秋日的江面，天色渐暗，夕阳如同熔化的金铜一般缓缓沉入地平线。
江水缓缓流淌，偶尔拍打着船身，发出轻微的水声，这声音在宁静的傍晚中显得格外清晰。
何希言坐在小舢板上，双手握着船桨，缓缓划动。
他身上的水手服略显破旧，脸上也涂抹了些许泥垢，只为掩盖自己原本的面容。
此刻的他，俨然就是一个普通的船夫，毫不起眼。
船舱的一个角落里，躺着一具干尸，那是许宏的尸体。何希言用一块破旧的帆布将其小心翼翼地包好。
船头上，柏道人此刻被何希言用铁锁紧紧缠住双腿，被迫坐在那里。
他盘膝而坐，摆出一副打坐调息的模样，仿佛只是随意乘船而行的修士，外人根本看不出来有任何异常。
何希言一边划船，一边注意着柏道人的动向，他脚边却放着一把短刀，只要柏道人有任何异动，他都能迅速踢起短刀，将柏道人毙命。
尽管外表镇定，何希言的内心却并未如表面那般平静。他目光如水，紧盯着前方的河道，但思绪却如同江水般翻涌不已。
他知道此刻的自己正行走在刀尖之上，稍有不慎便会粉身碎骨。
一路走来，他们几次遇到了黑沙帮的帮众划船靠近询问，每当这时何希言都会有意无意地让柏道人露出些许面容。
看到船上坐着的是大头目柏道人，那些帮众无不恭敬地退下，谁也不敢多问。
这种借势的手段虽有效，但不能长久。
何希言心中清楚，自己之所以能够顺利至此，很多时候靠的是运气。
如果那个叫褚酒的大头目没有因为某些原因离开，或者再多来一位炼气境的高手，他绝无可能如此轻易地全身而退。
甚至如果眼前的柏道人胆子再大一些，哪怕与自己纠缠一会儿，局面也不会如此轻松。
他看了一眼坐在船头的柏道人，心中暗自思索：此人虽只是炼气三层，但见识不俗，而且拥有辟火之能。若不是被我吓破了胆，未必会如此轻易屈服。
他又想起柏道人丹田中那颗玄珠，传闻妖兽的玄珠会影响修士的性格。
柏道人的玄珠取自一种火鼠，这种妖兽生性胆小而狡猾。想到这里，何希言忍不住冷笑了一声：果然，柏道人这般懦弱，倒也符合那鼠类的天性。
然而，片刻的讥讽很快便消散，何希言的眉头微微皱起。他开始反思自己：我这般胆大冒进，是不是也是受到了玄珠的影响？前世的我，似乎并不是这样冲动的人啊。想到这里，他心中不禁微微一叹。
“唉……”
突然，身前同时传来一声浅浅的叹息。
何希言抬眼望去，见柏道人正望着河水，眼神复杂，仿佛在回忆着什么。
片刻后，柏道人沙哑着嗓子开口：“其实，我早就劝过帮主，让他不要和那些妖僧勾结……可我只是个供奉，没有实权，根本没人听我的话。那几个大头目看似尊敬我，叫我一声道人，但实际上，他们只把我当个耍戏法的。”
何希言闻言，冷笑一声：“你在那洞窟里说的那些丧尽天良的话，我可还记得。什么他们身怀灵窍，被炼成金身也算得偿所愿，现在想来装好人，太晚了吧。”
“船舱里面的那具尸体，就是你们的恶行所致，他的儿子已经永远失去了父亲。而你们害死了多少人，又害了多少家庭。”
柏道人摇了摇头，眼中带着一丝疲倦：“在帮派待的太久了……逐渐也就不把人命当命了，麻木了。”
他继续说道：“你说得对，杀了那么多人，害得家破人亡，我的确罪该万死。我早就预料到黑沙帮会有这么一天。自从帮主和那些妖僧勾结，我就知道迟早会暴露，只是没想到这么快。”
何希言冷冷地看着他，声音依旧毫无感情：“这就是报应，若你们只是干些设卡拦路的勾当，也不至于此。”
柏道人沉默片刻，突然转过头来，眼神复杂地看着何希言，声音中带着一丝祈求：“我知道要是你把人皮画交上去，帮内那些事情暴露了，我我肯定会被判罪，只求你能够帮我讨个身份，哪怕是被斩首，也要说是玄门弟子，而不是黑沙帮头目。”
何希言闻言，眉头微微一动，正要开口拒绝，却听柏道人继续说道：“我可以告诉你一些更重要的消息。其实，帮主褚江生，他……已经不是人类了。”
关于黑沙帮帮主褚江生的资料，何希言之前就听刘明说过了。
炼气八层，当然现在是炼气九层了，斗法极其强悍，可这离不是人还差的远呢。
江湖上盛传褚江生有三头六臂，乃神魔将降世，故而能够力敌三位同阶修士。
