“呃......那个......”
正当王昊、卢植说话时，殿中斥候怯生生出言打断道：“主公、卢尚书，小人还没有说完。”
王昊扭头瞥向斥候，轻声道：“难不成除了刘虞死亡的消息，还有别的消息？”
斥候极其肯定地点点头：“有。”
王昊皱眉，不由好奇：“哦？还发生了何事，直言即可。”
斥候如实回答：“豫州近期有谣言传出，说是汉惠帝之后，一个名叫刘乾的男子，当年出生时屋顶有九彩神光，更有麒麟献宝，还有相师曾言，此子有贵相。”
嘶—！
王昊顿时一愣。
这是标准地扶持新皇的造势节奏啊。
袁隗这老狐狸的动作还真是快，不仅解决掉了刘虞，甚至已经选定了皇帝接班人。
如果这件事之前没有预谋，王昊是绝对不会相信的。
“刘乾？”
卢植同样一脸的不敢置信：“汉惠帝之后？如今是何身份？年龄如何？”
果然。
卢植一针见血地点出了问题的关键。
这些问题如果有了答案，就基本上可以断定袁隗的野心到底如何了。
斥候不假思索，脱口而出道：“此人的确是汉惠帝之后，但如今也不过是豫州汝南郡一座小县中的普通人而已。”
“汉惠帝的这个分支后裔早在两百年前，就已经家道中落，如今是靠放牛为生，刘乾此子也不过只有十二岁。”
“十二岁？”
卢植整个人顿时愣怔。
好似晴空降下一道霹雳，直将卢植如雷轰电掣般怔在原地。
如果说之前，卢植只是感觉王昊分析的有道理，但实际上，他对袁隗是个野心勃勃之人的论断，多少还有些不太敢苟同。
但是现在......
赤果果的事实摆在眼前，便不由地卢植不相信。
袁隗此人表面上尸位素餐，但或许，他在很早以前，就开始筹谋一个惊天布局，真正的目的，或许就是要令袁家合理合法的权倾朝野。
咕噜！
卢植内心惶恐，喉结强有力地上下翻滚，咽了口口水：“子霄，这......”
王昊则是相对比较淡定，摆手示意斥候退下：“卢尚书，现在你应该相信了吧？”
卢植点点头：“真没想到，袁隗竟然真的要......”
王昊长舒了口气，轻声道：“汝南袁氏，四世三公，即便干得再好，也不过是五世三公、六世三公而已。”
“但是......”
话锋一转，王昊的声音中带着淡淡的阴谋气息：“伴君如伴虎，有多少个世家豪族，是因为一些小的失误，便被皇家消灭的？”
“这些事情，袁隗太清楚了，他真正的目的或许远不止掌控朝堂那么简单，一旦天下因其而真正大定，或许距离谋朝篡位，便不远了。”
“因为！”
王昊的眸中闪过一丝淡淡的凶意：“只有这样，才能真正保证家族的利益，才能真正走上世家豪族的顶峰。”
卢植听得是头皮发麻，后脊梁发凉，彷佛自己以前对于袁隗的认知，在这一刹那，分崩离析，崩得连渣子都不剩了。
“当然！”
眼瞅着卢植整个人木了，王昊赶忙补救道：“这仅仅只是昊的猜测而已，至于最终如何，犹未可知，卢尚书只当昊胡言乱语，今日只要出了卢府，昊断然是不会认的。”
然而......
