分别时候，七阿哥作为哥哥跟海棠和十三十四嘱咐：“战场上刀剑无情，你们要保护好自己。特别是十三弟和十四弟，你们第一次上战场，千万不要逞能，多听身边人的建议，不要固执己见。汗阿妈和娘娘还在宫里等你们呢，多想想他们。”
十三和十四乖巧地应了一声。
海棠说：“七哥保重，我们挡在半道上，大股敌军过不去，会有少量敌军摸过去，您万不可掉以轻心。”
“放心吧，哥哥这边事情定下了会派人跟你报信的，一切小心。”
众人分别，海棠对七哥很放心，毕竟七哥一直很靠谱。随后海棠带人昼行夜伏，从青海向北出发进入南疆。准噶尔部想进入高原必然要通过南疆。
十四问海棠：“为什么他们不向西借道，向西借道能绕过南疆，不必硬闯咱们的防线。”
海棠跟他说：“因为西边是昆仑山，多山少水源，到处都是沟壑，走得最快的就是驴，火器和辎重很难运输。他想用火器就要走南疆，如果打败了咱们甚至能从青海过路，甚至能占领青海。把南疆青海藏地高原打通，这是一片广袤的土地，值得他们赌一把。
如果策妄阿拉布坦用祖传的骑兵来攻打咱们我还很难防住他们，毕竟骑兵速度很快，打不赢就跑可以保存实力，对咱们能不断侵袭，千不该万不该他不该借了罗斯的火器来，策妄阿拉布坦该死！”
海棠咬牙切齿，她对准噶尔部勾结罗斯恨之入骨。
就环境资源和综合实力来说，准格尔部远远比不上中原王朝。中原王朝繁华富足，有更多的上升空间，但是远在西北苦寒之地的准噶尔部怎么就铁了心地要和中原王朝叫板？特别是在前几任部族首领都臣服的情况下，噶尔丹怎么就失心疯了一样非要和康熙平分天下，妄想着一个做北方的大汗一个做南方的天子。究其原因这里面就有罗斯这个黑手在推动。海棠对任何分裂国土的行为都深恶痛绝！
大军进入南疆和九阿哥十阿哥会面，取道南疆越过天山进入前沿阵地。
为了这次大战，火器营全部骆驼用来运送火器，这几年所有的存货都拿来出阿里，山里的工坊更是日夜不停地赶工，整个火器营有一种全力以赴的决心，因此绵延不绝运送弹药的驼队人人都能看到，想要保密是不可能的。
尽管运输的物品用油布包的严实，但是看外面的形状就能猜到是什么东西，因此准噶尔留在南疆的眼线早就把大军行进的路线和人数以及火器数量侦查得清清楚楚。
同样九阿哥和十阿哥前几年在北疆派遣出的人手也把对方的兵力和火器侦查得清楚。
火炮起源于中原，就目前而言，红衣大将军是世界上先进的火炮。虽然原型是荷兰火炮，但是在宋朝霹雳车的基础上发展出元朝火炮技术在明朝还保持着相当先进的工艺和技术。红衣大将军的前身红夷大炮本土化后已经细分为三种型号针对不同的作战场景。而对方只有一种火炮，海棠觉得不足为虑，因为对方不具备生产火炮和炮弹的能力。
因此这场大战的结果已经注定了，此次两方都在拼火炮，然而一方受制于人，没有技术没有存货。另一方全力以赴，把所有的家底掏出来，有技术有人员有源源不断地补充，胜负一眼明了。
安营扎寨后，海棠要求火器营背着小将军炮去骚扰对方。
佟国纲作为老将明白海棠的目的，以前大家是用弓箭和兵器，劫营劫粮这些手段玩出了花样，现在虽然武器是新的，但是作战思想和手段与时间一样古老。
海棠在中军大帐给诸位将校定下的基调是：消耗！
消耗对方的弹药和武器，消耗对方的人口和实力。
只有消耗了才能彻底地掌握北疆，才会不担心在二三十年内对方卷土重来再有一场大战。
在海棠的这个要求下，前期大军都是以“疲军”为目标，趁着对方疲惫和落单通下杀手，一路上不断地侵扰，零星发生小的交火，等到准噶尔部赶到阵前的时候，他们的霹雳弹只剩下一半。
接下来就是阵地战，火器营准备充足且有可靠的后援，因此大量火炮根据射程被层层布置在不同的阵地上，准噶尔的骑兵面对着无休无止的炮击，就算冲到阵地前面也有火铳、小将军跑和弓弩射击。
每次大战策妄阿拉布坦只能远远地看到海棠的大纛，没见到海棠的人影，不仅仅是没见到对方主帅的人影，对方大军也不再是以前那种列阵等着冲杀的状态。
此时的策妄阿拉布坦已经人到中年，虽然还很强壮，他自己发现身体已经在走下坡路了，他看着骑兵每次冲锋，面对的是地上的堑壕和远处的火炮以及不知道哪儿飞来的弓箭，骑兵每次冲锋丢下一地的尸体，每当看到这种景象他生出一种绝望的情绪来。
将领的勇猛和一把子力气没用了，哪怕是从小练习刀枪养育了二十年的壮士在几声隆隆声后无力地躺下了。就算是偶然胜利了一场对整个战局没什么帮助，不过是鱼在油锅里挣扎弹跳后无力地重新落进油锅，还能听到烹饪的人高兴地喊了一句“这鱼真好，居然懂得给自己翻面煎”一样，挣扎求生在人家嘴里跟笑话一样。
他知道克制骑兵的武器出现了，长生天再不保佑骑兵了，无论是成吉思汗的子孙还是他们瓦剌人，都要在火炮前退避三舍了。
等到准噶尔的火炮耗尽，大军就开始向前推进。这是一种结硬寨打呆仗的风格，靠着火器营的强大火力，犹如顶着盾牌在推进，稳扎稳打步步为营，死伤极小但是对物资的消耗极高，大军几乎都转化成了保证后勤的辎重兵，开始保护辎重，挖出堑壕，在运输火炮的时候帮着搬东西。靠着这种结硬寨打呆仗的办法，海棠在不断地占领北疆的土地，几乎每几日都占领一处，迫使策妄阿拉布坦不停地向北退去。