里去的。
吴归邪被两人嘴甜哄得心里高兴，不过他们这么莽撞还是得吓吓他们，“你们偷跑出来，要被你们爹知道，肯定得吊起来抽鞭子，哼哼。”
小孩子心性浅，被他一说果然吓得有些不知所措，大月瞅了瞅吴归邪，眨着圆圆的大眼睛可怜兮兮的说：“那我们现在回去还来得及么。”
吴归邪面作严肃，很认真的道：“肯定来不及，你爹早就已经下朝了，现在他们估计已经发现你们两个不见了，你们就准备好挨骂吧。”
“小叔叔救命！”小月抱着吴归邪，直往他怀里钻，吴归正平素里对两兄弟教导非常严苛，真知道两人不知天高地厚的偷溜出府，必然是不会轻饶。“哦，现在知道怕了，当初钻狗洞的时候怎么不先思量思量。”吴归邪语重心长的教育两个小侄儿，“以后还敢不敢随便偷跑出来。”
两人忙将头摇的像是拨浪鼓，表示以后再也不乱跑了。
吴归邪带两人回了府，让府中小侍带着两人先去换身衣服，幸好家里有几套他给这两个侄儿备下的簇新衣裳，还没来得及送出去，此刻正好派上用场。
小侍领着两个小公子下去梳洗更衣，吴归邪又让人前去主宅知会一声，只怕主宅发现这两小鬼不见后会急翻天。
待一切安置妥当，他自己也去沐更换衣。
吴归正下了朝后回家换了身衣服，家里的夫人带着两个孩子一早就去了主宅，他则不紧不慢的徒步往主宅走去，沿途经过金蝶轩，这家不大的糕点坊依旧门庭热络，人流如织，他想了想后往店内走去。
金蝶轩的糕点在邺城算不上顶精致，但味道却是十分好的，许多达官贵人，世家公子小姐的都喜欢来这里订制糕点，尤其是他们的时令花酥糖酪，以每季令的花瓣入焙，制作十分考究，滋味亦是不同凡响，引得食客趋之若鹜，每到换季的时候，必然要迎来许多熟客和许多慕名而来的客人。
店中掌堂的妇人约莫四十左右，见到吴归正后忙从柜台后迎出来。
“吴大人今儿个要给夫人和小公子们买些什么糕点？”吴归正经常来金蝶轩买糕点算得上熟客，又是朝中大员，她自然招呼周道殷勤。
“你看着办吧。”吴归正笑笑，满屋子的糕饼香，十分甜腻。
“刚焙的桂花糖酥酪，您看要不要带点回去？”掌堂十分热情的推荐。
“好。”吴归正点点头，又补充了一句，“帮我按例多打包一份。”
掌堂十分利索的亲自称了酥酪用油纸一层层的打包好，交到吴归正手中，随口问道：“吴大人今次买的特别多，家中待客之用？”
吴归正笑笑，接过糕点提在手中，似漫不经心的说：“我要北行一段时日，怕吃不到你们家的糕点会想念，就带点去了。”
掌堂又与他寒暄了几句，亲自送他出了门，转身又去店铺里忙去了，忙了半晌，待糕点都卖的差不多了，人流稍少了之后，她攀着楼梯上了二楼，在一扇红木雕花的门前敲了敲。须臾过后，门内传出一道女声，让她进去。
她推门而入，看到坐在桌案后拨弄着算盘的女子，说道；“老板，刚才吴大人来过了。”
“如何？”朱赢头也不抬，左手打着算盘，右手执笔在册子上添注。
“似乎是要北上。”掌堂回道。
朱赢写字的手腕顿了顿，点头表示知晓了，掌堂颔首退出屋内。朱赢拨弄珠盘的手停下，指下书页翻过几张，其中一页内夹着一片薄薄的书笺，是南秦近期内搜集而来的各色情报，她全部誊抄其上，她思量了一下后，又在其中添附了一句。
吴归正一路走到主宅，在门口与吴归邪迎面相逢，他刚从马车上下来。吴归正挑了眉头，好奇的站在门前石阶上看着他，作为锐台大营的上将军，他可是从来不坐马车的。
