“报—！”
“将军，凌县大捷，扬州军主将张英被关将军斩杀，扬州牧刘繇之子刘基被生擒。”
“你说什么？”
负手立在悬着地图的木架前的卢植，原本对凌县之战的结果反应平淡，但当他听到刘繇之子刘基被生擒时，身体下意识地转了过来，面上泛起一丝诧异。
“扬州牧刘繇之子刘基被生擒了？”
即便卢植确定自己听到的消息，依旧忍不住二次询问，彷佛生怕只是自己的幻听。
“没错，正是如此。”
直到传令兵报之以坚定的眼神，铿锵的语气，卢植悬着的心这才放了下来，随即长舒口气，面上泛起一丝淡淡的欣喜：
“好！”
“真好！”
“太好了！”
一连三个好，足以证明卢植此刻的心情，是何等的惊喜。
实际上，此刻的他正在发愁如何拿下淮南，甚至已经派出公孙康、太史慈，准备带着海军，如法炮制，从海入河，继而拿下淮南。
可是......
如此一来，浪费钱粮不说，关键也浪费时间。
汝南方向已经传来消息，王昊已经消灭了袁隗，豫州各郡县因为没有了兵马，早已望风而降，传檄而定。
毫不客气地说，现在拖整个战局后腿的人，是他卢植，只有拿下了淮南，将战线推进至长江，此战才算是真正圆满。
卢植本以为至少还得需要数月时间，但如今生擒了刘基，淮南地区或许可以不费一兵一卒，便将其成功收入囊中。
这让卢植如何不惊喜？
“来人。”
卢植当即招呼一声。
“在。”
从帐外转入个士卒，欠身拱手待命。
“立刻派人，传令公孙康，直接从海入长江，不必入淮河。”
卢植兴奋不已，昂首铿锵下令，原本紧皱的眉头，也在此刻彻底舒展开来。
“诺！”
士卒插手应命，旋即豁然转身，离开大帐。
“哈哈哈哈哈！”
“哈哈哈！”
当士卒离开大帐的一瞬，卢植仰天哈哈一声，兴奋之情溢于言表：“真乃天助我也！”
帐中刘备凑上前来，揖了一揖：“恩师，咱们有刘基在手，刘繇势必不敢轻举妄动，收复淮南也是必然。”
“不过......”
话锋一转，刘备皱了皱眉，试探性问道：“淮南广陵乃是平原地带，而其西侧的九江郡乃是丘陵地势，刘繇随时可以对广陵发起进攻，而我军则处处受限。”
“淮南虽然能够收复，但必须要留守一员悍将，方能力保广陵不失，而今我军返程在即，不知恩师准备派何人驻守广陵？”
其实刘备的提问，原本只是一个普通到不能再普通的问题，但是涉及到重建朝廷，京中力量的分布，自己手上可用的兵马，便显得捉襟见肘了。
刘关张三兄弟是一定要跟自己回雒阳的，他们必须要成为护卫皇帝的一柄快刀，在雒阳占据一定的势力，以制衡王昊。
而淮南同样需要一员大将来镇守，从目前的可用人员来看，怕是也只剩下公孙续的本部兵马，才能勉强而为之。
但问题又来了！
淮南的战略位置极其重要，它对于刘繇与朝廷而言，严格意义上，算是一种战略缓冲地带，谁若是拥有它，便能在博弈中占据主动位置。
而公孙续太过年轻，性格相对比较冲动，麾下兵马大都是幽州人，只怕长时间呆在淮南，可能会不太适应，甚至引起不必要的麻烦。
派公孙续引兵驻扎于此，短期尚可，但长期驻扎，明显不太合适，刘繇若是怀恨在心，发起突然袭击，公孙续必不能阻挡。
嘶—！
一念至此，卢植忍不住倒抽一口凉气。
不得不承认。
刘备提出来的问题，的确让他左右为难，驻守淮南的大将必须要好生斟酌，绝不能出一星半点的差错，否则后果不堪设想。
“玄德有何意见，不妨直言。”
既然刘备能想到这个问题，那么或许他也能有相应的建议。
“这个......”
