秦楚回到府城，稍作休整便带着秦家商队的第一批人准备上了路，货物都是这多半年来，张老六带人陆续置办的。
十辆马车的货物虽然不算是大的商队，可车上的东西都是比较珍贵的。这些货物是几乎压上了秦楚所有的银钱和琢意轩的所有进账。
秦楚为了方便行事，改着男装出行。
秦钰看着变了个样子的师父，眼睛都不会眨了，“师父，您这个样子可太像男子了，比师丈还英气！”
说罢赶紧捂嘴，眨着眼睛看秦楚。她这话的意思似乎是在说师公没有男子气概，师父该不会生气吧？
秦楚笑着看了她一眼，“待回京城为师会将你的话带给你师公的。”
秦钰苦着脸，求道:“师父，我错了。”她可不想惹师公不高兴。师父不高兴了最多罚她多站一个时辰的马步。师公不高兴她的饭食会莫名其妙的少了最爱吃的菜。总之师公罚人那是专挑七寸捏的。
秦家宝看着与自家堂姐如此亲近的小丫头，觉得自己在堂姐心中的地位又要靠后排了。
秦楚敏锐的感觉到秦家宝的失落，笑道:“从西陵回来，我们一起回村子。”
秦家宝重重点头，对！他与堂姐是血脉至亲，他们有同一个爷奶，谁都比不过。
对堂弟的小孩子气，秦楚也不点破，翻身上马后吩咐商队启程。
春季是适合赶路的，既没有夏季那般多雨炎热，也没有秋冬时的寒凉。
“东家，我之前也曾多方打听，据说到西陵国的那条商道上，有一处山匪集聚之地，不过倒也不是什么穷凶极恶之辈，给些银钱他们一般都会让商队通过，不过若了运送粮食的商队可就得不了什么好了！”大多会被抢掠一空，所以前往西陵的商队基本没有运送粮食的。
秦楚点头道:“粮食的重要，三岁小儿都知晓，山匪又怎么会放过呢！”所以她的商队就没想过要做粮食的买卖。更何况大申朝廷有规定，粮食和盐是不可以轻易运往别国的。
若是做粮食买卖，需要打通很多关节，太过繁琐了。
……
京城。
肖清远已经收到了秦楚从府城送来的家书，而明日也是他参加殿试的日子。
殿试，天子亲自出题、主考。
皇帝漫不经心的打量着众人，看到前方一个清俊的身影时，目光顿了顿。
肖清远的长相随母亲更多些，与皇家的硬朗长相有所不同。细看下，他的样貌其实有些像欧阳尚书。
不过尚书留着胡须，所以不注意的人是看不出个所以然的。
其实，肖太傅没了之后皇帝便没再见过肖清远。虽然几年不见，可皇帝还是一眼便将人认了出来。
他不动声色的移开目光，继续打量其他人。 可就是这一眼，有些心思敏锐的官员也察觉到了皇帝的异常。他们顺着皇帝的目光看过去，便看到了容貌出众的肖清远。
官员们瞬间明了，这是皇帝想到自己的恩师肖太傅了。大家再看看太傅之孙的样貌，都悄悄的点了点脑袋。
这般样貌即便名次不是前五，都能得个探花。
对于时不时落在身上的目光，肖清远都装作不知道。他不紧不慢的写着自己的策论，几乎都不用停笔思考。
……
殿试考卷也是由其他官员阅卷，然后将前十名的卷子评选出来呈到御前，由皇帝定夺最终的一甲名次。
本来肖清远的卷子在第四，可当皇帝见过前几名之后，发现原本暂定的第三名是个年近四旬的中年，皇帝漫不经心道:“探花郎还是应该养眼些的。”
阅卷的官员立马明白了皇帝的意思，肖清远就这样从传胪变成了一甲第三的探花郎。
……
进士及第，跨马游街自是不必多言。不过整个游街过程中，肖清远的脸色都是冷冷的。本来最受年轻姑娘青睐的探花郎，硬是一个荷包都没接。
就算无意掉落到马背上的帕子，都被肖清远不着痕迹的扔了下去。
三鼎甲的三人，按例都会直接进入翰林院任职，肖清远自然也得了个翰林院编修的职位。
不过皇帝稍微给翰林院的官员，透露了自己喜欢肖清远写的字。然后肖清远便被上官安排着去皇帝身边讲经文，那可是侍讲学士应该做的事情。
众人只当皇帝感念恩师，所以对肖清远特别的看重，就连同届的状元和榜眼也都私下感叹，自己没有个做过太傅的祖父。
而肖清远面对皇帝的时候，真的是有些不知该用什么心态好。
皇帝用拉家常一般的口吻问道:“你这些年吃了不少苦吧？”
肖清远恭敬道:“回圣上，没什么苦的，自在随性，微臣过的很轻松。”
皇帝眉头轻蹙道:“你可是在怪朕？”
蒋公公生怕主子表现的过于异常，被其他人看出端倪来，连忙补救道:“肖大人，圣上总觉得没照顾好您，常常觉得有愧于太傅大人，唉～！”
皇帝收了情绪，做出一副追忆的样子来，
“太傅只有你这一个血脉，朕有愧太傅啊～”。
肖清远恭敬道:“微臣惶恐，您已经对微臣颇多照拂了。”
皇帝摆手道:“不说这些了，都过去了。如今你既然已经入了朝堂，便不要堕了太傅的名声。”
“微臣谨遵圣命！”肖清远依旧是十分恭敬。
皇帝想到那不太安分的儿媳，问道:“朕听闻你已成亲，可那姑娘的身份配你着实有些低了，朕想着……”
肖清远起身跪在地上，语气坚定道:“微臣与娘子相识于微末，那时微臣只是一个穷秀才。娘子不嫌弃微臣没用，毅然决然的嫁于微臣为妻，微臣当时便决定此生绝不辜负佳人。”
他字字句句皆出自真心，皇帝却没法共情。对他来说，女子可以是生儿育女的工具，也可以是笼络世家的筹码，却不会是什么生死相依的妻子！
不过，皇帝也不想与肖清远离了心，便打算暂时先不提此事。
“罢了～，你既心意已决，便随你吧。”
肖清远再次拜道:“多谢圣上体谅。”