此时弘阳在弹琵琶，康熙坐在摇椅上，弘阳坐在一边调试了音开始弹，四阿哥在外面听了一会儿，觉得还是指法生疏的毛病。
太监来请四阿哥，四阿哥进去给康熙请安，说道：“儿子来给您送此次对草原雪灾的赈灾总结，昨日把最后十万只羊送走后，此次所有赈灾物资算是送完了，汇算于此，来向您禀告。”
康熙的记性很好，心算也不错，每次调拨了什么他都记得，不需要四阿哥再读一遍了。他悠然地躺着，眼睛都没睁开，指了指书桌的方向，四阿哥把折子递给了梁九功，梁九功接住放到了书桌上。此时魏珠给四阿哥送了凳子，四阿哥悄悄坐下听着。弘阳以轮指收尾，康熙问四阿哥：“如何？”
四阿哥说：“生疏了些，学这些虽然也看天分，但是更要紧的是每日练习，他跟儿子说喜欢古筝还喜欢琵琶，儿子就说学两样就要分心，不如专门学一种。”
康熙点头，跟弘阳说：“你舅舅说得对，你以为呢？”
弘阳都爱，想了想说：“皇玛法，孙儿都不愿意放弃，舅舅说的那种是精益求精，将来必成高手，然而孙儿觉得此乃是怡情而已，孙儿不是靠这个吃饭，熟练就行。”
康熙跟四阿哥说：“他说得也有道理。”
四阿哥就觉得浑身刺挠。
他觉得既然学了，就该学好，怎么能学个熟练就行？脸忍不住黑了起来。
看他脸色不好，弘阳赶紧看康熙，希望老爷子帮着说几句话，然而康熙没说，闭上眼养神了。弘阳硬着头皮说：“真的两个都喜欢！”
四阿哥说：“那两个都练。”他想说往死里练，但是考虑到老爷子年纪大了不爱听“死”字，把后面半句话给咽下去了。
弘阳赶紧应了一声是。
康熙说：“你回去吧，我们该用膳了，没做你的那份，你回家吃吧。”
四阿哥听着这话觉得哭笑不得，因此起来告辞了。
康熙拉着弘阳吃饭，跟弘阳说：“你四舅就是管得严。”
确实严，比扎拉丰阿这亲爹都要求得多。弘阳说：“我倒是挺佩服四舅舅的，他虽然要求多，对自己也很严。我听我额娘说他每日批复的字数都上万了，可谓是非常认真。”
康熙点点头，把肉夹在弘阳的饭碗里：“你说得对，他对自己也严。就怕遇到那种表里不一的人，对他人苛刻待自己宽松，这种人遇到了离得远一点。”
弘阳点点头，看着满桌子的菜，小脸立即皱巴了起来，忍不住说：“也不知道额娘他们在哪儿呢？”
海棠他们来到了太原，海棠是来过太原的，那年康熙去五台山，海棠带着弘阳从西北回来，就是从杀虎口进入山西，也去了太原。
如今的太原因为火车站兴旺了起来，火车站外有了些城镇的苗头，尽管这里很多时候当做仓库客栈用，然而这里人声鼎沸，显得很兴旺。
海棠决定带着人先去驿站，但是她到了太原的消息立即传开了，当地的官员要请她住到衙门去，还有一些富商乡绅要把房子腾出来。海棠让自己的随从和他们客气了几句，还是决定去住驿站，虽然驿站是真的破旧，去了才发现，破旧也就罢了，关键是地方很小，海棠只能歇了在太原多逗留的心思，打算今日住一晚上，明日一早就走。
因此在弘阳他们吃饭的时候，海棠他们也在吃饭，来到了山西不能不吃面食，桌子上摆了好几份面食。
在任何餐桌上都没有肥妞不爱吃的，她看到饭菜送上来，就跟海棠和扎拉丰阿说：“咱们就不分了，放桌子上，每样都尝尝。”
这安排得明明白白，海棠忍不住撸了一下她的后脑勺，这真的像什么都爱吃的肥猫。
在山西住了一晚上，第二日一早出发，等到大家都在路上走着了，众人才从坐火车的感觉中走出来，坐火车有点不习惯呢！
傲霜斗雪还跑来问：“咱们回来的时候还坐火车吗？”
海棠问：“你们想坐吗？”
斗雪说：“假如里面有厨房有马桶还一人一间房，我还是很乐意躺三天的。”
海棠忍不住笑了：“别说你了，我也乐意，别说三天，我能躺到地老天荒。”
不过有一说一，这真的缩短了赶路的时间，这真是方便他人的时候自己也方便了。
此时山西各处春光明媚，肥妞到处看，只觉得两只眼睛不够用了，最后感慨地说：“唉，要是哥哥也在就好了。不知道哥哥在京城干吗呢？”
弘阳在京城陪着康熙游园。
这次三阿哥要给康熙介绍的洋和尚叫做郎世宁，是个意大利人，去年随着船队到了广州，然后再坐船到山东港口，最后通过内陆大运河来到了京城，经过一些传教士的推荐，把他介绍给了三阿哥。三阿哥本来不怎么在意郎世宁，但是这人把自己的作品献上去后，三阿哥萌生了向康熙推荐画师的想法。
此时康熙已经是个老人模样了，皮肤皱巴巴的，虽然腰背不弯耳朵不聋，他自己都不得不承认自己确实老了。
郎世宁看了他一眼，立即用炭笔勾勒了一幅康熙的小像。康熙看了觉得还不错，就和郎世宁聊了聊。郎世宁是个画家，康熙觉得他绘画技术很不错，但是康熙更想和他聊一聊数学物理几何这种学问，相比较而言，郎世宁知道的都是康熙知道的，因此康熙越聊越觉得郎世宁肚子里没多少墨水，就让他去如意馆做一个御用画师。
在下午，康熙让人翻译给郎世宁：“朕与你交谈得知你在绘画一途很有天分，朕让人予你颜料画布，画一幅朕祖孙的画像。”