转眼已到孟淮妴七周岁时的除夕。
腊月三十一早，孟丞相与夫人携孟淮清和孟淮妴进宫朝贺。
宫中盛宴，孟丞相与官僚们一席，吴颜身为一品国官人，自是与其它诰命官人一席。无论是官僚还是官僚那有诰命的正室，不分男女，只按品级同席。——“国官人”是吴颜这个丞相夫人的一品诰封，品官正室或品官孕母/父才有可能获封，往下还有二品郡官人、三品淑官人、四品宜官人……
皇帝四十有二，看着还挺俊，也像个仁君；皇后三十有六，虽然眉目张扬，很是高傲，但也有一副母仪天下的姿态。
二人看起来恩爱和谐，没多少意思，孟淮妴便把目光放在了皇子皇女们身上。
如今孟淮妴“粮草”已备，还欠“兵马”。
所谓“兵马”，既是产业，也是人脉。
她讨厌人际交往，但不代表她不会。
基于这里人类的平均寿命是八十岁，且全民习武，身体素质普遍高，是以帝王基本是在六十五岁时退位，如尧国和前朝，基本是六十五岁后或将死之际才定立储君——实际操作中也有七十岁才退位立储君的。
大尧为男帝，皇女便不能参政，皇位与她们也无关。
皇子们在皇帝五十岁前，能做的也只有蓄力，既要让皇帝、大臣和百姓看到自己的才能，又要保证不太过出头，否则难以长存。
如今皇帝五十未到，他的皇儿们最大的也不过十七，皇位角逐尚未拉开帷幕，席间瞧着也甚是和谐。
但却有一位吸引了孟淮妴的视线，通过孟淮清了解到，那是四皇子乔时迁，时年十岁，生母乃平民女子，位及嫔，在其五岁时身亡而被追封为妃。
皇帝并不是个多么深情的人，于后宫各女情感平淡，虽有盛宠过的女子，可那短暂的盛宠也并没有落在四皇子生母头上。
没了母妃庇佑的皇子，小小年纪就要独自在这宫里生存，即便皇帝和其它皇子并未苛待他，但宫娥内侍的照顾想必不会贴心。
孟淮妴还以为这样的小孩会是成熟稳重型的，可看那乔时迁席间与哥哥弟弟们谈笑甚欢，一副活泼天真而乖巧的模样，甚至是有点傻憨的样子，神态动作自然到，让孟淮妴甚至觉得这世界的帝王家莫非与她以为的尔虞我诈不同？
可她看了一刻钟的功夫后终于发现了一丝不同寻常的气息——虽然乔时迁一直在笑着，但孟淮妴可以感觉到那丝同类的若有似无的忧郁感，以及……淡漠的心态。
有意思了，此人可以认识认识。
虽然她要为自己扩充人脉，结交皇子皇女以备不时之需，但她也要找自己看得顺眼的人。
乔时迁不是没有感觉到有个目光时不时扫来盯着自己，他却只是微微皱了下眉头，并不打算寻那目光找到源头——身为皇子，虽不受宠，但也不乏有各种人物的目光停留，不是什么值得在意的事情。
师父是个好外挂，新年，正月初二，受孟淮妴请求，沈醉带着她翻去皇宫。
皇子女们六岁入学，但都是不去学院的，而是在皇宫内的大本堂受教。如今是寒假期间，他们无需受教，定然是在自己的宫殿中待着。
皇子住所在皇宫中最后面的东五所，但生母在世的皇子女们，春节期间应该是在母亲的宫殿中。作为最不受宠又失母妃的皇子，乔时迁大抵是一个人住在最角落的古倦宫，那是皇宫把守不严密之处，凭借沈醉的武功，悄无声息带一个人进去绝非难事。
此时古倦宫宫门紧闭，宫内也无一个宫人，只有乔时迁一人正在院中练习剑术。剑尖直指向太阳的时候，明亮的阳光刺得他的眼睛有一瞬的白光，然后就见一把不到六寸前端微有弧度的黝黑刺刀击歪了他的长剑，又顺着他的剑身一路削到了他的手腕处停下。
乔时迁只惊乱了一瞬，便露出一个平易近人的笑脸，默默地看着面前从空中落下的，一身炎红窄袍的小女孩从身上的小挎包里，抽出了一方棉质没有任何图案的普通纯白帕子，细致地擦拭了那把墨石所制黑得没有一丝光亮的刺刀，然后走到院中的树形木桶前，把帕子扔了进去，又抽出腰间的乌黑色皮套收了刺刀别回腰侧。
整个过程中，自然得彷佛在自己家一般，全程也无人说话。
