但如今有了羁绊，有了势必要保护的人，从前的那些便不想作数了。裴珩守在纪容棠房门前整个彻夜，纪容棠清晨出来时还被吓了一跳。不过当她对上裴珩略显憔悴的眼眸，心底忽而涌上一股复杂的情绪。有赧然，有感动，更多的还有疑惑。
他对自己很关心，即便是真的当她作朋友，也逾越了吧。
难不成他真的喜欢自己？
纪容棠心里咯噔一下，犹如石子投入湖中，激起层层涟漪。她被自己的胡思乱想吓到，倏地低头，可裴珩眼含温柔的样子，却在她脑海里浮现出来，奈何她怎么摇头，都挥散不去。
“怎么了？头疼？”
“没有！”
她立刻出言否认，更像是在否认心头莫名涌起的悸动。这是一种只有裴珩靠近时，才会奇怪出现的悸动。
纪容棠重新拾起脚步，准备往停尸房去，只有查案能让她平复下来。
仵作还未得到昨晚的消息，看见她来，只以为是有了新证据证明她无辜才放出来接着查案的。面露笑容，急急领她进去，展示自己发现的线索。“我这正准备去找沈寺卿说呢，没想到您已经没事，昨儿可把我吓坏了。”
“您瞧。”仵作指着尸体胸上一排牙印说，“死者这里被咬破了，创口边缘的身体组织，其新鲜程度跟胸前其他刀口一样。也就是说凶手咬死者、跟杀死者是同时进行的。”
纪容棠凑近观察，发现牙印参差不齐，尤其是上面一排前牙的位置，十几个咬破的口子中间居然有一处是完全没有破损的。
她直接一把撩开右臂衣袖，使劲咬了下去。递给仵作看后，沉着吩咐道，“也去试试沈福。”
艾草之谜
除夕吃饺子，厨娘婶子包了一个有铜板的讨彩头饺子，恰好被沈福吃到了。但不幸的是，铜板太硬，硌坏了他一颗牙。
纪容棠留下韩尉，陪仵作取证尸体胸前的齿痕是否为沈福所留，自己则直奔醉仙楼调查死者身上还有何线索，当然，裴珩也以保护为名，随在身旁。
这次现身，她身着官服、带差役，威风凛凛。俨然不是从前的儒雅小生打扮，但是云舒还是一眼就认出了她。
“傅公子？您这是……”
云舒越走近，表情越僵硬。谨慎又疑虑地看纪容棠两眼，再看看紧跟在后面的裴珩，不敢相信他们竟是当差的。但她还是恭敬行了一礼，纪容棠却受之有愧，脸颊臊得发红。
她虽不是有意欺瞒，但赤裸裸的事实就摆在前期，让她无言可辩。“稍后我会好好和你解释清楚，现下来是调查昨日发生永安坊的一桩命案，死者正是你们店里的碧桃。”
云舒听到碧桃遇难，吓得立刻捂住了嘴，根本顾不得再想纪容棠隐瞒身份一事了。
昨日那件案子闹得沸沸扬扬，她还跟姐妹讨论了很久，没想到出事的竟是自己身边的人。“怪不得昨晚碧桃彻夜未归，还以为她又是偷偷去情郎家了呢。”
“什么情郎？”
咬在胸前的牙印，很有可能是情人之间的玩闹。纪容棠敏锐捕捉到线索的味道，立即发问。
“这我就不太清楚了，其实我和碧桃的关系着实一般，平时都不怎么说话得。”云舒大方地如实说着，并没有因为纪容棠向自己隐瞒身份，就阴阳怪气不配合，眼睛咕噜转两圈，“傅……大人等等，我去叫柳杏来，她应该知道。”
他们几人阵仗也不算小，掌柜得了信儿，也已赶着上了前店来，待知道纪容棠的来意，立即点头配合，还亲自带着他们去了碧桃的房间。
“碧桃在醉仙楼做的时间也不短了，但业绩一直平平。上个月是她第一次挤进雅韵流芳赛的前五名，这才得了资格上三楼雅间伺候，还以为她终于熬出来了，没想到竟……唉。”
碧桃的房间并不大，只有一张床榻、一张圆木桌、和一个衣柜。纪容棠边听边看，三两步就走到了衣柜前，随手打开，扑面而来的竟有一股独特的清香，仔细闻，还带有一点苦涩和辛辣。
她向裴珩招招手，“你鼻子好使，闻闻这是什么味道？”
裴珩白了一眼，心想他又不是狗，什么叫鼻子好使。但身体还是很快跟了过去，努努鼻子，漫不经心地说道，“这一闻就是艾草啊。”
对了，怪不得她也觉得这味道还挺熟悉的，就是在嘴边怎么都叫不出来。她扒开里面挂着衣裳又细细嗅了几下，确定没错才一一放回去。
再检查圆木桌上小小的妆龛，里面的首饰不多、也不金贵，但拉开最底层的匣盒，却有七块，足有五十两的银锭子，十分不合理。因为掌柜刚刚说过碧桃的业绩一向不好，是不可能攒下这么多钱的。难道是上了三楼伺候之后、得了哪位客人的打赏？那未免也太多了些。
正疑惑着，云舒拉着柳杏挤了进来。柳杏显然是害怕极了，眼圈红红的，仿佛下一秒就能流出眼泪来。
“姑娘别怕，”纪容棠轻声安慰道，“找你来只是想听你说说跟碧桃有关的事儿，说什么都可以。若实在想不出来，就回忆一下你们俩最后一次对话，她都说了什么。”
柳杏放在腰际的双手一直紧紧握在一起，即使到了纪容棠面前，仍旧不安地相互搓动着。云舒见她不说话，上前扯了扯她的袖子，似是鼓励说道，“你不是有东西要给大人看吗？”
可柳杏的神色还是很紧张，好不容易张开的嘴，很快又合了起来，看得云舒更加着急。她虽不喜碧桃，但来查案的是傅洵，她帮的自然也是傅洵。