卢植可不是三岁的小孩，绝对不是那么容易忽悠的。
什么是胡言乱语，什么是基于事实的推理，他还是能分得清的。
正如王昊所言，如今的袁氏已经是位极人臣，不能寸进。
对于袁氏而言，如果不能更进一步，那么就只能等着衰败了。
这一点，袁隗看得非常清楚，因此提前布局，干掉阉宦、外戚，找个替罪羊把道路扫平，才是最最最正确的选择。
而实际上，卢植自己也非常清楚，皇帝陛下因何在成年以后，还要继续重视阉宦，不重视士人，归根到底，就是害怕这些家族势力极大的士人集团。
从某种意义上而言，士权与皇权是对立的，如果士权过大，那么就会成为臣强君弱，容易改朝换代，而如果皇权过大，则会滋生暴君，同样不利于统治。
大汉经历了四百年的发展，士人集团已经发展至极，对于皇权而言，是一个极大的威胁，正因如此，皇帝才想要任用阉宦、外戚，来遏制士人的权利。
党锢之祸，对于士人集团而言，乃是灾难；
可对于皇帝而言，不过是迫于无奈的一种自保而已。
或许，袁隗就是因为已经预料到了结局，这才铤而走险，准备干一出轰轰烈烈的大事。
如果侥幸成功，那么袁家傲然于世；
如果不幸失败，那么不过是提前结束了袁家的命运而已。
卢植仅仅只是愣怔了片刻，但脑海中强烈的思想斗争，却彷佛经历了千年。
从这一刻起，他真正意义上感受到了世界的变化，大汉必须要经历一次劫运，如果能渡过，或许可以三兴炎汉，可如果失败了，对于全天下的百姓而言，也未尝不是一种新生。
“卢尚书？”
见卢植愣怔良久，王昊试探性打个招呼。
“啊？”
卢植这才怔回神来，吐口气，继续道：“子霄，你既然已经预料到了袁隗的野心，想来一定有应对办法？”
王昊倒也没有遮掩：“办法倒是有，不过如今天下局势，一旦开始变化，只怕会远远超出在下的预料，因此办法也不是一成不变的。”
卢植皱着眉：“你在担心什么？”
王昊顿了顿，直言道：“天下野心勃勃者，当真只有袁隗一人吗？”
卢植惊诧不已：“子霄，你的意思是......”
王昊直言道：“据说益州牧刘焉当初舍弃了交州牧的职务，改迁至益州，便是已经看出了大汉风雨飘摇，将来必有劫难。”
“如今，陛下新亡，刘焉若当真如此，只怕也会随同袁隗一起，扶持一个新皇，甚至自己便敢亲自登基称帝。”
“而这两者若皆非你我所愿，难不成咱们再扶持一个新皇？”
“天下间，三个皇帝？岂不要乱套？”
卢植深以为然地点点头：“子霄言之有理，但如果真到了这种程度，那便只能乱着来了，想要令天下长治久安，不是因为多出皇帝，而是扫平战乱。”
“当年黄巾便曾言：苍天已死，黄天当立！或许此言非虚，大汉的劫运来了，能否平安渡过，天下谁也说不准。”
“既如此！”
卢植深吸口气，铿锵言道：“那便战，打出一个太平盛世！”
王昊简直不敢相信自己的耳朵，如此悖逆的话，居然可以从卢植的口中说出。
看来，他虽然是汉室的旧臣，但对于汉室绝非愚忠之辈。
他很清楚百姓才是重中之重，而非汉室，更非陛下！
王昊深吸口气，又缓缓呼出：“卢尚书真乃人间清醒也。”
卢植皱了皱眉：“人间清醒？”
王昊尴尬回应一句：“呃......简而言之，便是明智。”
卢植捻须言道：“如果你看透了士人、阉宦、外戚、皇权之间的争斗，定会与某感同身受。”
王昊淡笑：“或许是的。”
卢植极其肯定：“必然如此。”
*****
豫州，汝南。
袁府。
昏暗的灯光下，袁隗正手捧书卷阅读，跳动的烛火倒映在他的脸上，显得异常狰狞。
吱呀一声，袁基推门而入，揖了一揖，轻声道：“叔父，事情已经办妥了。”
袁隗简单嗯了一声：“王昊那里可有动静？”
袁基如实回答：“据最新情报，王昊的兵马走并州，返回幽州，丝毫没有路过冀州的迹象，估摸着王昊已经对咱们产生了怀疑。”
