长安城，大兴门。
天清气朗，艳阳高照。
路上行人络绎不绝，挑担的、推车的，行人、车马、、抬杆、轿子，进进出出，熙熙攘攘，路两边各色摊贩摆着摊儿，墙根儿还有正在收摊的早点铺。
“哎，李二哥，您这是从哪里来啊？”忽听见一声招呼声。
那被叫李二哥的，小厮打扮，跟在一群人后面，听到有熟人问候，忙拱手笑着回了回，下巴努了努前面，没有作声，示意自己在执役中不方便寒暄，摆了下手，紧跟上两步，一群人往城里去了。
望着那一群五六个人，跟在两骑身后，打招呼的那人身边的伴当道：“这是贾府上的哪位公子吧，这才日头刚挂树梢，怎么从城外回来？”
“那可不是贾府的公子……”，那人放低了声音自语道：“怪了，腊月前还听说得了什么重病，快要不行了，他家里都给预备后事了，这才不到个把月工夫，真的是看着好好的又是大活人一个了，头前二嫂子和我说起过，我还不咋信……”
旁边人捅了他一下，他才回过神来，答道：“那是贾府上学里的老太爷贾代儒家的孙子贾瑞，你也住隔壁街不远，怎么他也不识得？”
“噢，是他啊，前半月闹得动静蛮大的，说是走失了，贾代儒央告那两府出了许多人去找，一连闹了多日，也没音讯，现在是找着了？”
“可不是咋地，不知闹得哪一出——嗐！别人家事，管他作甚呢，咱们快点赶路，早点进了货赶在天黑前回城是正经。”
…………
贾瑞骑在马上，四五个小厮前呼后应，马缰绳被来旺拿在手里，在前头牵着，眼看到了宁荣街。
前面早就有人得了消息在路口候着，为首的是一个锦衣华服，面如冠玉的青年，也是端坐马上，瞧到贾瑞来到跟前，哼了一声，扬起手中马鞭，指着贾瑞冷着脸道：“瑞大爷真是长本事了，我看足可以成家立户，独当门楣了！太爷管教不了你，竟学会了离家出走！也不看看自个儿的身子骨儿，大病还未愈，跑出去二十多天，闹的两府里劳师动众的，要是找不到了，或你在外头有个好歹，你自己命事小，把太爷气个好歹，看你心里安是不安！”
贾琏骂了一通，看到贾瑞默然不语，拨马下了宁荣街，往两府的后街行去，来旺早把缰绳塞给边上别的小厮，屁颠儿跑到贾琏马前，向他谄媚表述功劳，把一行人“抓回”贾瑞的经过细细分说。
贾瑞在后头心里撇嘴：老子不跑，小命还有吗？且不说眼前得罪了那最毒妇人心的王熙凤，想着要整死他……就算过了这一关，最后两府还是会败落离散，谁愿意跟着你们宁、荣二府一起完蛋呀！烟雨迷蒙的江南难道不吸引人吗？凭着自己的一身本事，在江南逍遥自在多好……这次是自己大意，以为出了京城就基本安全了，于是就在离京城最近的一个小镇上停了下来赚点路费，谁知道被熟人瞧破了行踪，露了消息，被贾琏派人给“请了”回来，看来贾代儒这老太爷也是下了大力气，求到了两府去，派出了这么多人四散去寻自己……下次再跑的话看来得用点手段，跑的远一些才行……
宁荣后街，桂花巷。
贾代儒得了小厮禀报，在堂屋前廊上上一刻还在贾琏的恭贺声中笑容可掬，待看到被一群人拥进来的贾瑞，顿时就沉下脸来，面沉似水。
“还不给老太爷磕头，跪下好好赔罪！”贾琏在堂前台阶下喝了一声。
贾瑞听到，心中冷笑，望向一边，不言不语。
贾代儒见了，气的胡须发抖，走下院中，手中拐杖指着贾瑞，直呼：“孽障，孽障！”看到贾瑞见到自己还是一副梗着脖子、冷漠的样子，不见有丝毫悔意，不由怒不可遏，扬起拐杖，劈头就向贾瑞打去。
