夜晚很快就到了。
按照礼制，翊王需要在这夜带新妇入宫谢恩，夜色中，翊王府的东门驶出两辆样式考究的马车，一前一后，四平八稳的向着皇宫的方向驶去。打头的是载着肃元翊与沈清仪的马车，苏晚卿则坐在第二辆马车上，月光在马车行进中透过车帘的缝隙映在她的脸上，明明暗暗看不清是什么神色。此刻正是华灯初上时，街道上的行人有些稀疏，只有经过某些巷道，才能从一盏盏灯笼和曲曲丝竹中感受到京城的繁华。听见马车驶进宫门，苏晚卿将一侧的车帘撩了起来，看着青砖不断从眼前掠过，长长的甬道，只能听见马蹄声在耳畔哒哒作响，极是幽静。又行了一会儿，苏晚卿的眼前出现了一座甚为恢弘的大殿，明亮的灯火在夜色里显得极为亮眼，马车渐行渐近，慢慢停了下来。这个时候，中正帝已经在大殿中备下了筵席。透过敞开的殿门，苏晚卿可以看到人影憧憧，像是来人不少的样子，不由微微一笑，跟着肃元翊向大殿走去。他们的脚步一动，便有内侍上前将马车牵走，守在殿门外的宫婢见是翊王走近，纷纷屈膝行礼。这座大殿坐东朝西，苏晚卿进去的时候视线正对着东边的高台，大秦当今的天子中正帝正坐在高台上首的龙座上，翊王母妃已经逝世多年，抚育翊王长大的佟妃又在病中，所以妃嫔中只有皇后同席，紧挨在中正帝一侧。由于是家宴，中正帝今夜只穿了一件墨底金丝绣二龙戏珠的常服，看上去四十余岁，眉目不怒自威，气宇轩昂，有种让人不敢忤逆的威严与霸气。皇后是沈清仪的血亲姑母，二人眉眼乍看之下有几分相似，也是四十岁上下的年纪，保养得宜，容颜并没有因为岁月消减几分，倒是洗涤出了一股母仪天下的华贵气势。大殿中还坐了十余位皇子公主，苏晚卿不动声色环顾了一圈，在场的皇子就是昨晚闹洞房时露过面的几位，数位公主里则只有一两个曾有过一面之缘，算不上相识。众人分座在南北两边，一人一几，正在讨论着什么，你一言我一语，瞧着十分热闹。这会儿轮到八皇子开腔，一副眉飞色舞的神色像是说到了兴头上，余光无意间带到某处，目光瞬时一亮，拍着案几道：“哟，说曹操曹操到，你们快看谁来了！”其他人一听，都顺着八皇子的视线看了过来。几乎是刹那间，所有的目光都集中在了苏晚卿身上。这夜的苏晚卿穿了一身素粉色的袄裙，露出一截雪白的颈子，配上头上那支玉兰雕花的簪子，看上去格外清新。即便是苏晚卿敛着眼眸，亦步亦趋的跟在肃元翊与沈清仪身后，仍旧能感受到那一道道饱含惊艳的目光，这些视线中，甚至有来自皇帝的赞许。当然，她也能感觉到来自皇后那道高高在上的不悦。苏晚卿暗暗勾了勾嘴角，跟着肃元翊向帝后二人行礼，跪拜叩首的动作一步不错。“平身吧。”中正帝嗓音浑厚，在深入他骨髓一般的天子威严下，能隐隐听出他的语气里有着些许温和。苏晚卿随肃元翊再一拜谢过，起身到指定的案几旁落座。 八皇子的视线一直盯在苏晚卿身上，对那几位公主乐呵呵道：“你们看我说怎么样，苏侧妃如何？”苏晚卿对应声看过来的几人有礼的笑了笑，垂眸不语。平心而论，苏晚卿自认样貌不俗，但并非是什么绝世美人，在这殿里的女子论起容貌也绝不输于她，就是沈清仪的相貌也是极为出众的。只不过，她已经顺利的在几位皇子面前留下了极佳的第一印象，又拿捏住他们猎奇的心思，让苏照一番造势把她推到风口浪尖，抓牢了众人的注意力，苏晚卿是算准了，他们对她的评价只会有越说越好的道理。而公主是何等金枝玉叶，便是自恃身份，也不会去跟自己兄长的侧室计较高低。此刻见她温文有礼，几位公主也回以一笑，点了点头。皇后跟着看向八皇子，点头笑道，“老八的眼力确实不错。”说着瞥了眼苏晚卿，又朝中正帝看去，唇角那一丝道不明的笑意显得有些暧昧：“皇上您也瞧瞧，这苏太尉的千金还真是块美人胚子，难怪这让几个小子魂不守舍，这会儿见了真人儿连饭都顾不上用了。”苏晚卿没想到皇后为了打压她，会不顾身份当众说出这么露骨的话，不由怔了一瞬。中正帝却是并不觉得皇后失仪一般，似乎也没有听出话里的弦外之音，笑了笑道：“朕给老五选的人，那自然是错不了。”皇后随口接道：“好是好，只是老七、老八、老十的府里都缺个正室，皇上您倒不惦记着。”“朕哪里会忘了。”中正帝不知想到了什么，顿了顿，喝了口茶，“老十还小，尚且再等等，至于老八，朕让司天监的人看过，只是合了八字还是跟老五合适。”皇后笑了笑，低头应了声是，“若是司天监这么说，那就不会有错了，臣妾也是怕委屈了苏氏，到底是苏太尉的掌上明珠，心气高些觉得委屈也是有的。”“哦？是吗？”中正帝握着酒杯的手顿了下，投向苏晚卿的目光中生了几分探究。察觉到气氛有变，众人都安静了下来。苏晚卿起身福了福，微微笑道：“回禀父皇、母后，儿臣能嫁与翊王已是莫大的福分，深感皇恩，不曾觉得有丝毫委屈。”一旁的沈清仪朝苏晚卿瞥了一眼，发出一声不屑的冷哼。哼声很低，每个榻几之间又有些距离，这声音除了苏晚卿与肃元翊外，再没有旁人听到。毕竟是当着皇帝的面，沈清仪心中固然不快，却也不敢造次。皇后意味深长的看向苏晚卿，似笑非笑道：“看来是本宫多虑了。”中正帝显然不想在此事上多做纠缠，见苏晚卿的回答还算满意，便也点了点头，转头对肃元翊嘱咐道：“老五，日后不许亏待了你这侧妃。”肃元翊敛首道：“儿臣明白。”“你明白什么？”中正帝微微挑眉，摇了摇头：“你平日在朝务上勤勉，能处处为朕分忧，的确让朕很是欣慰，可你在子嗣上头也不该荒废了，毕竟早日开枝散叶才最是要紧！”言语之下竟是将为翊王指婚的缘故道明了。