廉谦领了命，躬身称是，即刻转身便要去，被摄政王一把捉了腕子，低声问道：“人到了吗？”
廉谦一愣，回道：“已在奕学府上住下，明日一应用度，上好的马匹亦备下了。”
廉谦觉出摄政王浅浅松了口气，心中再起了一问，试探问道：“王爷，若四王爷有所异议，闹将起来……”
盛镜尘挥了挥手中马鞭，厉声道：“让他来王府当面问我。”
廉谦心中叫苦，少不得又被四王爷拿了出气，只得口中称是离了当场。
“滚，都滚出去……”咆哮顶着寒风，冲出八丈之外。
盛先云喘着粗气，净白面庞憋得发红，蜷缩在毯上，见来人仍是杵在那处，拿起桌上茶碗便扔出去，碗中刚沏的热茶，泼洒在脸上可有得好看。
待看清了那边面目，先云有些发慌，忙将手边头盔扔了过去，不偏不倚扣住了茶碗，才没伤了人。
“这年末岁首，小女跑跑马，顺便看看百夫长过得可快活。谁想到迎来的却是泼天的怒气。”来人穿了兵士的衣袍，出声却是女儿家嗔怪的口气。
“你来做甚，看爷的笑话？”盛先云本来怒气萦怀，见了步摇存了嘲弄之意，更是气上加气。
“小女被王爷发卖了三回，哪次不是逆中求胜，何曾有过王爷这般小气？”
步摇未等盛先云发作，先发制人道：“恕小女直言，王爷这般发作，传到摄政王耳中，怕是要被小看了去。”
步摇之言如凉水灌顶，浇灌得盛先云怒意沉了底儿。先云将眼眶里将待溢出的泪水收了收，侧头问道：“那待如何？”
“步摇若是王爷，便要趁着除夕之日，哄得太上皇欢心，太上皇发话了，摄政王也要听的。步摇若是王爷，开年大祭自是重要，可初一亦是摄政王生辰，最适合续兄弟之谊。”说着便从怀中取出两枚明黄晶石。
石头形若水滴，透着灿然光亮，步摇笑容明艳，配上晶石璀璨光亮，晃动的帐内光色摇曳。
步摇将晶石敛在掌心，凑近先云绘声道：“这对黄晶石虽不起眼，却是得道之人点化，天精地华，心神合一，最利于兄弟齐心，配做剑穗。”
“真的？”盛先云半信半疑，瞧瞧步摇掌心，又斜眼瞧瞧步摇笃定眼神。
“百夫长，不妨一试。”步摇使劲阖了阖眸。
天光未亮，觉枫便收拾利落，三更时分便有宫人引路，正堂焚香，拜祭盛氏先祖。
奕学府场上，众奕国宗族、连通各国质子皆配了马匹，一字排开静等。
主事于祭台后走出，朗声道：“各位贵人，开年之际一为光扬先祖精神，二为磨砺诸位担当，望诸位披荆斩棘，头一位攀至止峰“戊知窟”的贵人，可得重赏。”沉吟片刻，主事再言：“本次由十殿下盛祈风执头箭。”
此言既出，人群中躁动喧哗起来。今年的开年之祭早定了四王爷盛先云，兀得换了这位常居清翮殿的小殿下，怎不让人忐忑，这奕国朝堂又要多一位主子。
觉枫并未见过这位盛祈风，却知能执头箭的，必为盛氏宗族亲子，目不转睛盯着祭台之后马道。
眨眼间，环佩声响，清冽风中，一匹白驹披红缀彩，脖前挂了马铃，四蹄束了银环，鬃毛随风横着，身姿矫矫，俊逸奔到众人面前。
座上之人，白盔银甲，年少意气，周身上下透着盛氏一族的张扬。
他轻提马缰，促马往前走了数步，目光逡巡了众人一遍。
虽是少年，可抵不住眉目出众，团团英气透于眉宇之间。扇形明眸精光四射，素白锦衣洁净洒落，皇家贵胄的那份傲气煞是骇人。
“各位，今日祈风先开头弓，顺祝宗族兄弟拔得头筹。”盛祈风话语客气，却未下马，话音即落，搭起一张精雕细琢的宝弓，右臂执弓，左手拉出一道饱满的弧线，箭矢斜指天际，稍稍正了正弓头，左手两指松开箭绫，箭头似有了神志，出离掌控，呼啸着奔向铜锣靶心。
“咚”的一声鸣响，箭矢正中靶心。
盛祈风举起宝弓，稚气未脱的脸上明晃晃的是恣肆的笑容。为了拉开这张宝弓，他用了两年光景，次次射中靶心又费了一年工夫。这三年全是为了等这一刻，好在皇天不负。
觉枫心中暗暗吃惊：“十皇子”神隐多年，今日一见，不但仪表不俗，身手也颇为惊艳，这张良弓没有三百担的臂力，想要拉开是不可能的。奕国之强果非一人之力。
盛祈风享用着众人惊诧、钦佩目光，唇角微微勾了勾，拿起小侍递来的明黄战旗，直直举过头顶，朗声道：“开拔！”
众人听了号令，皆纵身上了马，朝行止峰方向奔去。觉枫与前行众人拉开了段距离，将将看到大队末尾。
自头回与暄儿探行止峰，觉枫又独自来过数次。
从此地到行止峰，最快便是要经过一处“墨林”，林中高木相连、树冠如盖，入之如临深夜，再者，这林中寅时尚且看得清些，一到卯时反而雾气横生。
觉枫打定主意要走一处孤径，可他还要再等个时机，觉枫不慌不忙徐徐驾着马，从怀中掏出一只苹果塞到马儿口中，亲昵地拍了拍马颈子，从怀中掏出棉花塞到马儿耳中。
行出二十余里，前方便是行至“默林”的岔路，觉枫勒住了缰绳，静静聆听，林中传来虎啸般低吼声，马蹄乱踏，人声如沸。已有人乱了方寸，大声叫嚷，“林中有虎......有虎......”
觉枫无暇再等，拍了拍马头，侧身上了马，纵马狂奔起来。