中央树庭本身便是一棵树，它是人工设计的生命，本质上是精灵技术的结晶。
它一定程度上代表了精灵的最高成就，为了容纳数量繁多的精灵，这棵树被迫成长到了一个生命不应该有的高度。
它的高度约等于大气层高度——李鸣实在看不出，太高了他没办法用老法师的法师塔计量。巨树顶部的树冠超过了层云。
支撑这个伞盖般的树冠的是它同样粗大的枝干。
在阳光照不到的地方，中央树庭的树干像山峰一样亮着稀疏的两三盏灯火。
中央树庭不但是精灵的核心城市，还是精灵社会结构的关键职能单位。
由最年长的三个精灵组成，“中央树庭”负责精灵族群对外的一切事务。
李鸣来找精灵治病，去中央树庭找顶层就对了。
艾琳德拉带着李鸣来到这巨木根部，却说要回家去。
她在外面经历了这么多事想要和父母说。
她家住在中央树庭第三枝的第十五层，一枝向东伸出3公里左右的，小小的枝芽上。
李鸣在那儿的分岔路口和她分开，一精灵一骷髅约定在中央树庭顶层会和。
李鸣带着维姬继续往中央树庭高处走。
这里的重力是有问题的，水珠可以逆着往天上飞。
要去顶部的树冠层有两种方法，一种是跟着树洞钻进中央树庭的核心位置，顺着反重力环境直达树冠层。
另一种方法是去中央树庭边缘，绕着建立在外部树皮上的人工栈道一层层爬楼梯。
由于中央树庭内部完全没有日光，全靠一种悬浮在空气中的金色水晶照明。那玩意儿看着挺诡异的。
因此李鸣选择走树皮的人工栈道。
大概走了十分钟，李鸣和维姬的高度便超过了他们来时的森林。
站在栈道边缘往下看。
无边无际的绿油油的叶子金光闪闪，随着风涌动的时候就像海浪。
维姬被风吹得有点麻。
经过一处中空在树皮内侧的隧道的时候，李鸣摘下面具，决定和维姬在这儿休息一会。
有一个精灵似乎住在这一层的枝叶上，一个年轻的精灵——实际上李鸣根本不知道他们的年龄，他老远就看见了李鸣，如今终于走过来，像是刚刚才意外发现他似的，指着李鸣说：
“啊！亡灵生物！”
他故意用的尔顿王国的话。
李鸣觉得有趣，转过头看了看维姬的衣服。
她穿着一身土色的长袍，便于活动。凭这个特征，无法锁定她是哪个文化圈的人。
这精灵是李鸣见到的第三个精灵，很明显，是个活泼的家伙。
他们不轻易以貌取人，不把骷髅人当玩具，也不觉得李鸣恐怖。他们根本不屑那样觉得。
“你怎么知道我们是尔顿王国的人？”
那精灵走过来：
“尔顿王国的布料纹理不同。三十年前我曾见过他们一面。”
他明显对李鸣很有兴趣：
“你是来找人的吗？”
李鸣点了点头，反问：
“有什么分辨你们年龄的小技巧吗？我认识一个精灵，叫艾琳德拉。她说自己一百多岁，但我怀疑她骗人。她顶多20。”
男精灵坐到李鸣身边，模仿他的坐姿压下身体，双手握在膝盖前面：
“她不会骗你。她是公元908年4月生的。”
李鸣自然而然的和他聊起来：
“真的假的？冒昧的问一下，你们是怎么生小孩的？你知道，我是亡灵生物，所以我一直很期待能生小孩。”
李鸣落出落寞的神情：
“但是你知道，我没有这个功能。”
“嗯……好问题！其实和人类没有两样，但在公元前的时代，我们不这样生育。我想你会对这个话题更感兴趣？你看着不像普通的亡灵生物，很特别。”
李鸣点头：
“有一个叫艾尔温的精灵也这样说，‘我很特别’，嗯……说不定你们都喜欢我？”
男精灵哈哈大笑。
接下来男精灵的话李鸣听不太懂，他说的很真诚，因此掺杂了大量无法被翻译为人类语言的精灵语专有名词。
大概意思是，精灵以前会在元素池里诞生。