贾代儒拐杖打向贾瑞，身边围着的小厮们哪个不是鬼灵精的，早闪开一边，贾瑞来不及躲开，忙抬手挡在头顶，拐杖霎时打在他的小臂上，胳膊瞬间传来一股钻心的疼痛，火气也上了来，他不知道这贾代儒平时是怎么管教孙子的，这拐杖打来可是一点没留力气，这要是贾瑞不挡打到头上，那还不是血流如注，马上躺下？
况且自己这还是一副病弱的身子，贾代儒根本就没有考虑自己能不能经受的住，简直是把他贾瑞当做生死仇人来对待！
贾瑞倒抽一口凉气，眼冒金星，看着贾代儒咬牙切齿的又打来第二拐，贾瑞忍住疼，一把抓住拐杖，用力扯了过来，狠狠掼在地上，声音沉沉低喝道：“你想要打死人吗？”
周围的小厮都是在府上侍奉惯的，都是有眼色的，见到贾瑞抓住贾代儒拐杖时，就一起围了上来挡住，待贾瑞把拐杖丢掉，二人之间已经被隔开了。
“孽障，孽障！”
开天辟地头一遭！
自贾瑞降生之日起，对于贾代儒的管教，从来就没有当面反抗过的先例，一句话都不敢有，如今竟然还手，贾代儒哪还能忍得住火气，顿时暴跳如雷，推开身边小厮，就要去捡拐杖，口中喝骂誓要把贾瑞当场打死。
贾琏眼见院中混乱，忙上前扶住贾代儒，一边呵斥贾瑞。
贾代儒没有捡到拐杖，又被人拉住，训斥贾瑞一阵，已是气喘吁吁，看到贾瑞长身立在众小厮中，还是一副冷漠的样子，怒气横生，连声大喝道：“快人来！快人来！给我把这孽障锁进屋中，不给饭吃，饿个几天，一辈子也不要放出来！”
…………
天色渐黑，贾瑞合衣躺在床上，外面院中已经安静了许久，房门早已经被从外面锁上，两个小厮守在院门口。
他知道现在这种状况，自己也出不去这个院子了，索性不想其他，安安静静的躺在床上养神。
半睡半醒之间。
忽然窗边传来一阵轻轻的拍打声，贾瑞听到外面有人在轻声唤他，忙下床来。
他早听出叫他的人是谁，沉默半响，应道：“奶奶，为何唤我？”
“这是奶奶刚做好的面饼，瑞儿饿了吧，快快拿去垫垫肚子，别让你爷爷知道，你爷爷那边下学就要家来了。”
贾瑞站在窗边，没有言语，过了一会儿，伸手接过了从窗缝塞进来的的面饼，里面透出有肉的香味，他没有吃，就拿在手中，立在窗边，也不说话。
“身子骨现在啥样了？离家这么久，我可是担心死了，吃也吃不好，睡也睡不好！家里再不好，可也是家里，外面风吹日晒的，受了不少苦吧？你爷爷平日里是管教的你严了些，你多听话不就好……唉，你如今大了，也有自己的主见了，家里是不能再像从前那样看的紧了，进不成学就进不成吧，找个营生，好歹给你说上一门婚事，早点儿把家成了也成……可不要再像从前一样整日厮混了……”
如今的贾瑞已不是那个“贾瑞”，感受到老人的拳拳关心爱护之意，站在窗边，默默听着老太太的唠叨，心中并无丝毫不耐，等到她把话说完，半响才道：“我现在身子大好了，一直都好生养着呢，在外面也没吃什么苦，您知道吧，我出了南城聚宝门，也就走了七八里，在裕华镇上待了小半月，您说的我都记着了，您快回屋去吧，省得太爷回来撞见，说不得又埋怨您一番。”
贾瑞被关在屋里一关就是两天，到了第三天日上三竿，想是贾代儒的气消了不少，忽然有小厮把还在睡梦中的贾瑞喊醒，只见房门已经打开，小厮立在门前，等着贾瑞把衣服披上，才道：“太爷刚吩咐了，说让大爷好好的在家准备县试，说是只要这次县试过了，就放大爷出来，眼前不许大爷出房门一步，这儿是大爷在学里的一应书本，我都给大爷拿来了。”
“你说的什么县试？”贾瑞看着小厮把一个包裹放在书桌上，不由一愣，不过不等小厮回答，过往记忆纷至沓来。