刘备的声音略微拉长，眉宇微皱，颇显为难。
沉吟良久。
刘备终于给出自己的意见：“恩师，虽然中原各大士族被王昊连根拔起，但徐州受到的波及明显要小许多。
虽然仍有大量士族被蛊惑参战，但也有很多士族没有出兵，想要守住淮南，最合适的人选只怕还是要从徐州本土来找。”
卢植皱着眉，沉吟良久，显然在脑海中激烈的思考，权衡利弊得失。
刘备的提议令他思绪大开，不再局限于自己原本的人马，甚至不局限在徐州，而是放眼天下，广泛撒网，精准选择。
因为他很清楚王昊将中原各大士族连根拔起的目的，重建的朝廷绝不能为世家豪族左右，因此自己挑选干将，也要竭尽所能，挑选寒门士族，而非世家豪族。
尤其！
不能让世家豪族掌握军权，否则后果不堪设想。
所幸卢植刚正不阿，脾气太臭，在朝中任尚书时，也没多少世家与之交好，因此他的朋友圈大都不是世家豪族，而是相对次一级的寒门士族多些。
凭如今王昊打出来的气势，以及自己的声望，招些人来当官儿，肯定不成问题，但能不能找到最合适驻守淮南的人，便另当别论了。
卢植绞尽脑汁，在帐中左右来回踱步，几乎把朋友圈都翻遍了，却怎么也找不到一个适合驻守淮南的人，愁的他眉头紧锁，嘶声不断。
良久后。
忽地一道灵光在卢植脑海中闪过，他猛地停止踱步：“当年我任庐江太守，平定蛮族叛乱时，得当地豪族相助，此人或许可堪大任。”
刘备听出了卢植的话外弦音，对方摆明了是不想使用徐州本土豪族，但只要人选合适，刘备也没必要纠结此人出身何地：
“不知恩师口中之人......”
“庐江人丁尧。”
“丁尧？”
刘备皱着眉，努力搜寻脑海中有关丁氏的资料，可良久，依旧毫无所获：“恕学生孤陋寡闻，从未听过庐江丁氏的大名。”
卢植捏着颌下一缕胡须，面带微笑：“庐江丁氏可不是什么世家豪族，他在本地的势力也不算太大，比起庐江周氏、乔氏，微不足道。”
“不过......”
话锋一转，卢植饶有兴致地道：“当年我奉命平定蛮族叛乱时，丁尧表现的极其勇猛，曾数次冲杀敌阵，斩杀蛮族数员大将，自己却毫发无伤。”
“哈哈！”
言至于此，卢植仰天哈哈一声：“该怎么形容呢？哦对了，此人之勇武比起令弟关羽、张飞，只怕也是不逞多让。”
刘备眸中闪过一丝讶异，惊愕的表情停留一瞬：“若当真有此贤才，恩师自当将其收入麾下，镇守淮南，如此便可高枕无忧了。”
没有丝毫犹豫，卢植径直转回上首，取出纸张，提笔沾墨：“我这便给他写信，让他直接去广陵会面，商讨具体事宜。”
刘备欠身拱手：“恩师英明。”
******
“王昊老贼！”
“我孙策与你势不两立！”
庐江周家西厢房中，响起一个声嘶力竭的喊声。
吱呀—！
一个年轻俊朗的年轻人急匆匆推门而入，举目望去，屋子里的好友正穿着孝服，跪在蒲团上，给桌案上的牌位叩首。
牌位上大写着“慈父孙坚”四个大字，而下方的年轻人不是别人，正是江东吴郡富春人士孙坚的嫡长子孙策。
“伯符，你......”
周瑜疾步上前，神色忧忧道：“你这是要干什么？”
孙策接连磕了三个响头，这才起身转向周瑜：“公瑾，原谅我复仇心切，必须要走。”
周瑜急问：“那你打算去哪里？”
孙策长舒口气：“三弟已经赶往江东，投靠了舅父，还有堂兄孙贲，他也在刘繇的帐下效力，只有投靠刘繇，我孙策才有报仇雪恨的机会。”
“我跟你一起去！”
没有丝毫犹豫，周瑜铿锵言道。
“公瑾，你......”
