就在凤姐和黛玉说话之际，忽然听到紫鹃来报说探春在外头求见。
黛玉忙把人请了进来。
“见过王妃娘娘。”
探春一进屋子便忙行了一礼。
“三妹妹快起来罢，之前不是说过了么，咱们都是打小一块长大的姐妹，无人时不必行大礼的。”
说着，黛玉便忙上前将探春扶了起来。
随后探春才看到凤姐也在，顿时又惊又喜，忙上前给凤姐行礼问安。
看到一向都是盛妆华服的凤姐，如今却只穿着简朴衣物，探春的眼眶瞬间便红了起来，“谁能想到，咱们贾家竟是一败至此......”
凤姐忙宽慰道：“妹妹无须太难过了，想来这也是没法子的事，家里的爷们都不中用，又不爱惜祖宗挣下来的体面，总在外头生事，如今圣上没再追究咱们家女眷的罪责，已是皇恩浩荡了。”
说着，凤姐又瞧见探春的眼底满是乌青，便知她定是一宿没睡。
于是便微微笑道：“三妹妹放心罢，我自然知晓妹妹担心你姨娘的下落，故而已托人打听着，一旦知晓你姨娘被发卖的时辰地点，林妹妹便会请东平王妃那边替咱们先买下你姨娘，待帮你姨娘赎出身后，便叫你们母女团聚。”
探春听了，当即便又行了一礼，含泪泣道：“多谢两位姐姐，难为你们还替我姨娘想着。”
凤姐和黛玉忙上前将人扶了起来。
三人围着桌子坐下后，凤姐又接着对探春缓缓道：“说来不过是为着妹妹能宽心些罢了，否则妹妹的生母流落在外，自然叫妹妹挂心。”
“虽说三妹妹如今已是昭靖郡王未来的王妃，要替你姨娘赎身也不是难事，可这样的事到底不好同西宁王府那边开口，少不得还是由我和林妹妹这边替你周全了此事才好。”
黛玉也忙笑道：“凤姐姐的话极是，此事由我和凤姐姐来办最是妥当的。”
探春听完后，心中更是动容不已，不免更加感念凤姐和黛玉的恩情。
随后三人又说起被判死刑的贾政和贾珍，不免又彼此痛哭了一场。
过了约有半个时辰才略略止住。
不多时。
便见紫鹃进来回话说早饭已摆好了。
闻言，黛玉便忙起身道：“还请凤姐姐好歹用了早饭再回去罢，我今儿特意吩咐了厨房，做了好几道姐姐爱吃的菜。”
探春也忙跟着劝道：“林姐姐的话极是，想来昨儿凤姐姐也受累了，便在县主府好生歇息一番再走罢。”
说到这，探春又忍不住红了眼眶，“可惜我竟是连出府去瞧瞧家里都不能够，也不知大家如今住的屋子如何，倒叫我挂心得很。”
看到这，凤姐便忙笑着道：“罢罢罢，我原是想早些出城去，既然你们姐妹俩都如此说，那我便用了早饭再回去罢。”
说着，凤姐又宽慰道：“妹妹们都无须担心，好生做你们的王妃才是正经，横竖你们把日子都过好了，我这心里头才能安心，何况我如今有两位王妃妹妹，谁还敢欺负我去？”
黛玉和探春听到这话后，都忍不住捂嘴笑了。
正当她们准备移步去前头用饭时，只见梁嬷嬷又走了进来。
“回王妃，方才西宁王府那边打发人送了好几箱东西过来，里头全是各地的新奇小玩意儿，说是昭靖郡王特意送来给贾家三小姐解闷儿的。”
探春一听，脸上顿时便绯红一片。
黛玉忙笑着道：“既是如此，便把箱子都抬到三妹妹屋里罢。”
“是，王妃娘娘。”
见梁嬷嬷出去后，凤姐又忍不住打趣道：“这昭靖郡王倒真真用心，知晓三妹妹这两日心中必定难受着，便特意想着法子逗三妹妹开心，真真是个会疼人的。”
听到这话后，探春便低头垂眸道：“偏他总是这般招摇，也不知旁人瞧见后又该如何编排他。”
凤姐微微笑道：“这倒也无妨，我瞧着这昭靖郡王行事虽大胆，却是个极有分寸的，既是王爷的一片心意，三妹妹只管收下赏玩便是，无须太过小心了。”
探春红着脸点了点头。
......
不到一天的功夫。
秦牧凤死里逃生之事便传遍了朝野上下。
众人惊奇之余，又听说乃是圣上御赐的软猬甲起了大用，一时间便又都称颂起圣上的功德来，令文宣帝龙颜大悦。
当天下了早朝后。
文宣帝便把秦牧风单独召到了养心殿里，亲自细问起他是如何死里逃生的。
“微臣见过圣上。”
“爱卿快快起请。”
听到文宣帝这话后，孙正海便忙上前亲自扶起了秦牧风。
见状，秦牧风便对着孙正海抱拳一笑，“有劳孙公公了。”
孙正海忙恭敬回道：“王爷客气了。”
“昭靖郡王伤重未愈，快坐下同朕说话罢，无须拘礼了。”
“多谢圣上。”
说着，秦牧风便在文宣帝跟前坐了下来。
“同朕仔细说说，爱卿是如何发觉朝中有人私通倭寇的。”
“回禀圣上，微臣刚到南边不久便察觉有异，那倭寇久居群岛之上，却对我南部百姓的日常动向了如指掌，不论商船是几号出海，在何地出海，那倭寇皆能在第一时间赶来抢夺。”
顿了顿，秦牧风又接着道：“这样的事若只发生一两次，倒是能用巧合二字盖过去，可我朝的商船出海十次，竟有九次都能让那倭寇抓个正着，抢夺一空，此事若说没有内应，便实在是有些匪夷所思了。”
文宣帝听了，脸色当即便沉得厉害。
这样要紧的事，镇守南边多年的南安郡王竟是从未上报过朝廷。
难怪南边的百姓全都拼了命要北上，闹得外头全是流民。
见文宣帝面沉如水，秦牧风便又斟酌着道：“微臣后来又发现，我朝军队里的战船实在朽烂不堪，用的竟都是那易折易烂的松木，而倭寇打造的战船，用的则是极其坚硬耐用的柘木，故而两军交战时，我朝自然便落了下风。”
文宣帝越听越恼火，当即便拧眉问道：“朝廷每年都拨出大把的银子运到南边军队去，怎会连艘像样的战船都造不起，南安郡王竟敢中饱私囊不成！”
闻言，秦牧风便忙起身行礼道：“回圣上，此事微臣也细细问过了，据说是当初南安郡王建造战船时，不慎叫那木商给骗了去，误把松木当成柘木买了下来，待到后面发现时，那黑心木商却是早已不知所踪了。”
说着，秦牧风又接着道：“后来倭寇频频来犯，我朝军队也无暇再另造战船，只得勉强使用朽烂战船迎敌了。”
文宣帝一听便气得摔了杯子，“一派胡言！”
“朕看分明是南安郡王办事不力，又不敢同朝廷言明情况再要一笔军费造船，便由着我朝无数将士白白送死！”