一个精灵的灵魂被从英灵殿召回，分成许多碎片，落入新的躯体中，作为许多新的精灵被中央树庭唤醒。
灵魂是李鸣自己翻译的，只是便于理解。
男精灵的话不带有宗教意味，他只是朴素的把自己经历的过去呈递出来。
男精灵从手里变出来了两个紫色的水果，提议送他们一程。
李鸣没好意思，婉拒了。
李鸣走时，他表现的有些伤心。
那紫色的水果看起来挺好吃，就像小火龙果怀孕了似的，里面长了许多酥脆的小火龙果。
又往上走了十多分钟后，李鸣带着维姬再次开始休息的时候她就开始吃了。
她一口一个。
吃完了还渴。
李鸣无奈的伸出手。
一阵微风汇聚到他的掌中，水流增大成一个巴掌大的小水球，混乱的重力让李鸣手里的水球抖个不停，他问：
“要喝不？”
维姬点了点头，接过李鸣的骨掌，轻轻在水球表面啜了一口。
……
中午时刻，李鸣和维姬仍在中央树庭的中间部分行走。
越往上，重力的影响越明显。
巨木的纤维被巨大的拉力抓扯着，不得不增加自己的厚度来抵抗载荷。
罡风猛烈。
远方的地平线寒冷又干燥，不情愿送来一点儿生机。
中央树庭几乎是痛苦的地面往上输送着水汽和氧分。
这使得它的中间部分变得坚韧粗糙，使得树皮之间的通道越来越多，在树干上分叉的枝丫越来越少。
栈道从离地大概500米的位置就开始向巨木中心集中。
李鸣走着走着就发现自己来到了一个巨大的空中迷宫之内。接近零重力的空气布满古旧时期遗留在这里的浮尘，由植物纤维连接的中央树庭空腔还漂浮着金色的水晶。
这些恶心的金色水晶可能是有意识的，它们是一个集群系统，李鸣刚刚闯入就有两个水晶便迫不及待的飘过来，伴飞到李鸣和维姬的身边。
这玩意儿推不开。
随着向上的水流，本想走外面避开艾琳德拉的李鸣最终和她诸途同归。
艾琳德拉已在中央树庭的树冠层等候多时，她学着李鸣双手抱胸，露出不满的神情。
这层枝节很稀疏，因此阳光能顺畅的从空中投下来，艾琳德拉身边环绕着光束，绿叶和金色水晶。
背景是从枝叶的缝隙里不小心漏进来的，蓝色的天空。
树冠层的覆盖面积起码有40平方公里，人工造物又多，李鸣拉着维姬的手，跟着艾琳德拉飞了一会儿就没办法分辨自己处在哪个部分了。
到处都是金色的水晶，在空中摆动的白金色布帛，以及时不时从树叶后蹦出来的平胸精灵。
他们长得都差不多，实话实说，李鸣有时候分不清谁是谁。
路上，艾琳德拉早早的开始给李鸣打预防针，她告诉他他们要去见的人是中央树庭的第二长老。
她很好说话，喜欢小孩，就算李鸣说点屁话她也不会生气。
她在树冠层南边的区块，那边是精灵的图书馆。
枝叶和垂直于空中的金色纤维状丝线组成了图书馆的外壁。
沿主轴线布局，金色细线如琴弦般整齐摆列，引导李鸣飞往一个螺旋向上的多柱厅。
白色的石块和数之不尽的书本悬浮在空中，书本本身也和石块一起分割着这个半开放式图书馆的内部空间。
阳光在书籍之间投射出极为强烈的阴影，中央树庭的第二长老——安德利尔就在图书馆深处。
她穿着白色长袍，头发在后脑扎成辫子，以免自己的马尾辫像艾琳德拉一样在无重力环境中炸开。
她身边整齐的叠放着许多书籍。
她不是在看，她是在写。
艾琳德拉给了李鸣一个颜色，警告他不要乱说话，然后带着李鸣飞过去，和第二长老说：
“他是来治病的。无法吸收魔力。”
她明显不是对待上位者的态度，李鸣觉得她们关系应该不错。
艾琳德拉又回头看了李鸣一眼，确保李鸣还没有表现出混蛋的那一面，才继续说：
“我认为他是精灵。”
安静了片刻的李鸣瞬间破防，他无语道：
“你还真是自信。”