孙策顿时一个愣怔，赶忙摇头否定道：“你在庐江过得好好的，跟我去江东作甚？我投靠刘繇是为给家父报仇，你不必为我牺牲至此。”
“伯符。”
周瑜双目炯炯地凝视着孙策：“你以为我投靠刘繇，是想要陪着你报仇？”
孙策皱着眉：“难道不是吗？”
“当然不是！”
周瑜极其肯定地道：“那王昊本可以轻易战败皇甫嵩，杀奔汝南，最终却非得等袁隗召集中原各大士族参战后，才选择发起总攻。”
“他的目的从来都不是剿灭袁隗，而是要趁此机会，将中原各大士族一网打尽，为重建朝廷打下坚实的基础。”
“豫州是如此！冀州也是如此！将来的荆州、扬州，甚至是益州，也必将是如此，我庐江周氏虽然已经没落，但只怕也难以逃脱此厄运。”
“所以......”
周瑜郑重言道：“我愿意随你一起前往江东，投靠刘繇，归根到底是为保全我周氏基业，并非一意孤行，意气用事，你放心便是。”
孙策内心悬着的石头终于放下，他长出一口气，眸中泪光漾动：“公瑾，我孙策能与你为友，真乃三生有幸。”
“伯符！”
周瑜深知孙策外表刚毅，内心柔软的性子，他一个熊抱，将孙策拥入怀中：“放心，王昊妄图撬动天下士族之基，最终必遭反噬，他猖狂不了多久。”
“嗯。”
孙策点点头：“我相信你的判断。”
周瑜淡笑：“不过伯符，刘繇此人优柔寡断，绝非明主，江东在他的手上，迟早会败给王昊，咱们此次赶往江东，不急投靠，静观其变，再做绝断不迟。”
“公瑾，你这是何意？”
孙策有些懵，这小子莫非准备夺取江东？
虽然有此疑问，但孙策却不敢轻易相信，这小子的野心竟然这么大吗？
周瑜顿了顿，不急着解释的他，拉着孙策到一旁坐下：“伯符，据可靠消息，刘繇已经派兵北上徐州，而且拿下了淮南。”
“哦？”
孙策大喜：“刘繇竟对徐州出手了？”
周瑜肯定地点点头：“没错！不过，卢植的兵马也已经抵达下邳，相信他们不久便会在淮北遭遇，迎来一场大战。”
“但其实，我对此战不报任何希望，张英此人志大而才疏，虽然有些勇武，但绝不可能是卢植的对手，他若是落败，淮南都保不住。”
孙策哂然一笑：“公瑾，你未免也太小瞧张英了吧？他既然能当上刘繇帐下大将，想必定有过人之处。”
“伯符莫非不信？”
“不信！”
孙策摇了摇头。
“好。”
周瑜无奈点了点头，长出口气：“那咱们便等着瞧，有时候某些人身居高位，不是因为他真的有能力，而是上位者有眼无珠！”
“这！”
言至于此，周瑜的声音忽然提高了几个分贝，铿锵有力地道：“这便是我不想让你投靠刘繇的原因，因为他是个不懂得识人、用人的庸主！”
孙策盯着周瑜良久：“好，我也真想知道，刘繇到底是不是值得托付的雄主，跟着他，我孙策能否报的了仇！”
“不过......”
话锋一转，孙策皱眉道：“咱们远在庐江，等消息传到这里，估摸着也到月底了。”
周瑜淡然一笑：“放心吧，我已经派仆从去淮南打探消息了，相信要不了多久，必有回信。”
“报—！”
话音刚落，便听外面响起悠悠一声传报。
周瑜扭头望去。
但见......
自家仆从急忙赶来，揖了一揖：“家主，淮南有消息了。”
周瑜哦的一声，惊诧道：“这么快？”
仆从点点头，急忙把信笺递上去：“家主过目。”
接过信笺，周瑜展开，眼珠子上下一翻滚，顿时被扑面而来的文字，惊掉了下巴：
“好一个卢植，果然比我想象中厉害得多！只派一支偏师，便杀了张英个全军覆没。”
“什么？”
孙策一脸的不敢置信，忙不迭起身，凑到跟前：“张英竟被卢植帐下的一支偏师，杀了个全军覆没？这怎么可能！”
“不仅如此！”
然而，周瑜则是极其肯定：“连刘繇的嫡长子刘基，也被卢植生擒活捉！可惜啊，这回怕是连淮南都保不住了。”