袁隗似乎早有预料，神色没有丝毫异动：“王昊是个聪明人，能够想到倒也是正常的，所以留给咱们的时间可不太多。”
“叔父。”
袁基皱了皱眉：“您这是何意？”
袁隗放下书卷，捻须言道：“陛下不日便要登基，豫州、南阳、徐州，必将归属朝廷，兖州刺史刘岱，则需要使点手段，才能解决。”
“单凭本初一人，只怕是拦不住王昊的，但若是节节抵抗，估摸着坚持两三个月，应该没有丝毫问题。”
“在刘乾登基称帝以后，咱们只有两个月的时间，攻克兖州，与冀州接壤，如此一来，才能将兵马派过去，给予支援。”
袁基饶有兴致地点点头：“叔父思虑深远，小侄不如也。”
袁隗则是继续道：“不过，那王昊身经百战，所向披靡，从黄巾时起至今，从无败绩，我担心的是，即便咱们拿下了兖州，也未必能够战败王昊。”
袁基似乎明白了自家叔父的担忧，思忖了片刻，轻声道：“叔父，治军者，必先选将，小侄以为只要有一员能征善战的猛将，我等未尝不能与王昊争雄。”
袁隗顿了顿：“你莫非有人选？”
袁基刻意提醒道：“叔父莫非忘记了皇甫嵩？”
嘶—！
袁隗不自禁倒抽一口凉气，缓缓点头：“没错，北地皇甫氏乃是将门之后，皇甫嵩屡建奇功，若是由他引兵出战王昊，必可大获全胜。”
袁基随即补充道：“叔父，据说皇甫嵩的侄子皇甫郦乃是王昊帐下大将，如果您决心要请皇甫嵩出山，就必须要抓紧时间才行。”
袁隗颔首点头，当即做出决定：“此事交给袁胤去做，务必要在最短的时间内，将皇甫嵩召回朝廷，陛下可封其为车骑将军。”
袁基揖了一揖：“诺。”
“哦对了。”
言至于此，袁隗忽然想起了什么，招呼道：“刘璋的事情可解决了？”
袁基颔首点头：“叔父放心，刘璋已经离开南阳，相信要不了多久，便可返回益州。”
袁隗暗松口气，捻须言道：“刘焉这条老狐狸素来野心勃勃，若是他当真称帝，必可将水彻底搅浑，天下也必将因此大乱。”
袁基呼出一口浊气：“叔父，小侄有些不理解，既然咱们要扶持新皇上位，您又缘何要让刘焉参与进来，如此一来，咱们手中的陛下，不就不值钱了吗？”
袁隗捏着颌下一缕山羊胡，饶有兴致地打量着袁基。
他似乎没有想到，袁基竟然能够问出这样的问题。
“没错，天下当皇帝的人越多，皇帝便越不值钱。”
“不过......”
袁隗率先肯定了袁基的回答，随即补充道：“即便我们拦住刘璋，刘焉就不会登基称帝了吗？他能为我等掌控否？”
“这个......”
袁基摇了摇头，叹口气道：“怕是不行。”
袁隗颔首淡笑：“没错，刘焉此人素有主见，更有野心，当初他能令刘璋为质，今日便能舍弃刘璋，在他的心里，野心才是第一位的。”
“如此说来，既然拦不住，那又何必去拦。”
“此乃其一！”
袁隗耐心地讲解道：“至于其二，王昊手里握着传国玉玺，必可因此自号正统，王允、杨彪等人若是忠心辅政，声势绝不会比咱们小。”
“唯今之计，只有将天下的局势彻底搅浑，越浑越好，刘焉、刘表，甚至其余诸侯、山贼，尽皆称王称帝，大家才会忽略咱们手里没有传国玉玺。”
袁基饶有兴致地点点头，似有所悟：“小侄明白了。”
袁隗淡然道：“即便不懂也没关系，过段时间，自然就明白了。”
袁基吐口气，揖了一揖：“王昊若是扶持新皇登基，必然以正统自居，而后污蔑我等为佞臣，可天下佞臣越多，这样的指正便越是无用。”
袁隗颔首淡笑：“最近一段时间，你果然长进了不少。”
袁基轻声道：“可是叔父，若是咱们最终难以获胜，岂不白白便宜了王昊？”
袁隗神色忽然凛冽起来：“这也是我一直担心的，因此咱们必须做好万全的准备，不战则已，要战则必胜。”
袁基揖了一揖：“叔父放心，只要有皇甫嵩在，咱们必可大获全胜。”
袁隗摆手道：“不止是皇甫嵩，还要有朱儁，发动全部的人力寻找，必须要将他们招来，高官厚禄，拜将封侯，不在话下。”