拓跋羽嘴角扬起一抹残忍的笑意：
“马蔺，你听好了，你不救此人，死后地狱也不会收你。”
瘸子惊恐地瞪着他，仿佛已经预示到他要说什么。
他嘴唇诡异地抖动着，用嘴型哑声喊不要。
可拓跋羽此人，最喜欢将别人的风骨和信念捏碎，喜欢看他们痛不欲生的模样。
这比任何杀戮都令他感到痛快。
拓跋羽粗犷的声音，响在空中。
“当年，活捉你的人，是我兄长，将你尸体挂在战鼓上敲打宣战的主意，是我出的……”
“那一战，早就替虞家军挖好了坟墓，他们本是要撤走的，是一位勇士站出来，说他有把握投毒，给虞家军争得机会。”
“后来啊，五万虞家军为了抢回他的尸体，全死在了苍州，若不是大军来得及时，苍州早就是北蛮的了。”
瘸子眸瞳剧震，仿佛心脏裂开，痛到嘴巴大张，双目圆瞪，脸上脖子上青筋暴起。
像只巨型蛤蟆，恐怖如斯。
“不可能……不可能……”
瘸子用力扯着头发，在原地不停地打转，那彷徨失措的模样，又像是只被无意间圈住的蝼蚁。
拓跋羽笑意爽快，声音更加洪亮。
“前些日子那位姑娘，便是虞家唯一的后人，而这位楚大人是虞姑娘心上人，他若死，虞家怕是真要绝后了。”
“马蔺，救与不救，你看着办吧。”
话落，拓跋羽又意味深长地看了眼萧池。
“来人，萧将军是贵客，先请下去歇着吧。”
萧池沉沉看了眼楚砚，跟着哈桑走。
走到门口，听到瘸子突然撕心裂肺。
“啊！”
“啊啊啊！！！”
他疯癫般喊叫着，一边扇打着自己的脸，飞扑去楚砚身边，手忙脚乱地掏药，又连滚带爬地在药箱里翻找东西。
“不能死，不能死……”
瘸子全身颤栗，带着哭腔的呓语，听得人心酸莫名。
萧池加快了步伐，不忍再听。
拓跋羽朗声大笑，捏了捏玲珑的脸。
“行了，楚大人想来是死不成了。”
玲珑复杂地看着他，欲言又止。
拓跋羽很不喜欢她这样的眼神，大手捏着她后脖颈，将她拉近，与他额头相抵。
“玲珑……”
噬血野兽般的男人，语声突然低柔：“不要这样看我，只有成为最凶猛残忍的狼王，我们才有未来。”
他骗瘸子的。
他没有什么兄长，他是被狼养大的狼崽子。
幼时被人捉进王宫，供那些王子公主们玩乐，只有玲珑当他是人。
她给他吃的，蹲在铁笼子前陪他说话。
她说：我们都在笼子里，只是你的笼子小一些，我的大一些。
但拓跋羽也没有完全骗瘸子。
五万虞家军，确实是死在了苍州，但也因仇恨激发出巨大的战斗力，从而坚持到大军到来，保住了苍州。
从某种程度上来说，瘸子有完成他的使命。
他没有完成投毒的任务，但他用‘死’给虞家军注入了巨大的能量。
连拓跋羽这样从来只信自己的人，也不由觉得，世间事，冥冥之中仿佛自有天意。
傅问舟‘死而复生’，也许就是上天给他的某种指示。
瘸子握刀的手抖动不止，但刀尖钻进楚砚身上的烂肉里时，却又极稳。
楚砚已经痛到麻木，加上药物起效，意识有些模糊。
“原来你就叫马蔺……”
他很虚弱，语声飘忽，断断续续。
“我知道你的名字……虞家祠堂里，供着许多虞家军的牌位……”
“好多好多……密密麻麻……堆了满满一屋……”
“马蔺……马蔺紧挨着虞淞……虞家三爷……”
瘸子眼泪汹涌，语声狠戾：“不想死的话就闭嘴！”
毒语论出，江湖上各大势力蠢蠢欲动。
谁不希望拥有一把杀人不见血的刀？
记忆如风暴，撞开一道罅隙，瘸子看到年轻的自己在暴雨中艰难前行。
宛如孤舟，一重重巨浪袭来，每一次都要将他吞没。
大雨冲刷着鲜血，似要冲洗掉这世间所有的罪恶。
是虞家三爷，于狂风暴雨中，将那个即将卷入风浪的年轻人救下。
他说：这世间的任何一把刀，都不会杀人。
杀人的不是刀，是人。
他说：刀可以杀人，也可以救人，还可以切菜雕花砍树，取决于用刀之人
他还说：马蔺！你他娘的绝对是个奇才！总有一天，世人会知道的！
亦是他，挡下所有声音，支持相信那个叫马蔺的疯子！
视线模糊，瘸子用力地擦了把脸，擦破了些许脓包，脓液流出，和眼泪混在一起，也成了能杀人的毒。
无边无际的回忆，如海浪呼啸一般席卷他。
瘸子知道，这次，再没人能救他了。
他在地狱里待得太久，已经变不回人了。
……
“楚砚！”
虞清然在马车上惊醒，眼里尽是惶然与惊恐。
傅晚儿离她最近，慌忙抱住她，低声安抚。
“清然姐别怕，只是梦。”
马车上，还有傅问舟和温时宁。
他们要一起去渠州，寻找生的希望。
虞清然本是要回京的，她答应过楚砚，要回去尽她该尽之责。
可祖父在信里告诉她，虞家每个人都是自由的。
都可以，也应该坚持自己的选择。
哪怕牺牲，哪怕错误。
虞家人求的从来不是功名，而是心安。
与其人回去了，灵魂却游离飘荡着，不如从容一些，遵从自己的内心，堂堂正正地做选择。
祖父还说，生死有命，富贵在天。
不过是一场早就定好结局的游戏而已。
如何享受和掌控过程，才是最重要的。
温时宁被惊醒，也坐了过来，紧握着虞清然的手，试图给她温暖和力量。
虞清然满脸泪水，“我梦到楚砚满身是血……”
温时宁安慰她道：“梦都是反的。”
虞清然摇着头。
她与战虎近在咫尺过，知道那种时时刻刻紧绷着的恐惧是什么感觉。
人非草木，拥有再强的意志力也是有限的。
她不敢去想梦里的血腥场面是真是假。
为了不深陷情绪的漩涡，虞清然逼迫自己去想别的事。
“时宁，你知道我是从那一刻开始喜欢楚砚的吗？”