鄂伦岱接着凝重地说：“那老头子什么样子我是知道的，他断然不会这样写信。我看了家里其他人的信，都是报喜的。问了问别人，都说没听说我家里出事儿，再去找商队打听，也是家里都好，他们都是外人，未必清楚我家的事儿，咱们是亲戚，你汗阿玛肯定关心我们家，我就问问你，你知道点什么吗？那老头子病了？还是我额娘病了？还是我媳妇儿子怎么了？”
“都没事儿，好着呢，太子娶亲的时候我看过他们，一家子平平安安，我来的时候是舅爷把这些家书送我园子里让我捎带来的。要说不平安的，你兄弟的儿子出了点小意外。”
“我兄弟的儿子？夸岱的儿子夭折了？我来的时候他媳妇还没生呢，要是夭折了老东西难受也说得过去。”鄂伦岱放松了下来，孩子夭折这事儿每家都有，虽然难受，也没办法。
“不是夸岱叔叔的儿子，不过夸岱叔叔家的孩子生下来真的是个男孩，舅爷可高兴了，逢人发帖子请去吃满月酒。”
鄂伦岱响亮地哼了一声，一脸的鄙夷和不屑，嘴里说：“我等着看法海的儿子生出来他是怎么得意张狂！话说法海还没孩子？”
海棠摇头，法海成亲几年了，夫妻两个感情好，就是没孩子，佟国纲一大老爷们都开始各处布施米粮想给儿子法海积功德。这话不能说，说了鄂伦岱要爆炸。
鄂伦岱问：“不是法海和夸岱家的孩子，我叔叔家的？隆科多家的孩子出意外了？”
“不是，你别猜了，是舜安颜，他滑倒把胳膊摔断了，据说脸也伤了，我妹妹派嬷嬷去关心一下，他躲在屏风后面不给嬷嬷看，你婶子还拦着，说是没事，伤筋动骨三个月就好了。”
鄂伦岱松口气，不是他们大房的人出意外就行，他就说：“舜安颜也是个大老爷们了，居然摔断了胳膊，挺废物的。”
海棠点头道是，不点头也不是。
鄂伦岱更生气了，也不知道脑补了什么，就对着他那千里之外的亲爹骂骂咧咧，海棠弄不清楚他们父子的相处模式，就在一边不插嘴只看着。
过了一会收拾好东西，海棠和鄂伦岱告辞。鄂伦岱看着驼队离开，心里想得很多，他这人看着是粗人，实际上心思很细。舜安颜这事儿上很古怪！必然是有什么事儿不可说，看来还是回去亲口问老东西吧！
驼队真的很好用，走得满了点，到那时一整日都在走，在台子上坐着也很舒服，海棠对回程期待了起来。
队伍巡视到了盐场，这里一如既往，海棠住了半个月查账，这账目不对劲，然而账面做得漂亮。
她没当时处理，康熙一直想管理盐商，这是个很好的切入点，海棠就打算这事儿交给康熙来处理，到时候收入能入户部，毕竟康熙这人要脸，他做不出把所有盐税私吞的事儿来。而盐铁之事向来敏感，她手里有盐已经够她偷着乐的了，整个行业她是能不碰就不碰。
海棠在盐场住了半个月，就跟各衙门吩咐剩下几个月的事务，带着驼队回京城。
这次是从蒙古草原回去，一路上十分安静寒冷。大家坐在平台上的帐篷里，围着火盆披着被子烤着肉干，简直是以往不敢想象的好日子。
盐宝就卧在海棠的帐篷口，它充分发挥了它看门狗的职责，路上几次示警避开了狼群的偷袭。
在京城北方，海棠的队伍等了几日，终于等来了康熙，和回程的康熙相遇一起回京城。康熙带人去了木兰，已经十一月了才回来。
海棠刚见面就邀请康熙进自己的帐篷里坐坐。
坐在小帐篷里比在车子里居然还平稳，康熙对鄂伦岱的想法很满意。当时就应允太仆寺管理的马场养骆驼，实际上太仆寺也有地方专门养骆驼，这种骆驼更侧重礼仪需要，养得不多。
而盐宝被赶下去跟着队伍跑，它这一路都是在火盆边趴着度过的，如今要自己跑，外面还特别冷，尽管他有厚实的皮毛，盐宝还是觉得自己失宠了。于是它跟着海棠的帐篷可怜地呜呜着，想重新回去趴着。
然而它是大狼狗，很大一只，装可怜尾巴下垂很像是一头狼。
不少人都离得远远地，怕被咬一口。
也就是扎拉丰阿不怕，骑着马弄了一只煮熟的鸡腿用绳子绑着挂在了木棍上，悄悄地过去投喂。
“盐宝，吃肉了！”
盐宝鼻子抽了几下，闻到了肉香，但是头都没动，接着跟着骆驼呜呜呜地哼唧。
扎拉丰阿又把棍子往前凑了凑，鸡腿晃晃悠悠地在狗头边荡来荡去。
盐宝都不稀罕他的肉，看都没看一眼。
几个阿哥挤在车里看热闹，都夸这狗机灵，知道谁是主子。
六阿哥就说：“四哥养的那只狗老死了，他心疼了很久，要不然等这狗下了狗崽子抱一只给四哥。”
十三摇头：“四哥喜欢毛长的狮子狗，不喜欢这种大狗。”
海棠被盐宝吵到了，趴在台上训斥它：“闭嘴，再嚷嚷把你炖了。”
盐宝开始大声汪汪，和刚才装可怜不一样，这次是超大声，海棠居然能感觉到它愤怒的情绪，转头跟康熙说：“这狗肯定在骂我！”
康熙听了她的话从鄂伦岱的折子上抬起头说：“你懂得挺多的啊！能听懂狗语也是挺博学的。”
海棠瞬间觉得自己和九哥十哥一个待遇了，被他给阴阳怪气了。
海棠就从平台上跳下去，盐宝一看，赶紧凑上去讨好，狗尾巴摇的跟风车一样，那谄媚的样子是个人都看出来了。众人都相信这是一只狗了，正经的狼尾巴没这么灵活！也没这么狗腿！