年羹尧不想占权贵的便宜：“蒋先生，还是算了吧，我这一次考科举就差一点卷到是非里面，我也就不往前凑了。这次没船就没船，哪怕是再等半个月我也愿意等”。
“你看你这又是何必呢！”蒋先生拉着他：“你跟我去吧，不管怎么说两白旗关系好，你是镶白旗下汉军旗的，给正白旗的旗主王爷请个安不算多。”
说着就使劲扯着年羹尧往大船边上去，年羹尧不想去，被扯得不情不愿地来到了船边。
蒋先生跟门口的太监说了几句，没一会儿就有太监出来让他们俩进来。
年羹尧到了船上，发现船舱里面坐着姐弟俩。
正中的是一个穿男装的女子，旁边坐着一个浑身绫罗绸缎的少年。
年羹尧就知道这两位是贵人，没敢多看，赶快跪地请安。海棠对年羹尧实在是好奇，就忍不住说：“起来吧，往前走两步我瞧瞧。”
年羹尧站起来，眼观鼻鼻观心，往前走了两步。
海棠看了看，这真是一个浓眉大眼相貌堂堂的青年，而且身材高壮，看上去十分健硕。
海棠对他多看了几眼，从头到脚打量了一遍。
十一发现姐姐对这个人很关注，本来没当回事儿，此时也对着年羹尧多看了几眼。
海棠就问：“你是年希尧的兄弟？”
年羹尧不卑不亢地回答：“那是在下长兄。”
别的汉军旗的人见面自称奴才，这位自称在下，十一听了眉头一皱，眼睛眯了起来。此人桀骜不驯，恃才傲物，因此对他的印象并不好。
海棠点了点头：“你长兄本王是见过的，是一个温润君子，你们兄弟差得倒是挺多的。”海棠已经看过年羹尧了，那股子好奇心也没那么重了。就关心起年羹尧的姐妹来。
“你有几个妹妹？可曾读了书？”
年羹尧傲然回答：“有三个妹妹，都熟读诗书。”
海棠点了点头：“读书好呀，人家说腹有诗书气自华。你兄长是弹琴的高手，在绘画一道也颇有天分，他送来的陶瓷布局精美，花纹精致，本王甚是喜爱。听说这一次你参与乡试也是榜上有名，年家果然有底蕴，祝你接下来金榜题名，蟾宫折桂。蒋先生，你说年羹尧是要去江南？”
蒋先生赶紧把年羹尧去江南的事说了一遍，想要让年羹尧搭一趟顺风船。海棠点了点头。
“既然如此，那就跟后面的侍卫们挤一挤吧。”
蒋先生连连感谢，年羹尧哪怕不乐意，也知道事情不可能改变了，于是也跟着谢恩，随后两人一块退了出去。
十一就忍不住问：“此人颇有点儿看不清眉高眼低，姐姐怎么对他不一般？”
“毕竟对他兄长印象很好，想着怎么说也是熟人，就叫进来见一见，没想到兄弟两人差别那么大。”
十一点了点头，十一是在朗惠园见过年希尧的，年希尧给人的感觉很好，除了为人谦逊之外，还有一种老好人的感觉。但是年羹尧就不一样，年羹尧给人的感觉一看就是那种刺头，属于天老大，我老二，谁都看不起的那种。这种人十一很不喜欢，十一的骨子里也有这种感觉，那就是姐姐老大，我老二，其他的都是渣渣，因此对年羹尧很不以为然。
姐弟俩又坐了一会儿，海棠让十一回自己的船上去，随后外边的行李全部运送完毕，又添置了淡水和一些蔬菜，整个船队启动，在夕阳下扬帆南下。
朱尔哈岱看着一个不认识的进了后面的船上，作为一个搞情报的头子，他自然是要弄清楚这人是干什么的。于是就在第二天船队靠岸补充淡水和蔬菜的时候上了年羹尧所在的船。
朱尔哈岱三两句话就套出了年羹尧的消息。
年羹尧也“知道”了朱尔哈岱是神武门侍卫统领，被皇上指派着随郡王南下。
船行在水上，也没有什么事儿可做，船上的侍卫聚在一起打牌。年羹尧不仅不嫌弃这些侍卫们粗鄙，还很快地地融入其中。
朱尔哈岱看他人不错，还是个有功名的人，最主要是身世干净，起了招揽他的心思：“年兄弟，没想到你这读书人没看不起咱们这些粗人，你是知道的，咱们旗人读书的少，也不会用那文雅的用词，加上是行伍出身，很多人都觉得咱们上不了台面，没想到你不嫌弃，读书太苦了，要不然你跟着我干吧，咱们这行，干的好了比那些文官升迁快。”
年羹尧心高气傲，也不是看不上他们，他是看不上所有的侍卫，侍卫确实品级高，但是都是虚职，没一点实权。立即拒绝了：“多谢朱大人好意，在下还要读书呢。”
“哦对对对，你是读书人，将来是要去做官的。咱们这些人一辈子也就这样了，当差领粮，说到底，不是官，连吏都不是。年兄弟通过科举进身，做官做吏都容易，将来飞黄腾达了能做到主政一方，妥妥的封疆大吏，确实比咱们路子宽。”
“多谢朱大人吉言，若是有朝一日成了封疆大吏，在下请朱大人和兄弟们喝酒。”
朱尔哈岱哈哈笑起来，也不再提别的了，随后一群人吹牛扯淡，到第二天借着靠岸的功夫，朱尔哈岱去见海棠。
海棠听说他想把年羹尧吸纳进来没成功，一点都不意外。
海棠就说：“我问你，你祖上有什么要紧人物吗？”
朱尔哈岱想了想，摇了摇头。
海棠说：“他们年家其实不姓年，本来是姓严，后来以讹传讹就用了年姓。当年瓦剌人在土木堡抓了叫门天子，这事儿你知道吧？”