李信一行人离开桂林之后,便快马加鞭,往苍梧而去。
一路上山岭密布、沟壑众多,但却人烟稀少,而看到的西瓯部族之人也都惊慌远走,偶尔还有几支毒箭射来,虽然没有伤到人,但也让陈恢、齐二心生警觉。
“百越果然是蛮夷之地,陛下发兵征讨,正是顺天应人之举!”
陈恢率人驱除了一群十余人的贼寇,将沾血的长剑擦拭干净,还于鞘中。
李信一笑道:“陛下之举当然目光远大,从此我华夏疆域归于一统!但作为百越人来说,他们已经习惯了当下的生活,又岂会轻易屈服?”
“不仅是在战事进行之时,即便是大战结束之后,这种反抗也不会轻易结束,而将长期持续。”
陈恢有些不服的说道:“不过就是些蛮夷罢了,谁不服就砍头!我就不信还有不怕死的人!”
“砍头当然可以在表面上使人屈服,但却没法让人心悦诚服。”李信对陈恢寄予厚望,希望他能够在战后的百越发挥作用,因此多说了几句。
“百越总有百万之众,数百部落,分散于各处,难道我们总要提心吊胆的过日子吗?”
李信的问题将陈恢问住了,他一边握紧缰绳跟住李信,脑子却在不停的思考:“监军的意思是,要让百越人从心底里顺服我们大秦,不捣乱、不生事!”
“对!还要老老实实的纳税、服徭役,成为我大秦忠诚的百姓。”
此言一出,不仅是陈恢,就连离他们最近的齐二也露出不信的神情,更不用说周围的亲卫,更是觉得李信在说大话。
只不过他位高权重,周遭之人不便反对,脸色未免就有些怪异。
“你们以为我故作大言吗?”李信并没有降低马速,正色道,“我告诉你们,这一定能够做到!”
至于怎么做到,那是一篇大文章,后世历朝历代都有成功的范例,这也是李信想在征服百越之后推行的新政。
而具体的执行人,他并不看好任嚣、赵佗,而是陈恢、王翳这些更加年轻,心中还充满着理想的人,他们将会更好的完成从战将到守牧一方的转变。
从现在开始到征服百越,至少还需要九个月到一年的时间,这也是让年轻人成长、熟悉的必要阶段。
“陈校尉,这是我给你的任务!”李信笑着说道,“在征服百越之前,如果你能给我一个满意的答案,将来必然会有所收获。”
齐二冷眼旁观,见陈恢对李信俯首帖耳、言听计从,便知道这位扶苏身边的校尉已经完全倒向了李信,对于他操控人心的本领又多了几分了解。
“监军大人,前面山岭更加险峻,据说是这段路中最为难行的部分,向导让我们放慢速度,两人并排通过,以免摔落悬崖!”
这位向导虽然是西瓯部落之人,但很早就离开百越到秦地谋生,被史禄所招揽,这次特意派他给李信等人带路,可谓尽心尽力。
“众兄弟听令,排成两列纵队,依序通过,不可发出异动,以免出现意外!”
陈恢在这段时间内,统御领兵的才华也初绽光芒,百余人的队伍在他的调度号令之下,井井有条。
只不过片刻时间,队伍立即变得严整有序,李信看在眼里,颇为欣喜。
齐二时刻不离李信身边,而那名向导也知道李信是这里最大的官,也凑过来解释道:“这个地方叫做落马岭!从桂林到苍梧这一路上,出事最多的地方!”
“李大将军请看,您右手边便是深潭!这潭水深不见底,就算是鹅毛也浮不起来!就算是我们西瓯人,若是不注意,也会连人带马摔下去,尸骨无存。”
李信顺着他手指的方向看去,只见平静无波的深潭,泛出幽暗的绿意,点头道:“莫说是人,即便是小鸟,大约也不敢轻易穿越。”
他话音未落,耳边突然传来了密集的破空之声,数百支羽箭转瞬即至,将这百余人的队伍笼罩其中!
敌袭!
李信大喝一声:“立即弃马!稳住阵型!”
随即率先从马上跳了下来,拔出斩风剑,将堪堪射到向导的两支箭拨开,左手一拉便将他从马上拽了下来,连续退了七八步,藏身于岩石之后。
齐二的反应也不慢,几乎就在同时,长剑挥舞,拨打羽箭,为李信的撤退提供了安全保障。
身处队伍最前方的数名亲兵,猝不及防,连人带马都被箭射伤!
战马负伤之后,嘶吼纵跃,扰乱队列,三五名亲卫来不及控制,便连人带马落入了深潭之中,转眼之间便消失无踪,就连个气泡也没冒出来。
陈恢还算机警,当机立断,率领余下之人立即弃马后撤,让战马成为了阻挡敌人进攻的最好屏障!
“监军,我们遭遇了伏击!我看对方人数很多,不下千人,看形貌似乎是来自百越的部落。”陈恢简明扼要的说道,“不如监军尽快撤退,原路返回,我率人在此阻击!”
“此处地形险要,估计一时半会儿敌人也攻不过来!”
李信摇了摇头,说道:“既然敌人蓄谋已久,怎么会只堵前面?我预料很可能后路也被断了!”
果然如他所料,后方也开始有羽箭射来,一群面色黢黑的人挥舞刀剑,发出莫名难懂的百越番语,却被撤退的亲卫挡住了。
“这些不是百越人!”向导听了半晌,又看那些人的动作,断然道,“只有几句是百越话,而且是平常问候之语,其余的都是荆楚之地的方言。”
“百越确实有些部族会将脸涂黑,作为勇武的象征,但都是以烧焦的木炭作为原料,颜色根本不可能有这么深,他们涂得地方也不对!”
李信、陈恢对视了一眼,这也是他们心中所怀疑的地方!
无论对于战机的把握,还是伏击地点的选择,都像是一位训练有素的将军,而不像是尚未开化的百越人。
这些人的阵列看起来不够整齐,但却进退有度、攻守均衡,明显是经过了军阵的操练!