乔时迁眼皮略有抽搐，他视力极好，习武之人更是，那把刺刀削薄，通身没有任何花纹或特别的设计，更没有脏污，仅仅是碰了他这把剑身罢了，也值得她擦得那么认真？小小年纪竟有如此毛病，大抵是家世太好给惯的。
看那小女孩此刻霸气的犹如魔头一样打量着自己，乔时迁温和的表情有些龟裂，不等他琢磨好怎么开口，就听到对方沉静又高傲的声音：“你比我大三岁呢，堂堂皇子的教武老师如此吝啬吗，竟教得你连我都打不过？还是说你这透明人般的四皇子得不到教武老师的重视，又或者你这没娘的孩子无人督促便不思进取？”
透明人！没娘的孩子！
那张嫣红的小嘴真是刻薄得让人想剁了！
但乔时迁只是笑容顿了顿，然后扯着唇角露出更加灿烂无害的笑容：“是我资质愚钝，比不得人。”又话锋一转，“请问这位小姐是何人？是如何入宫，如何进得我这院中呢？”
孟淮妴邪气地一挑眉，她自以为是霸道，殊不知这表情在一个小孩的肉身上看起来嚣张又欠揍：“山人自有妙计，我的身份你自己猜去吧！这些都不重要，你武功这么差，可要好好在老师面前争取才是，左右你也无所谓浪费你的表情了吧！”
浪费……表情？
似乎被看透了什么，乔时迁年龄尚小，虽想反驳，却当即便有了尴尬之态。他又觉得这小女孩很是怪异，虽然带着混世小魔王般的笑，但那笑在他这个装假行家面前还是觉得不太对，可他又看不透。
罢了，她说得对，这些都不重要，乔时迁懒得理她，径自继续练武。
谁知那高傲的女子又打断了他：“你有没有多余的刀剑，我跟你过招。”
过招？乔时迁一直想要变强，但平时确实无人与他过招，练武场上皇子们的陪练侍卫不过是真真假假的打，没什么用。宫里虽有两个母亲生前留下的可用之人，却又不可能在宫里与他过招。
乔时迁想了片刻，既然此人现下非敌，交往一二也无妨。
于是，乔时迁进了殿内取出一把长剑扔给孟淮妴，却见孟淮妴并没有接住，而是退了一步任剑掉在地上，同时抽出那小挎包里的帕子给剑柄绕了几圈才稳稳握住，乔时迁还来不及鄙一声矫情，已有剑气迎面扑来，他立刻收敛心绪专心打斗。
几十个回合下来，乔时迁只觉受益匪浅，这小孩虽然高傲又不想近人的模样，但却不止与他对练，招数路数也有细心指导，他听起来受益颇多。
若能长久如此，他也就不愁武功进展了。
不等他开口相请，那小孩却如披上了神仙光环般，大发慈悲地说：“你的内功心法拿来，让我再指导指导。”
虽然依旧欠揍的模样，但乔时迁却十分欣喜，他立刻如实相告，也如愿得到了指导。
眼见着已过大半个时辰，想着在树下睡觉的师父差不多该醒了，孟淮妴把那把剑扔在乔时迁的脚边，道：“我走了。你的寒假是二十结束吧？在二十之前，我每日都会来教你。寒假结束之后，你休假的时间我也会来教你。”
“你为何要教我？”乔时迁这会儿终于有些警惕模样了。
孟淮妴毫不在意，道：“多个人手多条路，你好歹也是个皇子，以后你混发达了，记得罩着我啊！”
“……”
这话看起来像是敷衍，罢了，暂且不追究她的目的，乔时迁忍了忍，终于没忍住，问道：“前几天宫宴你可在？你的刺刀和这把剑你如此矫情的对待，那天的宫宴你难道落座前还要垫上坐垫？吃的喝的又当如何下口？”
孟淮妴并不想解释，但这小子问题还挺好笑的，于是她认真回道：“吃的喝的，皇宫里的饮食卫生难道还需要怀疑？——即使不在皇宫，我总不能亲自动手吧。洁癖这种东西，自然是有条件就讲究，没条件就将就，特殊情况特殊对待，我一向能屈能伸。好比现在，刺刀是别在我身上的，剑是旁人摸过的，我人是在你这凄凉的宫中的，我可以讲究。”
说完又觉得既然是抱着打好关系的目的，瞒着身份也没什么意思，又道：“我的名字是孟淮妴，丞相家的。”
……
这番话还没等乔时迁消化完，就看到孟淮妴几个起跳间消失在院墙。
这矫情病还能屈能伸……能屈能伸的不就说明是矫情嘛！
丞相家的……那个嫡出的三小姐？
丞相，或者丞相的女儿这是想做什么？
罢了，管她想做什么，以他这没什么实力的实力总不会成为敌人。