九月初五这日。
文宣帝特意在太和殿办了家宴，亲自为二公主永宁庆生。
又宴请了三大异姓王作陪。
因西宁王爷旧疾复发，故而西宁王府便只有秦牧风出席。
众人说笑时，忽然有人提到了倭寇一案，随后便有不少人纷纷称赞秦牧风聪明过人，竟能想到以鬼神之计逼问出那几名倭寇的真话。
听到这，黛玉便有意无意地提到那扮鬼之计乃是她表嫂所献。
文宣帝一听便笑着道：“这样的事，昭靖郡王怎么不早叫朕知道？”
秦牧风忙放下手里的酒杯，起身上前行礼道：“回圣上，贾夫人原不知晓倭寇之事，是我母妃去县主府探望贾家三小姐时，正巧贾夫人也在，几人便一道喝了会儿茶”。
说着，秦牧风又接着道：“微臣当时正为倭寇一案忧愁不已，故而我母妃便抱怨了两句，说我太忙于公事，不知保养自己，又怪那倭寇嘴硬，好好的愣是不肯道出实情，那贾夫人听了，这才知晓原来倭寇一案另有内情，便提议用扮鬼的法子吓唬倭寇。”
听完后，文宣帝当即便笑着赞道：“如此说来，这位贾夫人倒是颇为聪慧。”
秦牧风忙回道：“贾夫人虽献上妙计，却一再叮嘱我母妃莫要提起她来，说是因贾家有负圣恩，心中实在愧疚得很，他们大房虽得了圣上的宽恕，可仍是自责不已，故而才不敢叫圣上知道，以免污了圣上尊耳。”
闻言，黛玉便也忙起身行礼告罪，“此事倒真真是臣妇的不是，一时失言扰了圣上的兴致，还请圣上责罚。”
水溶一听，当即便跟着赔罪道：“王妃失言，实乃微臣之过，请圣上责罚微臣便是。”
眼见东平王府一家也要起身告罪，文宣帝当即便摆手道：“都坐下罢。”
顿了顿，他又接着道：“有功便赏，有过便罚，那贾家之罪朕既已罚过，自然便不会再继续追究，而那贾夫人如今既有功，朕自然便该赏她。”
听到这话后，太子谢长乾和永宁公主的脸当即便冷几分。
一旁的皇后娘娘见了，便忙笑着道：“圣上向来便是赏罚分明的，这次定不会亏待那位贾夫人。”
说着，皇后便又看向黛玉，微微笑道：“北静王妃不过是心直口快罢了，想来你也不知晓内情，便无须自责了，快回去坐着罢。”
听到帝后都如此说，黛玉等人这才各自坐了回去。
文宣帝颇有兴致地问道：“这贾家大房如今的当家人，可是叫贾琏？”
水溶听了，忙起身回道：“回圣上，确实叫贾琏，因圣上隆恩，还将那同知一职赏还给他了。”
文宣帝抚掌笑道：“依朕看，小小同知倒是委屈他了，既是昔日荣国公的子孙，又有这等聪慧贤妻当贤内助，想来或许是个好的。”
说着，文宣帝便将御前侍奉的孙正海唤了过来，“传朕旨意，进正五品同知贾琏为正四品太常寺少卿，其妻王氏贤良淑德，蕙质兰心，因献出妙计巧破倭寇一案，故特封赠为正三品淑人，以示嘉奖。”
“是，奴才谨遵圣喻。”
说着，孙正海便忙出宫传旨去了。
黛玉听了后，心中自是十分高兴。
想着凤姐姐终是苦尽甘来了。
……
宫里的圣旨一下，邢夫人当即便喜得了不得。
尤氏也忙带着贾蓉媳妇和尤三姐等人赶来祝贺。
唯有李纨的脸色有几分讪讪的。
邢夫人见了，便冷哼着道：“大奶奶的大宅子不知找得如何了，我家琏儿不日便要上任，我和凤儿娘俩少不得便要跟着他挪到那官邸里住去。”
说着，邢夫人又扫了眼李纨，假意笑道：“如今宝丫头已带着袭人搬去寺庙内礼佛了，莺儿和麝月这两个丫鬟也都各自许了人家，想来咱们这小院子也是时候该还给迎丫头了，这院子虽说是迎丫头的嫁妆，可到底也不能一直拿给娘家人住着，大奶奶说是不是？”
李纨听了，顿时又羞又臊。
一张脸登时憋得紫胀起来。
尤氏等人见了，都忙笑着道：“太太的话自是有理，只是我瞧那蒋家姑爷倒是个好的，家里出事那晚还特意陪着二姑娘来接咱们，真真是周到至极。”
说着，尤氏又拉着李纨的手笑道：“眼下琏儿和凤丫头都进宫谢恩去了，想来今晚的席面便只好由咱们带着小丫鬟准备了，我瞧着凤儿近来竟是有些懒懒的，既如此，咱们两个大嫂子便备好黄汤辣水等她回来，看她臊不臊！”
一席话说得众人都忍不住捂嘴笑了。
看到这，尤氏便忙给尤老娘使了眼色，让她陪邢夫人去里屋说话。
随即又转头叫尤三姐去厨房里瞧瞧，看饭菜准备得如何。
见人都出去后。
尤氏便拉着李纨坐了下来，细细劝道：“大太太的性子一向如此，你无须放在心上的。”
闻言，李纨却只是低眸垂泪，心中十分委屈。
尤氏看了，便忍不住叹息道：“我知晓你心里苦，亦知晓你同贾家不亲近，原都是二太太不待见你，这才叫你心寒。”
说着，尤氏又轻轻拍了拍李纨的背，缓缓道：“只是家里不止有大太太和二太太两人，旁的不说，便是从前老太太在时，难道不是百般疼惜你和兰哥儿？”
闻言，李纨便忙哽咽着道：“老太太自是待我们娘俩极好。”
尤氏温声道：“老太太怕二太太不高兴，故而不好明着对你和兰哥儿太好，可你细想想，家里的月例银子你是第一等，足和老太太齐平；当日住在大观园时，家里又分了园子地给你，许你自己收地租；再者，家里年终分年例时，你又是上上分儿，这些都是老太太怕你寡妇失业的没银子，故而特意替你打算着呢。”
李纨听了，眼圈儿不免红得更加厉害起来。
“我说这些，倒不是故意要来招你的眼泪，只是想叫你知道，家里疼惜你的人也是有的。”
说着，尤氏又缓缓道：“如今老太太虽不在了，可凤儿待你如何，你心里难道不清楚么？”
说到凤姐，李纨忽然便想起两年前的事来。
那时贾兰因感染风寒患了咳疾，吃了好些日子的药也没见好，把李纨急得整宿整宿都睡不着。
后来贾兰尚未痊愈，她自己倒是也给急病了。
贾府众人见他们母子皆病着，便都时不时遣人去问候两声。
唯有凤姐是亲力亲为，几乎日日都带着平儿过去瞧她。
有大夫过来替她看诊时，凤姐更是回回都陪伴在侧。
对此，稻香村上下皆是啧啧称奇。
不过当时李纨只觉凤姐是在做样子博名声罢了。
故而并不感念凤姐的关照。
可如今细细想来，凤姐实在无须去讨她的好，没得倒叫王夫人不自在。
想到这些后。
李纨心中不免越发惭愧起来，暗悔自己不识好人心。
眼泪登时便流个不住。
可她也实在没法子，丈夫早逝，婆婆又处处冷着她，若是不多替自己和儿子打算着，她又能靠谁去？