闭门家中，日月匆匆，这一日年关将近，萧剑南清晨起来到后院活动活动筋骨。一套拳脚刚刚打完，邮差送来一封书信。萧剑南见到书信，心中一怔，他在此处隐居，应该还没有人知道，那这封信是谁写的？
仔细看了看，信封上的字迹并不认识。急急拆开信封，只见上面写道：
萧大哥：
自从上回一别，已经好几个月，兄弟还活着！
那回送走萧大哥，俺们就跟鬼子拼了，最后弟兄们都死了，子弹打光，俺跳了崖。
俺受了重伤，九死一生回到崔家屯，就剩下一口气。
萧大哥，现在兄弟提着一口气不走，就是想再见萧大哥一面，那个盒子，到今天还没打开，俺放心不下啊，不过盒子打开的那天，兄弟可能看不到了，看来，一切就像军师的，冥冥之中，自有定数。
那件事情，你和军师都科学什么的，俺不懂。可是这几个月来，跟兄弟去办事的二十四人，除了俺，接二连三都出了事儿，现在连山上的弟兄也都牵扯进去了，没有留下一个活口，俺现在也就剩一口气了，所以萧大哥，你要听兄弟的话，不能再追查了！
如果萧大哥能看见兄弟这封信，麻烦来一趟崔家屯，兄弟要把那个盒子交给大哥。盒子打开那一天，烦请大哥在俺坟前告诉一声。
萧大哥对俺的救命大恩，看来只能来生再报了。
弟崔二胯子
磕头
民国二十三年腊月初二
匆匆几眼看罢书信，萧剑南完呆住了，坐在椅子上，心中先是大喜，又是大悲，喜的是崔二胯子竟然侥幸逃生，悲的是崔二胯子已时日无多！放下来信，萧剑南稍作平静，决定事不宜迟，无论前途凶险，立即前往关外长白山崔家屯探望崔二胯子。考虑已毕，他唤来翠儿，吩咐赶快帮助打点行装，自己则亲到北平几家药店购买伤药带去。当天下午，一切物品收拾停当，萧剑南便起身前往关外。
傍晚时分，萧剑南出建国门，经高碑店、通州、到蓟州重镇时，城门已关，当晚只得宿在客栈之中。第二日他早早起身赶路，不一日赶到山海关。山海关自古为兵家必争之地，民国二十年日占领东三省后，中日双方便以山海关为界，盘查甚紧。好在萧剑南机谨异常，排了一上午队，终于顺利出得山海关进入辽宁地界。萧剑南辨认清方向，寻路向蒙江县而去。这几日萧剑南几乎不眠不休，不停赶路，生怕不能最后见崔二胯子一面。
这一日萧剑南到得一个市集，找了个店打尖。刚要了一碗面坐在桌前准备动筷子，只听旁桌两位食客正在声聊天，话语中提到崔二胯子，萧剑南耳尖，立刻留上了神，只听一位食客道：“陈哥，你听了吗，长白山崔二胯子兄弟的队伍让鬼子给打散了！”
旁边那位陈哥答道：“怎么没听，前几日我经过奉天城，还看见大幅的告示呢！”这位叫“陈哥”的到这里，连连摇头叹气，又道：“连崔二胯子兄弟的队伍都让人给打散了，唉，完了！”先话的一位听了这话，也叹了口气，道：“谁不是呢，据崔大爷临死前还砍死了几十个鬼子，真是给我们中国人长脸，不过死的时候连个尸都落没落着！”完又是连连叹气。
那位陈哥道：“不过我怎么听，鬼子没抓着崔二爷，不准他没死！”先一位道：“没错，真保不准！再崔家的队伍哪那么容易就完呀，你看着吧，过不了多少日子，崔二爷还能拉起队伍来！”两位食客到这里，语气又开始兴奋起来，你一句我一句聊起崔大胯子兄弟的事迹传。萧剑南在一旁听了东北百姓对崔二胯子兄弟的崇敬之言，心中又是欣慰，又是伤感，当下也不插话，匆匆吃了面，起身继续赶路。
一路风尘，第二日一早他终于进入位于吉林的蒙江县地界，又一次走在半年多前与崔二胯子逃命的路上，萧剑南不禁感慨万千。觅路翻过三道山梁，跨过独木桥，第三天的傍晚，他终于来到崔家屯。
崔二胯子女人打开大门，见门外风尘朴朴的萧剑南，先是一愣，随即眼中尽是惊喜，在胸前围裙上使劲擦着手，不知道该什么。萧剑南问道：“崔兄弟……还在吗？”问话时萧剑南心头“砰砰”狂跳，生怕女人口中吐出半个“不”字。女人愣了半晌儿，才连忙道：“在，在！”随即忙不迭在前面带路，萧剑南听了这话，不禁长长地舒了一口气，一直悬着的心一下放了下来。女人转身的时候萧剑南注意到她腹微微隆起，像是有五六个月身孕的样子。看到英雄有后，萧剑南心中又是高兴、又是伤感。
女人带着萧剑南进了大屋，只见四面窗户都用棉被蒙上，屋中点着一盏油灯，甚是昏暗。崔二胯子躺在炕上，两腮深陷，瘦得已经脱了形。听见有人进来，崔二胯子微微欠了欠身，萧剑南三步两步抢到炕前，一把握住崔二胯子双手，道：“兄弟，我来看你了！”见是萧剑南，崔二胯子一下子呆住，嘴角动了几次，却是未能发出任何声音，眼圈已先红了。
萧剑南紧紧握住崔二胯子的双手，一时感慨万千，也是激动得不出。过了良久，崔二胯子才虚弱地出几个字来：“萧大哥，我……我以为这辈子再也见不到你了！”萧剑南听到这话，一行热泪也不禁从眼中流淌下来。
两人沉默许久，萧剑南问道：“崔兄弟，你到底伤在何处？”崔二胯子道：“从山上跳下的时候，摔坏了脊梁骨，震坏了五脏。”萧剑南听了这话心里一惊，知道自己所带伤药，看来于事无补。看了看崔二胯子双手，萧剑南又问道：“你的手？”崔二胯子笑了笑，道：“还能动，就是握不住枪了。”萧剑南问道：“兄弟，这一切到底怎么回事？”崔二胯子摇摇头，道：“一言难尽！”