十四说：“您别说得这么吓人。”
德妃叹口气，扶着双喜的手去隔壁念经去了。
大福一边收拾账本一边跟十四说：“十四爷，这宫里看着是一团和气，实际上不是你死就是我亡，大家何时手软过？大爷被关进去是谁的手笔？如今惠妃差点哭瞎了眼，前头大福晋的孩子一个接一个去世，当年大爷得意的时候能想到今日？他那时候是能跟太子斗一斗的人物，如今再看看，唉！”
说着收拾了东西就走了。
十四看德妃态度冷漠，就进城找平王商量。
平王和他在王府里支了小桌一边喝酒一边说话。
平王说：“侄儿给您算算账，二百万看着多，其实不够花。”
“哦？”
“铁轨的钢是谁出的？不是随便一种钢材都能用的。”
“自然是火器营出的，他们能冶炼这种钢，天下独一份的，别的地方没有。”
“火器营会赊账吗？肯定不会，您想赊账也要看鄂伦岱认不认这白条，他那是敢跟皇上掀桌的人，当初在乾清宫当差喝醉随地小便都没被处置，您觉得他那厚脸皮能会和您讲情面吗？”
十四没说话。
平王说：“这一笔钱肯定要花出去，就按照五十万两说吧，毕竟修路铺设的就是钢轨，其实五十万还是往少了说的。”
“对。”这是事实，十四承认。
平王接着说：“有路轨了不算什么，还要有车头和车厢，这玩意是造办处造出来的。造办处十一爷那人因为一批铁牛和四爷差点闹起来，万一您不给他钱，先不说他会不会在装车的时候缺螺丝少配件，单说他往您家门前一躺，说被您气病了，您该怎么办？”
十四想想：“这钱也不能欠。”
“工部那边，六爷是亲哥哥，大河上的铁路桥可是要用真材实料的，别的钱六爷不跟您掰扯，这笔钱是不是要给。这一百万花出去了，其他的诸如沿途百姓的安置，民夫们的吃喝和工钱，还有各种乱七八糟的钱，如果没人乱伸手，这钱刚刚够，甚至还有些不够，八成您要回来找皇上讨一二十万的银子补上。
可是这么大的一个工程，您说谁不乱伸手？千里为官为了财啊！一旦乱伸手，这路就修不完。”
十四在沉思。
平王看他不说话，接着往下说：“钱不够您别想着随意糊弄，这和别的事儿不一样，这是路，修好了要用的，不是摆设！路修好了，车子跑不起来是丢人，如果修好了跑起来半路脱轨了，这是要死人的！总要借一个人的人头为这件事遮羞。虽然您不至于身首异处，但是前途就不好说了，甚至要革爵圈禁。您换个位置想一想，如果是十一爷出事儿了，想攀扯您，您愿意和他一起背锅吗？”
自然不愿意，所以到时候十一也不会给自己分担什么，同样为了额娘和自家孩子，这事儿也不能找哥哥姐姐。
十四摸着下巴皱眉问：“你的意思这事儿不能干？这一旦干成，真的是一本万利的买卖。”
“不是不能干，是时机不对！放十年前十年后都能干！然而现在不是在选太子吗？这事儿您都知道有利可图，为什么人家不知道呢？
说起选太子，三爷不是一直嚷嚷着他现在是长子，怎么不见他出来争这事？四爷那是能和天下人打一架的……能人，他出来说话了没有？”
“可是八哥出来说了。”
平王小声说：“叔叔，容侄儿说句不好听的话，他和您虽然是亲兄弟，你自己扪心自问，他和您亲近还是和保泰亲近？您看保泰叔叔出来争取了吗？”
“嘶！”十四瞬间如拨云见日！
他一口喝干了杯子里的酒，立即起来：“不喝了，我先回去。”
平王追着说：“刚喝了些酒，外面冷，坐车回去吧，别骑马了。”
十四心急如焚，想赶紧回去找哥哥姐姐拿主意，刚骑马出门就被桂枝身边的太监围住了。
这些太监笑着围上来：“十四爷，公主说没弟弟打姐姐门前路过不挽留的道理，请您去一趟呢。”
十四心里着急，说着：“爷有事，明日再来给姐姐请安。”
然而这几个太监直接拉着他的马络头往枝枝府邸的方向拉。几个太监笑着说：“十四爷，就一会，不着急。”
十四刚想呵斥他们，这时候舒禄克也出来了，看着十四很不耐烦就说：“十四爷，奴才亲自给您牵马。”
这是姐夫，十四就是心情再不好也不能对着姐夫摆脸色，平王看了赶紧跟上，说道：“本王也去给姑姑请安。”他知道十四的脾气不好，就怕和桂枝吵起来，赶紧跟过去。
十四和平王随着舒禄克进了后院，桂枝抱着儿子教女儿读书。秀英看到他们进来，赶紧合上书下榻来请安。
平王和气地说：“妹妹不必多礼，一家人不讲究这些。”
秀英拿着书带着人离开了，桂枝跟十四说：“都坐，今儿在额娘那儿我说得不多，这会我再和你掰扯掰扯。”
平王赶紧说：“姑姑，刚才十四叔已经幡然醒悟了。”
桂枝吃惊地看着十四，有点不信。
平王说：“十四叔，你说句话啊，姑姑又不是外人，要不是惦记您她哪会苦口婆心地劝您。”
十四点头，带着些急迫、气急败坏和羞愧说：“这会回过味来了，我八成掉坑里了。”
八成？你这是十成十掉坑里了！
桂枝和舒禄克对视了一眼，桂枝把儿子给舒禄克抱着，跟平王说：“你也坐，这可真是太阳从西边出来了，十四他是怎么想开的？”