虽然罗素并不是什么咒术师，但他毕竟是原游戏的策划，再加上键盘学者的加持，甚至当着真正咒术大师的面也能说款款而谈，但如果要他操作实践，对不起，他完全不会，一个q、w、e、r就能解决的事，他怎么可能知道过程和实操？
所以，咒术研究会的存在，就是为了弥补他这方面的短板，他可以告诉他们很多新奇的理论或者方法，给咒术师们带来灵感，却不能直接解答困惑，也不能立刻解除自身的诅咒，完成自救。
但这并不影响现在咒术研究会的成员们在听完他的“演讲”后对他的刮目相看。
几乎所有成员，都认为罗素是一个在咒术方面很有见识的人。
再加上罗素近乎威胁的口吻，他们哪里还敢在罗素身上做不靠谱的实验，都变得谨慎了起来。
看见大家开始束手束脚，罗素又进行了一番鼓舞，调动众人的热情，可惜影魔镜贝鲁的诅咒确实有些棘手，想要解除咒语，也不是一时半刻就能找到方法。
就在罗素忙着与咒术研究会的成员们讨论咒术时，苏曼也见到了蔷薇夫人。
阳光透过彩绘玻璃窗，洒在蔷薇夫人乌黑的发丝上，金黄色的光辉与她的秀发交相辉映，仿若最精致的锦缎。
她拥有一双深邃的灰色眼眸，眉宇间透露出一种淡淡的忧伤。秀美的鼻梁下，玫瑰花瓣般的唇瓣微启。
身着一袭华丽的绸缎长裙，裙摆随着她的步伐轻轻摆动，绣有蔷薇的花纹在灯光下闪烁着耀眼的光芒。
细腰间束以柔滑的丝带，勾勒出她匀称的身材。每当她回眸，周围的空气似乎都被她的美丽所凝固。
她就是蔷薇夫人，岁月没有在她的脸上留下任何痕迹。
她美得如同十八岁的少女，眼中又饱含了年轻母亲的柔情，无论任何男人，看见她都会有种怦然心动的错觉。无论任何孩子，看见她都想亲近她。
她是伊甸园最美的女人，也是蔷薇花园所有少女刺客的妈妈。
以往，苏曼看到妈妈这张脸，总会忍不住在心里夸赞，她真的好美。
而现在，她只觉得浑身不适，充满了厌恶。
这一张无比精致，仿佛不会老去的脸，依靠的是无数蔷薇的滋润，蔷薇花田里埋葬的骸骨已经堆积成山。
蔷薇夫人慵懒地坐在沙发上，手里端着一杯刚刚沏好的红茶。
她微微抬起眼眸，看着有几天未见的苏曼。
虽然苏曼也是她众多土壤花肥中的一员，是她从小养在身边的孩子，但蔷薇夫人并不喜欢苏曼。事实上她除了自己，谁也不喜欢。
随着苏曼年龄的增长，她越来越美丽了，让蔷薇夫人隐约有了种容貌上的危机感。
她不能接受有人比自己更漂亮，哪怕是自己的女儿也不可以。
她总觉得，苏曼这次回来，似乎有点不同于往常。这来源于女人的第六感。
“任务还顺利吗？”
蔷薇夫人温柔地问道。
苏曼知道，蔷薇夫人指的是刺杀罗素·爱德华的任务。
她摇了摇头，这让蔷薇夫人有些意外。
“受到了阻碍？”
苏曼点头。
“不愧是爱德华家的人，即便整个家族都崩塌了，身边依旧有强力的保镖呢。”
蔷薇夫人只能用这个理由来解释苏曼的失败，在她看来，苏曼确实还需要成长。
只不过因为她自己的原因，苏曼可能会成长的相当慢。
“我接近了他，还没有找到暗杀的机会。”
对于刺客来说，暗杀分为长线暗杀与短线暗杀。
如果遇到强者，可以先潜伏在对方身边，类似于间谍，先获得对方的信任，找寻机会暗杀，这就属于长线暗杀。
还有一种方式，直接隐藏在暗处，对目标进行刺杀，不需要与目标产生任何沟通交流，这就是短线暗杀。
苏曼的话透露出了两个信息，一是罗素·爱德华并不像档案中显示得那么弱，是个被废除了信仰点的废物。二是她选择了长线暗杀，现在潜伏在罗素·爱德华身边。
于是，蔷薇夫人顺势问道，
“他最近在做什么？”
“他获得了伊甸园联合政治局庶务官的职务，最近刚刚上任，上面需要他将政治局内部进行清理，把隐藏在局内的不稳定势力剔除。”
“不稳定势力？”
蔷薇夫人微微挑眉。
“他们似乎打算对蔷薇花园和佣兵团出手了，至于贵族，应该已经完全被官方收买。”
苏曼解释道。
蔷薇夫人放下了精致的茶杯，缓缓说道，
“这是意料之中的事，伊甸园被亚龙帝国收编，纽曼又是那位的地盘，她不可能放任蔷薇花园和佣兵团继续壮大。”
“您的意思是罗素·爱德华也是那位的人？”
“我不能确定，但罗素·爱德华的暗杀任务可以推迟了。”
蔷薇夫人单手托腮，想起了最近收到的信息，下达刺杀任务的西斯·爱德华已经在黑海失踪，生还概率渺茫，那么就意味着他只支付了定金，尾款很可能拿不到。
而罗素·爱德华大概率会成为爱德华家族唯一的合法继承人。
况且，罗素·爱德华还获得了庶务官的身份，证明他背后获得了新势力的支持。
现在的局势很不明朗，即便是一直以‘上了蔷薇名单，就会遭到不死不休追杀’为座右铭的蔷薇花园，也必须审时度势。
“那我可以回来了吗？”
苏曼主动问道。
“不，你继续潜伏在罗素·爱德华身边，观察他的一举一动，我不喜欢种在联合政府里的小蔷薇们被拔除，你明白吗？”
“我现在并不能左右他。”
“那就成为他的朋友，成为他的情妇，成为他的恋人，用你能想到的可以左右他的身份出现在他身边。”
蔷薇夫人抬起了苏曼精致小巧的下巴，“别浪费了你的天赋，你也不想看到蔷薇家族败落吧？”
“我不一定能做好。”
苏曼低声说道，显得很没有自信。
“你可是我最漂亮的女儿，如果你都做不好，就没有人能做好了，苏曼。”
蔷薇夫人鼓励道。
苏曼微微颔首，“我会尽力而为。”
“你想知道谁是联合政治局里的蔷薇吗？”
蔷薇夫人凑到了苏曼的耳边，柔声问道。
苏曼摇了摇头，“我不想知道。”
蔷薇夫人对苏曼缺乏好奇心这一点非常满意。
“好吧，我可爱的女儿，去吧，陪在罗素·爱德华身边，尽情地展示你的魅力，让他迷恋上你。”
“嗯。”
苏曼淡淡回应了一句，眉头微不可见地皱了皱。
蔷薇夫人虽然察觉到了苏曼的微表情，但她并不介意。
毕竟苏曼是第一次执行这种含有桃色性质的任务，内心有抵触情绪才是正常的。
苏曼站起身，转身准备离开。
蔷薇夫人再次叫住了她，
“苏曼。”
“妈妈，还有事吗？”
“黑蔷薇花田遭到了入侵，你知道吗？”