徐晃乃是河东郡北部之人，原本家族拥有上千亩田地，生活可谓优越。
这也是他年幼时能读书习字，长得勇武健壮的原因。
然而，随着徐晃父亲早逝，接着家族的田产开始被周围的官吏豪强侵占。
徐晃只能眼睁睁地看着家族败落。
所以到最后，徐晃家直接变得一贫如洗。
他甚至不敢和那些豪强官吏对抗，不然最后连自己的小命都保不住。
但是徐晃甘心吗？
显然不会。
他想要报复这些人，所以他当时加入了太平道，差点儿跟着并州的太平道一起造反。
结果后来不知为何，并州的太平道并没有造反。
整个并州的黄巾军好像都被郭渠帅给分散到了四处各地，并没有响应其他州郡的黄巾军。
于是，徐晃直接造反无门，只能继续待在河东郡，想着未来再投靠哪一方造反。
因为他实在是对这个朝廷不满。
当然，还有一个重要原因是，如果他想要报仇，通过正常渠道是不可能的。
那些人都是豪强大族，他这种小人物又没机会去做官。
若想在战场上建功立业，说不定到时候在战场上直接被当个壮丁牺牲。
所以在正常渠道完全找不到出路的情况下，徐晃心里琢磨着结交各种壮士，想着拉拢一批人未来造反。
而在这个过程当中，太行山的一些山匪都开始向他递出橄榄枝，想要招揽这个勇武之士。
毕竟徐晃此人确实长得勇猛，又足够豪气，山匪也想拉拢他。
然而谁能想到，河东郡北部突然就割让给了昭国？
他一个好好的汉朝子民，突然就变成了昭国人。
当然，汉朝子民的身份并没有让徐晃留恋，只是这昭国的强势崛起，倒是让他注意到了。
因此在考试的风声透露之后，徐晃想到了另一条出路。
难道一定要当山匪或者造反吗？
听说昭国的一批武将都是底层寒门爬起来的，难道他徐晃就不能正正规规地抬头做人？
所以在新年之后，徐晃就直接跟着一大批人前往了马邑县。
这些人跟徐晃的想法一样，都想要出人头地。
都想要试试，自己能不能在这昭国的考试当中崭露头角？
毕竟能正常做人，谁会非要走邪路呢？
至少大部分人都希望，自己能有一个光明正大的机会建功立业。
虽然这昭国崛起的速度太快，昭王还是一位女子，现在也比不上汉朝。
但对大多数人来说，这些事情都不是很重要。
他们只是希望这世上有一条正规公平的路径，让他们能够堂堂正正地出人头地。
而不是像原来汉廷那边，所有官吏的上升路径都被那些豪强大族把持。
那群膏粱子弟连字都写不好，结果也能轻轻松松地被征辟为官吏，还能被举孝廉？
这让他们这些底层寒门谁看着能够心平气和？
当然是愤愤不平，觉得世道不公。
所以昭国这个考试的机会直接给他们打开了一扇大门，让他们看到了希望的曙光。
至于褚燕，他的出身就更加普通了。
他是常山郡的普通农户，自从听说昭国这边当兵有好的待遇之后，他就聚集了一堆小弟来昭国。
原本是打算在昭国征兵的时候去参军。
但这一来到昭国，突然听说了昭国正在准备武举考试，所以褚燕就兴奋地参加了这个考试。
毕竟不拘出身，不拘年龄…… 这样的好事哪里去找？
这年头，那些士族豪强谁见面了不是说一说自己的祖先是什么出身？什么官位？
他这种农户哪里能够有机会混到那个程度？
而昭国完全不管出身、年龄、血统，这简直就是他做梦都想象不到的公平。
所以他几乎和徐晃一样，报名了所有的考试。
当然，在文试那里，他识字实在是太少了。
但这些年因为跟一些道士混过的原因，所以勉强也认识几个字。
也是因为这个原因，两个人在每次考试当中几乎都能碰面，所以这才结交成了朋友。
“公明兄，外面那些人都说你会是这次比赛的第一名，我也觉得公明兄实至名归！”
褚燕满脸钦佩地看着徐晃，眼中闪烁着期待的光芒。
徐晃听着这番话语，心中虽激动，但面上却表现出了谦虚。
“褚兄，你的骑射也非常不错，我猜你肯定在前十名！”
褚燕当然希望自己是前十名，这样就有机会面见昭王了。
他千里迢迢来到这里，自然希望自己能够有一场平步青云的机会。
“那就借公明兄吉言了，敬兄长一杯！”
褚燕