然而见过他的人却都大失所望。除了一双昏黄的眼睛外，褚江生看上去不过是个普通的中年大汉。
留着青须，皮肤被晒得黝黑，身上有些怪异的纹身，尤其是从额头一直延伸到脖子的锯齿状纹路。
此刻，褚江生正坐在融和山庄的雅间内，与大头目万垒共饮。
融和山庄是周围几个县里达官贵人的聚集之地，这里远离县城的管束，赌博、走私、人口交易等见不得光的勾当在此肆意进行。
褚江生依靠黑沙帮的暴力手段，成为了山庄的小老板之一。只是他很少亲自露面，更多时候是通过手下打理生意。
雅间内，胡床上摆满了熟鸡、肥鹅、卤牛肉等美味佳肴，但褚江生却没有什么胃口。
他眉头微皱，看着桌上的食物，喃喃自语道：“这东西都没什么味道啊。”
万垒见状，连忙招呼人上些新鲜的鱼脍。相比起粗俗的褚江生，万垒显得更像是这里的主人，身披长袍，言辞得体。
不一会儿，几盘切得细细的鱼脍被端了上来。褚江生这才满意地笑了，端起一盘鱼脍，直接倒入嘴中，毫不在意其中的鱼刺。
他那难看的吃相让一旁弹琴的艺妓忍不住窃笑了一声。
万垒顿时脸色一沉，冷冷地瞥了她一眼，那艺妓脸色骤变，慌乱地跪地磕头，捂住了嘴巴，生怕再发出任何声音。
褚江生却似乎并不在意这些，他走到艺妓身边，轻轻拍了拍她的肩膀，笑道：“何必这么紧张呢？我褚江生岂是那种小心眼的人？继续弹吧，你弹得挺好听的。”
说罢，他一把将她拉回座上，招呼她继续弹琴。
然而，褚江生的语气突然变得低沉而诡异，他凑近艺妓的脖颈，深深地嗅了嗅，露出一丝病态的笑容：“真香啊，可比那些东西香多了。”
下一秒，令人生畏的场景出现了。
褚江生额头上的锯齿状纹路突然从中间裂开，随着一阵恐怖的蠕动，那纹路竟然变成了一张血盆大口！
整个脑袋从中间分开，而裂口处还有尖牙和舌头，艺妓被这变故吓得呆在原地。
这张巨口猛地张开，瞬间将艺妓的头颅咬了下来，就像是剪刀剪下一根杂草一般轻松。
鲜血四溅，伴随着骨头碎裂的声音，艺妓的无头尸体僵硬地坐在座位上，双手依然抚摸着琴弦，发出一声低沉的哀鸣。
褚江生舔了舔从额头滴下来的血迹，脸上露出了满足的神情：“这才有味道嘛，吃多了好东西，吃这些玩意是越来越没劲了。”
万垒在一旁看得目瞪口呆，尽管他已经见过几次这种景象，每一次依然让他感到毛骨悚然。
他吞了吞口水，强压下心中的恐惧与恶心，正打算让人进来收拾尸体时，腰间佩戴的绿松石挂坠突然碎裂。
万垒脸色大变，连忙说道：“这是上师送我的护身符，预示有危险……看来寨子内出了什么大事。”
褚江生闻言，眼神瞬间变得阴冷。他站起身来，走到窗边，毫不犹豫地从雅间的窗户跳了下去。
窗外便是山庄外的小河，褚江生入水的瞬间，整个人的脊背猛然拱起，像一条巨大的鳄鱼般在水中迅速滑动，朝着远处的县城方向游去。速度之快，令人咋舌。
河面上只余下阵阵水波荡漾，仿佛从未有人经过一般。唯有那诡异的鳄鱼般的背影在水中若隐若现，令人不寒而栗。
与此同时，何希言已经能够看到码头了。夕阳的最后一抹余晖映在水面上，渐渐被夜幕吞噬。
他心中一紧，不敢再耽搁，手中的船桨猛然加快，朝着码头驶去。
柏道人依旧坐在船头，目光空洞地望着远方，仿佛已经预见了自己的结局。
但此刻的柏道人，却显得格外平静，似乎已经接受了命运的安排。
根据虞国律法，无论勾结明咒宗，还是做出食人的行径，都是死罪。
何希言心中暗暗盘算：快了……再过片刻，我们便能上岸。只要到了码头，黑沙帮便再无翻身之力。
然而，就在这时，柏道人突然转过头来，声音低沉而幽幽地说道：“他来了……”
“什么来了？”何希言心中一惊，正要询问，突然感觉到船身下的水流变得异常。
水面忽然涌起一阵巨大的浪花，仿佛有什么庞然大物正在迅速接近。
何希言瞬间警觉，目光扫向四周，四处都是开阔的水面，根本没有任何藏身之处。
他心中暗叫不好，迅速伸手抓起脚边的短刀，目光死死盯着那涌动的水面。
现在他的法力其实所剩无几，是最虚弱的时候。
水下的影子越来越大，波浪越来越激烈，一只巨兽正从水底猛扑而来。