一个彪形大汉站在桌子尽头，像堵砖墙一样。
他肩宽体壮，手臂上满是纹身，表情严肃地盯着罗柏。
后者给了他一个简单的点头致意：“麦克，最近怎么样？”
麦克的声音低沉而粗犷，带着那种沙哑的笑，像是从胸膛里滚出来的，朝着罗柏开火：
“还不错，好久不见，老兄，什么时候再来露两手？产犊结束了，大家都在念叨你，rot周四到周日都有演出，你也过来露个脸呗？”
罗柏注意到麦克一直盯着他，麦克胡子斑白，但眼神仍透着种不容置疑的坚决。他清了清嗓子，指了指身边的爱莉安娜：
“这是爱莉安娜·格兰德，来这儿参加婚礼。科迪跟我说了有演出，我可能会去凑几盘。单身派对不是在你那吗，我总归会去打个招呼的。”
爱莉安娜咽下了炖牛肉，放下勺子，顺便喝了一口无糖冰茶，点头示意：“嗨，你好。”
麦克眯着眼睛打量她，然后露出了个调侃的笑容：“哟，你就是那个可爱而愚蠢的猫瓦伦丁？”
她眨眨眼，有点无奈，年初那剧就结束了，她终于摆脱了那个束缚：“没错，是我。”
“来我酒吧唱几首吧，我付你钱。”
她瞥向罗柏，像是在求助，但罗柏只是回她一个困惑的笑容。
“嗯，我得先跟我的经纪人和业务经理确认一下，然后才能在某个地方唱歌，这没那么容易。”
“为什么不呢？”麦克皱着眉头，表情就像个不满的黑帮老大。
“别这样，麦克，你吓到她了。退后，伙计。”
麦克的脸稍微放松了一些，看起来不再那么吓人，语气也柔和了一些，但他的眼神并没动摇：
“你唱的不错，虽然我不喜欢你那部剧里染的那头红发，《胜利》没有续订直接完结挺可惜的。你应该自己写点歌，我觉得你能行，我相信你能做的更好。”
“谢谢你的支持。说真的，我在度假，不适合自己接演出，这违背了我的合同。我必须让我的业务经理参与进来，那将是一场混乱。我最多只能即兴来几首，但不能登台演出。”
麦克撇了撇嘴，点点头。“明白了，我们这种小地方嘛，不太能入你的法眼。”
他转向罗柏，继续问：“你这周末过来唱几首不？”
爱莉安娜听到这些严厉的话后退缩了，不太愿意面对，但听到最后一个问题，她挑了挑眉，显得有些好奇：“你会在酒吧公开唱歌？”
罗柏闭上了眼，脸上挂着“请勿打扰”的牌子。
麦克耸耸肩，语气中带着一丝调侃：“在胁迫下，当我能说服他时。我得使点劲儿才能把他拽上台。”
“好吧，下周末见。别忘了，你嫂子的单身派对是周六晚上，这是你送给她的礼物。”酒吧老板丢下这句话，转身走了。
“是不是看起来有些吓人？”罗柏朝爱莉安娜挤出一丝笑容，“但实际上他是一个温柔的男人，酒吧经营的也不错，你吃完了吗？”
旁边偷听的维插了句嘴：“能问个问题吗？我知道没到时候，真的不是我在催促，但婚礼的歌准备得怎么样了？我们什么时候能听到个样本？你最后选了哪首？”
罗柏脸色僵了一下，然后故作轻松地耸耸肩:“到时候你会和其他人一起听到的，在婚礼上，这才叫惊喜，不是吗？现在，让我清净会儿吧，女士们。”
饭后，其他人去了酒吧，爱莉安娜没有兴致，罗柏便开车送她回到牧场。
回去的路上，罗柏开着车，车里安静得出奇。
他脑子里还在琢磨刚刚的谈话，这场景真是有点尴尬。
他曾答应为维和托德的婚礼写一首歌，但到现在连个音符都没有着落。
而且，爱莉安娜之前在畜棚里听他瞎弹是一码事，他可以把那当成在练习吉他，没什么大不了的，但真要在酒吧舞台上唱？
如果她觉得他不过是个没什么才华的乡巴佬怎么办？
不对，她的看法什么时候开始对他这么重要了？
罗柏摇摇头，不想再往下想，但转念又想起她拒绝麦克提议的事。
为当地人唱几首歌真的有那么难吗？她以前不是做过这些事吗？
她大概就是不想吧，也许真的像麦克说的，觉得他们这种地方太土气？这让他的心里有点不爽。
“罗柏？”她打破了沉默，在他旁边的座位上轻声说道。“你没事吧？从餐厅出来后，你一句话也没对我说，几乎没看我一眼。”
“没事，只是在想工作上的事。”罗柏随口扯了个谎。
爱莉安娜的手轻轻搭上他的手臂，抚摸透过法兰绒传来的温度让他稍稍愣了一下。
“你确实理解我为什么拒绝麦克的请求，对吧？如果我答应了，每个人都会找我唱歌，而我不能这么做。”
罗柏干笑了一声。“啊，是啊，你那宝贵的合同。”
她猛地把手缩回去，就像被他的皮肤烫伤了一样。
“是的，我的合同，还有我的义务。我不能随心所欲地决定我的生活和唱歌。见鬼，甚至连舞台上的衣服和歌曲都得听安排。一切都是谈判，是商业交易，这就是我的生活。”
“那你为什么还做呢？听着像是受罪。”
“因为我有很多人要照顾，我的团队，我的家人。我不是一个人，我是一家企业。”她的声音里带着一丝疲惫和苦涩，目光投向车窗外的景色。
“我现在得听市场的，听赞助商的。如果我的第一张专辑表现不佳，他们就会放弃我，我的职业生涯就完了。在某种程度上，我需要听他们的，让他们开心。”
“听起来你需要做出改变。”
“说起来很简单，如果我是个大明星的话，我可能会有一些话语权，但现在……他们正在创作新歌，我相信我的编舞家正在为舞台设计一些新的套路，以活跃巡演。”
罗柏叹了口气，把车开进牧场的长车道：“你为什么不自己写歌？这不该是你的强项吗？”
她苦笑一声。“试过了，但效果不好，我暂时没有什么灵感，专辑的第二首歌都还没有着落。”
罗柏咕哝了一声，深有同感，把车停在了木屋旁。“好吧，如果你的想法没有成功，那就再尝试一下。为什么不呢？”
爱莉安娜没有回应，只是把头靠在车窗上，沉默地看着外面的世界。
罗柏下了车，跟枫叶打了个招呼，去了牛棚，也算是结束了这段不太愉快的对话。