吴归邪也看到了他，点了点头算是打了招呼，转身从车内抱出两个小孩子。
大月和小月看到自家老爹，有些局促的躲到了吴归邪的身后，目光却频频望向站在台阶上的吴归正。
都不用仔细想，吴归正都大约知道了事情的始末，倒也没呵责他们两句，手中提着的油纸包往前送了送，说道；“桂花糖酥酪，一人一份。”
听到是金蝶轩的糕点，两人眼睛发光，一前一后的从吴归邪身后闪出，小跑到吴归正身前，一人抱住一包酥酪高高兴兴的奔回了主宅。
吴归邪跨上台阶，与吴归正并肩而行，主宅的管事早得到风声，亲自出来将两位少爷迎入宅中，说是老爷请两位少爷去趟书房。
两人一路无话，转过水榭回廊，再前面就是书房，门前一株梧桐，树叶张开，底下自成荫凉，从书房里面传出雀鸟的啾啾声。
“过几日我就随大公子北上梧州。”还是吴归正先开了口，闲闲淡淡一句话让吴归邪心中微怔。
他冷哼一声，“你干嘛要跟他牵扯不清的，安心作你的鸿胪寺少卿不挺好。”
吴归正瞥目看了他一眼，只笑了笑没有多说。
两人来到书房前，一直伺候在父亲身旁的老奴唤了两人进去，看到父亲正站在窗边，手中提着个朱漆紫藤的鸟笼，里面是对颜色鲜亮，羽翎颀长的雉鸟，十分好看。
“儿子见过父亲。”两人齐声作揖。
“哦，你们两人来了啊。”吴雍将逗弄鸟雀的竹签子放回桌上，顺手将鸟笼挂在一旁的竹丝架上，招了招手让两人随意坐。
两人择位而坐，任是往常跳脱如吴归邪、敏黠如吴归正，在吴雍面前两人还是敛正了声息，坐的端端正正。他与吴归邪如往常父子闲叙般聊了几句，就让他先走了，只留下吴归正与他安静相对。
“王室内争，原本皇域是可以坐收渔翁之利，只是皇上此次出手动机有些耐人寻味。”吴雍坐在太师椅上，左手拢一杯茶在掌心。
吴归正眉心微蹙，原已经通过红组知会了皇上，让皇域坐山观虎，他们自有办法削弱南秦内防，可不知为何皇上还置下这一局，掳了凰羽笙，于局势来看除了挑衅南秦并无一点益处，他百思未得其解，“王上下诏让我随大公子北上与皇域协商，届时我可以探得一些消息，之后我们在布置上也可略作回圜。”
吴雍点了点头，复又叹了口气，“归邪这孩子要有你一半的曲折回绕的心思，我们也就不必一直瞒着他了，反倒让你们兄弟间生了嫌隙。”
原来名倾南秦的吴家由始至终都效忠着已逝的先帝，效忠着凤氏皇族。
吴归正微微一笑，“小弟秉性太过刚正，玩不来权术心谋。不过他倒是与五公子走的很近，南秦诸位王子间，只这位五公子最不好对付。”他想起朝堂上夜隐幽淡淡投望而来的目光，那语声气息好似已经看穿了他的肺腑洞穿了他脑中所想，好似又并没有。
“你见过王后没有？”吴雍突然转了话锋。
吴归正想了想，摇头表示没有，但凡盛典国庆都只见王上独自主持，并未见过王后。他曾一度以为王后之位一直空悬着未曾册立。
“你没见过实属正常，我也只在立后大典上见过她一次。”吴雍神色平静，眼睛半眯半阖，似在回忆几十年前的那段往事，“说起来，五公子的出身也是非同寻常。”
吴归正没有作声，静静聆听。
两人叙叙交谈着，直到有人前来催说，午宴已开，老夫人请老爷和大少爷前去宴厅，两人这才停下交谈。
“你此次北上自己要小心谨慎，你不在的这些日子将姝蕙和大月小月都接到主宅来住。”吴雍从太师椅上站起，负手往门口走去，“这两小子的功课我得好好督促着，你太宠他们了。”
吴归正笑着作揖，连声道是。