艾琳德拉捏紧了拳头，她真想现在揍他一拳。
更糟糕的是，李鸣看见她握拳立马就往旁边飞出去了两米：
“诶诶诶！我道歉，我道歉！”
然后维姬也跟着他飞出去两米，艾琳德拉面子挂不住，阴沉着脸。
这位第二长老就不像她一样情绪不稳定。
她打量了李鸣一番，点明了症结。
“躯体和思维被某种因素剥离了。你的身体在这里，但灵魂在别的地方。”
李鸣不再开玩笑，他问：
“这世上有灵魂？”
李鸣马上意识到自己不应该质疑她，他习惯了不屈从于任何人的生活，一时间没改过来。
李鸣改口道：
“好吧，无所谓。有办法解决吗？需要我付出什么？”
第二长老露出微笑，来到李鸣身边，将手掌贴在他的胸骨上：
“不要着急。你看起来受了很多苦。”
她看着李鸣，好心的问：
“为什么不补全自己身体缺失的骨头？”
李鸣收起玩世不恭的态度。
他未补全自己胸口缺少的肋骨，因为他不想用别人的部件。
那样很恶心，心理上完全反人类。
遗憾的是，他的手骨，尺骨桡骨甚至脚掌的骨头，都已经换过了。
“有我自己的原因。”
第二长老仍然保持着和蔼的微笑，她的虹膜比艾琳德拉更绿，看着便深不见底：
“不需要你付出什么。你是艾琳德拉的朋友，我们总是在乎感情的，无论是什么种族的朋友。”
艾琳德拉露出难以置信的表情，她认真的纠正道：
“不是朋友，只是客人。长老你不知道，他简直是个混蛋！”
第二长老收回手，握住艾琳德拉的手，问她：
“是吗？”
艾琳德拉并未反抗，她早就习惯了让长老牵手。
她为难的说：
“不要用生命进程那些话教训我。我不喜欢他。从来没有见过这么恶劣的家伙。与其如和他交朋友，那我还不如在路边随便找个土豆交朋友。”
第二长老不做回复，她谈论起李鸣无法充能的毛病，那处事不惊的表情终于变化出一点儿严肃：
“艾琳德拉带来了一位好客人。”
“你同时在两个界面存在，对我们而言，这是不可能出现的现象。如果详查也许会对我们的世界有全新的理解。所需时间约500年。”
“你不情愿。”
李鸣皱起眉。
这还用她说？他当然不情愿。500年，什么都晚了：
“太长了。1……50年左右。我能接受这个时间。长老，你可能不了解，人类的平均寿命也就60多年。顶多50年，我可以让你们研究。”
李鸣说这话的时候，维姬在旁边捏紧了手。
她知道自己什么也做不了，因此只能默默计量着50年后自己还剩下的东西。
50年之后她已垂垂老矣。
跑肯定跑不动了。眼睛也看不清了，就连匕首都握不紧，到那个时候，她的存在还有意义吗？如果可以的话，她真不希望自己在李鸣面前变得那样老，可惜她现在对此没有一点儿办法。
她不像李鸣那么聪明，她不想去想太复杂的问题，她转头看着李鸣，心想要是有什么可以威胁他一把就好了，那样的话……
第二长老看了维姬一眼，转过身，突然说：
“算了吧。精灵不需要更多知识了。”
一本书从空中飞来，落入她的手中，她把书递给李鸣，道：
“别担心。处理这个麻烦不需要完全理解它的机制，我们可以设计自己的机制。从源头重塑你的躯体，记忆会保留，但身体将迎来重生。”
“你是说肉体？”
“如果你希望的话。”
“意识转移？”
长老看着李鸣，说：
“我并不知晓你口中的‘意识转移’法术的实现方法，人类没有这种技术。所以我也没有办法从技术层面给你安慰。我可以保证的是，没有风险，你是艾琳德拉的朋友。”
李鸣低下头，接过她递过来的书。
上面用尔顿王国的文字写着：“精灵语”这样的单词。
“谢谢。”
他说。
“不客气。”
安德利尔回答。