乐声由远及近，越来越清晰，夹杂着一些哭喊声，让原本祥和的村庄瞬间蒙上了一层阴影。
二狗听到这声音，脸色也变了，原本兴奋的神情变得有些恐惧。“又来了……”
他喃喃自语，小手紧紧地抓住了天枢的衣角。
天枢眉头紧锁，顺着声音传来的方向望去，只见一群人抬着一口简陋的棺材，缓缓地朝着村外走去。
棺材周围，几个妇人哭得撕心裂肺，男人们则沉默地跟在后面，脸上带着麻木和悲伤。
“这是……”天枢问道。
二狗的声音有些颤抖，“是送葬……村里又有人死了……”
送葬的队伍慢慢走近，天枢注意到，棺材里躺着一个中年男子，脸色青灰，毫无血色。
他身上盖着一块白布，依稀可见白布下僵硬的轮廓。
天枢的精神力悄然探出，笼罩在棺材上。
一股淡淡的死气从棺材中散发出来，与笼罩着整个村庄的死气如出一辙。
不同的是，这股死气更加浓郁，更加纯粹，仿佛是某种邪恶力量的残留。
“二狗，”
天枢的声音低沉而严肃，“最近村里经常死人吗？”
二狗抬起头，眼中充满了恐惧和迷茫，“嗯……从半个多月前开始，村里每天都有人死……都是壮年，莫名其妙就死了……”
他顿了顿，声音更低了，“都说……是得了怪病……”
送葬队伍从他们身边走过，空气中弥漫着悲伤和恐惧的气氛。
天枢看着他们远去的背影，眼神逐渐变得冰冷。
怪病？他不相信。这其中，一定有什么蹊跷。
他站起身，拍了拍二狗的头，“二狗，带我去看看你们村里最近死的人住的地方。”
二狗愣了一下，似乎有些害怕，“大哥哥，你去那里干什么？”
天枢没有回答，只是眼神坚定地望着他。
二狗犹豫了片刻，最终还是点了点头，“……好吧，我带你去……”
他说着，拉着天枢的手，朝着村子的另一头走去。
而那古怪的殡葬乐声，依旧在空中回荡，如同死神的低语，令人毛骨悚然。
走到一处破败的房屋前，二狗停下了脚步，指着那紧闭的房门，小声说道：“……就是这里……”
破败的房屋在夕阳下显得格外阴森，门窗紧闭，一股腐朽的气息从门缝中渗出，混合着淡淡的血腥味，令人作呕。
二狗畏缩地站在一旁，小脸煞白，紧紧地抓着天枢的衣袖，不敢靠近。
“大哥哥，我们还是走吧……”
二狗的声音颤抖着，带着一丝哭腔，“这里……好可怕……”
天枢拍了拍他的手，以示安慰。“别怕，我在这里。”
说着他便示意虞凰照顾二狗，然后深吸一口气，缓缓推开了房门。
“吱呀——”
一声刺耳的摩擦声，房门打开，一股更加浓烈的腐臭味扑面而来。
屋内昏暗潮湿，几乎没有光线，空气中弥漫着令人窒息的死气。天枢眯起眼睛，仔细打量着屋内的景象。
屋内陈设简陋，只有一张破旧的木床和一张摇摇欲坠的桌子。床上凌乱地堆放着一些衣物，桌子上则摆放着一个空碗和一双筷子。
除此之外，再无其他物品。
天枢走到床边，掀开床上的衣物，一股更加刺鼻的腐臭味传来。
他仔细观察着床单，发现上面有一些暗红色的痕迹，像是血迹，但已经干涸了很久。
“二狗，死者生前有什么异常的举动吗？”天枢问道，声音低沉而严肃。
二狗摇了摇头，“没有……他们都是突然就病倒了，然后……就死了……”
他说着，声音越来越小，几乎听不见了。
“都是突然病倒？”
天枢重复着这句话，心中疑虑更深。
从二狗的描述来看，这些死者生前并没有明显的病症，却都在短时间内突然死亡，而且死状都非常相似，这其中必然有蹊跷。
他想起之前在村口看到的送葬队伍，以及棺材中散发出的浓郁死气，心中隐隐有了一个猜测。
难道是……黑暗教会？
黑暗教会之所以被视为禁忌，不只是因为他们信奉黑暗之神，更多的是因为他们天赋极佳者会以活人献祭为手段，获取黑暗力量。
如果真是黑暗教会所为，那么这个村庄的村民，很可能就是他们献祭的目标。
但天枢不明白，黑暗教会为什么要选择这么一个偏僻的小村庄作为献祭的目标？难道是因为自己？
天枢心中思绪万千，一时之间难以理清头绪。
但他可以肯定的是，这个村庄的村民正处于极度的危险之中，他必须尽快找出真相，阻止这场灾难的发生。
“二狗，”
天枢转过身，看着脸色苍白的二狗，“今晚我就在你们村里住一晚。”
二狗瞪大了眼睛，惊恐地看着天枢，嘴唇颤抖着，似乎想要说什么，却又不敢说出口。
他下意识地后退了一步，眼神中充满了恐惧和不安……
天枢坚定地对二狗说：“不用害怕，我会保护你们的。”
看到二狗依旧惊恐的眼神，天枢补充道：“放心，我不会伤害你们，我只是想找出村民们真正死因。”
二狗犹豫了一下，最终还是点了点头。
天色渐暗，村庄笼罩在一片阴森的氛围中。
天枢和虞凰被安排在村长家中借宿。
简单的房间里，只有一张木床和一张桌子。
虞凰有些不安地打量着四周，低声道：“天枢，这里……感觉很不舒服。”
天枢安慰地拍了拍她的手，“别担心，我会守着你。”
他让虞凰先休息，自己则坐在桌边，闭目养神。
他心中明白，今晚注定不会平静。
不管是因为自己无意中连累了这个小村庄，还是出于心中的侠义，他都必须守护这里，阻止悲剧再次发生。
夜深了，村庄一片寂静，只有偶尔的几声犬吠打破了夜的宁静。
虞凰早已沉沉睡去，天枢却依旧保持着警醒。
他从储物戒指中取出那颗得自冰原的黑色水晶球，放在手中轻轻把玩。
他一直没能弄清楚这颗水晶球的来历和用途，只是隐约感觉到它似乎蕴含着某种强大的力量。
也许是因为它深邃的黑色，又也许是因为这颗水晶球出自遗落之城，并且遗落之城曾经被黑暗腐蚀......
如今，身处这个诡异的村庄，他下意识地将水晶球拿了出来，希望能从中找到一些线索。
时间一分一秒地流逝，村庄里依旧没有任何动静。
天枢开始感到一丝无聊，他轻轻地抛接着水晶球，目光却始终警惕地扫视着周围。
突然，水晶球幽光一闪而逝，快得几乎让天枢以为自己看错了。
他愣了一下，将水晶球凑到眼前仔细观察，却发现它依旧平静如初，没有任何异常。
“难道是错觉？”天枢心中暗道。
就在这时，一阵阴冷的风从窗外吹了进来，让天枢不由自主地打了个寒颤......