“嗯，嗯······”莱迪亚眼瞅六足在眼前用丝编出自己的样子，内心久久无法平静。
或许该带它测智商。
又跟赞助商聊几句，她将人送走便加入观察小组，至于交流会，应该让奥菲练练手。
研究院为这位被基因改造影响的海洋生物制作了观察表，甚至将所有可能的生物都罗列在纸上。
由于它已经出现返祖现象，所以这件事做起来很简单。主要的问题是这只海鬼幼崽过于能吃，看见金属都会上去咬一口。为保护昂贵仪器和珍贵样品，他们万分开心地将这个任务交给有实验经验的大学教授。
三人跨过窗户坐在野餐布上，实验体被放在一边，悠闲地啃食需要被修建的草坪。
无法飞行的翅膀在光下晶莹透亮，像水滴落在蛛网上；几对足在扒拉周围的土地，偶尔清走身边的石子；分泌的唾液将叶子腐蚀软烂，便于入口。
慢慢地，周围的草坪被啃光，实验体又回到野餐布中心，食用准备好的水果。
莱迪亚看着每个水果上的牙龈，由衷感叹：“好能吃。”
“就是什么都吃，”艾娜在选项中来回比较，最后圈起素食，“外星旅客想进入蓝海只能依靠飞行潜艇，去年也没发现海鬼，所以改造只能在大本营进行。像这种难捕获的生物，他们显然利用了失败品。”
失败品身上存在无用的生物基因，而要从这些基因片段里找到成功的那部分，需要通过观察占据主导地位的生物习性。
可什么生物来者不拒。
见吃到现在的虫子身体僵硬，艾娜总算松口气。
从白色、黄白再到褐色，柔软的外皮逐渐硬化，在光下可见内部变化。
肥胖的身体缩小又变长，长出的脚伸展后再退化，头部在扁和圆间反复变换，似乎里面的生物还没想好自己想要的样子。
惠丽见它在有光滑背部时停留，感觉再也不喜欢它了。
“不会要变成蟑螂吧？”
艾娜将纸张卷起，“那要看什么基因占据主导。”
莱迪亚犹疑，“释放毒素怎么也要獠牙或腺体，还要有顽强的生命。”
最顽强的生物有什么，蟑螂、老鼠、仙人掌······
“完了，”最不喜欢的动物特点要是全集中在它身上，惠丽都不敢看破茧过程，“能现在解决它吗，不是活的也没关系吧？”
然而回答她的是蛹裂开的声音，就像饼干被掰开，里面的长条生物用力顶破束缚自己的壳，滑溜地溜出来。
它长得像条黑色海蛇，头上却有似白毒蛾的触角，颈部和中间位置有褐色翅膀，不过也是退化到无法飞行的程度，只有装饰作用。
前一秒还说要解决它的托帕尼小姐此时此刻把它拿在手上，喜欢得不得了。
“完全变态，大板牙？”莱迪亚想不到更好的形容词。
在把菜叶递到海鬼嘴边时，两颗大牙就这样水灵灵地出现，在叶子上留下令人意想不到的印记。
但哪里释放毒液呢？她一路摸到尾部，末端鳞片眨眼间炸开，露出藏在里面的毒刺，大约半根手指的长度。
艾娜见状用器皿收集毒液，将绷带缠绕在尾部，“目前看是蛇、蜜蜂或马蜂，蟑螂基因应该是和飞蛾基因相冲。有点像人鱼的牙齿”
人鱼的牙齿看似和兽人的牙齿一样，但深海动物在捕猎时会撕咬，因此大多数时间生活在深海的人鱼的牙齿更加锋利。别看它们平坦，稍稍用力，没有护具保护皮肤会破开口子。
巴洛教授瞧见手里断掉的头发，更加确信自己的猜想。
对于如何得到人鱼基因，三人不约而同想到时之海。
人鱼的安葬形式与鲸落相似。她们随潮汐漂到浅层海域，然后下沉，被鱼类和微生物逐步分食、分解，最后的骨骼消失在海洋，成为琉璃花的养分。
黑崖如果想获得这基因，漂到浅层的人鱼必须还有气或刚死，这样才能在她们破坏自身基因时得手。
不过这样的基因是无法让他们复刻出人鱼的，因为他们外力培养的人鱼的基因在三个关键生长期会随时被打碎重组。也就是说，不是诞生的人鱼随时会出现排斥，重则死亡，轻则基因模拟，成为短命的外星居民。
其中的核心问题是他们略过了“认可”。
人鱼在接受拍摄时有意隐瞒这过程，所以兽人也不知道，互相认可的伴侣才有资格完成传承。无论是克隆，还是什么，只有相互认可的双方，海洋才会允许新生命的诞生。
莱迪亚看她们这么好奇，便详细讲解三期成长。
“我现在是二期，行动迟缓时进入最后一期，确保自身拥有自理和自保能力。它现在刚跨过一期，身体素质巅峰，毒性要等到三期。”
两人听得云里雾里，活像认真听讲但不理解的学生，机械性地点头。好在“老师”没有强求“学生”记住，能了解就好。
然而某人想到其他问题。
惠丽提问：“照这么说，它这个形态不是更强，能爬能游，速度还快。为什么大费周章保持原有形态，当作星际宠物卖，现在就能毒倒一批。”
“也许是想控制海兽，间接征服海洋？”艾娜想。
“可能基因更改次数过多，实验体不够，他们又不敢赌，没发现异变？”莱迪亚分享自己的观点。
手中的最优选安静地缠绕在女孩手臂上，仿佛这才是自己的创造者，使她们看起来更像要投毒的反派。
可美好的野餐时间在海鬼似蛇的叫声下中断，阴影笼罩三人，无情的炮火波及无辜的受害者，而生化武器本能地露出毒刺，送走即将砸下的危险。