克洛伊不由得联想到小时候听过的童话中,那些有关“女巫”的故事。
其中,“许愿帐篷”的故事在贝克兰德流传最为广泛,最为经典,甚至还被改编成儿童话剧:
女巫告诉孩子们,只需要5便士就能购买一张“许愿卡片”,能够实现他们的任何愿望。孩子们对女巫的魔力深信不疑,纷纷许下愿望——
坏脾气的女孩许愿自己能够更加引人关注,更加受欢迎,结果她从此只能说出彬彬有礼的话语,否则就会发出牛蛙一样的叫声;
情窦初开的女孩许愿一年只来小镇两次推销员永远留下来陪伴她,结果推销员变成了一棵树,扎根在了她家附近的树林里;
忧心忡忡的孩子希望能够拥有充足的水源,好让自家的农田摆脱干旱,可是过量的水不断涌出,淹没了他的家,也淹坏了农田里的庄稼。
三个孩子怒气冲冲地去找女巫讨要说法,当然,那位女巫早就已经离开了小镇,再也找不到了。[1]
这个故事的本意是告诉孩子们在追求愿望时,需要谨慎思考,付出努力,依赖他人和奇迹总是要付出代价。
不过这次,克洛伊把目光投向了那名次要的角色,女巫。
看似恩赐,实则诅咒;隐藏在幕后,散播祸乱与灾难!
“女巫”扮演的思路逐渐变得清晰起来。
呼……今天的工作也算是卓有成效。大概确定了“女巫”的扮演方向,克洛伊靠在椅背上,舒展身体,发出一声轻叹。
看了看时间,才刚过2点。
干完工作之后的满足感伴随困倦袭来,克洛伊环顾房间,满意地看见房间已经被请来的雇佣女仆打扫过一遍,也换上了新的被褥。
不过克洛伊摇了摇头驱除困意,强行打起了精神。
虽说有些摸不着头脑,但是毕竟刚才也因为睡觉被“教父”训斥了,如果让他发现回到房间的自己还在睡觉就不好了。
不如趁着现在市场还在营业时间,去购买“女巫”所需要的各种材料。
或许,还可以花点时间把“起跑线”孤儿院布置一番。“女巫”的能力其实更适合提前准备,主场作战——要知道,在传说中,一个女巫的巢穴本身就是危险的黑魔法禁地。
克洛伊本想认真补妆,继续女扮男装活动。可是她突然想到了什么,顿了顿——“女巫”需要购买大量的镜子,这趟采购必不可少。不过作为一个男孩,去百货商店采购是不是有些奇怪了?
她犹豫了一下,还是开启了那个尘封已久的衣柜——里面装的是当初尝到女装甜头后,为了应对各种情况而额外购买的女装。
穿好衣物,确认四周无人,克洛伊从二楼窗户轻车熟路地轻盈落下,藏入了建筑的阴影中。
过了1小时左右,乔伍德区的“静心”读书沙龙里,小女孩打扮的克洛伊拿着一本童话绘本进入了一个角落里的房间。
房间中,两个衣着体面的先生正在讨论着什么。看到克洛伊进入,他们顿时安静下来。
这个房间看似是普普通通的读书室,但实际上是地下交易市场的入口。看到进来的是个女孩,一个男子站起身来阻挡,以为克洛伊是与家长走散的真正的读书沙龙顾客。
但不等他开口,克洛伊便抢先递过去了一张1苏勒的纸币。
这是进入这处地下交易市场的入场费用。
原来是个老手。两人对视一眼,默默让开了身子。
穿过暗门,来到这座建筑的上层区域,经过从房间间隙开辟出来的狭小通道,克洛伊的面前豁然开朗。
这是一个有普通教堂的礼拜堂大小的大客厅,有人摆着地摊,上面堆满瓶瓶罐罐,也有人行走于前者之间,或审视,或交流,或比价。
克洛伊收敛心思,穿行在一个个地摊中间。就像是菜市场不会有钻石出售,这种摊位中很难找到魔药主材料、非凡特性、非凡物品这些昂贵的物品。地下交易市场只出售一些具有灵性的材料,以及非凡爱好者喜欢的刻有神秘学符号的护符。
“罗塞尔大帝的神秘笔记2页,观看10苏勒,抄录2镑!”
“南大陆正品木乃伊骨灰,每克10镑!”
克洛伊在叫卖声中穿过了一个个地摊,仔细审视着地摊上月亮花、金手柑、夜香草等植物和纯银、黄水晶、红宝石等矿物。
过了一会儿,采购一番,确认材料能支撑几个黑魔法的使用之后,克洛伊便提着购物袋离开了地下交易市场。
读书沙龙的同一条街道上,不远处就是一家杂货商店。这是克洛伊离开地下交易市场之后的下一站。
克洛伊目标明确,没进去多久,便取了一摞手掌大小的镀银化妆镜,放到柜台上,说道:
“稍等一下,我再拿一摞。”
柜台后是一位30岁左右的女性,身材保持得不错,还存留着年轻时的青春活力。看到克洛伊奇怪的购物清单,她嘴角噙着温柔的笑意,一边用旧报纸把这些镜子包装起来,一边打趣道:
“买这么多,是要卖给学校里的同学吗?”
买这么多干什么?总不能说是要用来施展魔法吧?
克洛伊呵呵一笑,不想继续这个话题,拿过来另一摞小镜子让柜员结账。
柜员小姐眉眼弯起来,笑道:“谢谢惠顾,15面镜子,一共2镑5苏勒,送你一个梳子。祝你生意兴隆呀,小朋友。”
“谢谢姐姐。”克洛伊乖巧地向她道谢,接过被旧报纸包好的两摞镜子。
装好货物,走出杂货铺后,克洛伊抬头看了看天。太阳已经快要落山,克洛伊决定今天的采购就到这里,慢慢向东区的方向移动。
走到这条街道的尽头时,克洛伊灵感一动,转头看向一个建筑的角落。
那里蹲着一只皮毛油光水滑黑色大狗,眼中似乎压抑着火焰,藏在角落里暗中观察来来往往的行人。
注意到克洛伊投来的视线,黑色大狗咧开嘴,把根根犬齿呲起,像是恶魔的奸笑。