“此话何来？”
“如岳父大人所说，如今世道不甚太平，朝中也争斗不休。”刘彦深吸一口气，“然而我等虽然官职在身，但手中并无实权。”
“以袁隗、杨彪为首的士族，要招揽我等的想法，必然已经幻灭。”
“如张让、赵忠等阉宦，我等已然与之交恶，。”
“我与大哥，虽然地位尊贵但是并无实权。虽然有二哥、三哥、子龙、汉升等强将，只是手中并无兵马，倘若城中生乱，我等只是待宰羔羊。”
“如此看来，倒不如远离洛阳，下放地方，激流勇退，方是存身之道。”
“备与德然意见相同。”刘备十分同意地点点头。
王允捋着灰白的胡须，神色无比的严肃。
“德然所言，倒不无道理。只是……”王允叹气思索，“只是，汝等要往何处？”
“青州。”王允话音一落，刘彦接着开口。
“青州。”
“青州此地，倒是还好。只是据说那边黄巾余孽不少，恐怕是个祸患。”
“等德然大婚之后，汝等向陛下请旨就是了。”
青州辖下，统共六郡。平原郡、济南国、乐安国、齐国、北海国、东莱郡。之所以不选择其他州郡，还是出于刘彦当初的打算。尽量不干涉诸侯讨董之前的轨迹。
十八路诸侯当中，来自青州的诸侯只有孔融一路。如果占据其他州郡，想必会横生许多刘彦思虑之外的麻烦。
“大司农曹嵩家的公子，与汝等共同抵御黄巾的曹孟德，不是要上任济南相？”王允思索着，“既然如此，汝等可与其打好关系，时常往来，到时候也可相互照应。”
曹操虽然凭借平定黄巾之乱的功劳，被调任济南相，但他并没有在这个职位上停留太久。
济南国内共有十几个县，而这些县的长官大多攀附权贵，贪污腐败，鱼肉百姓。曹操到任后，立即着手整顿吏治，一口气奏免了其中八个不称职的官员，并下令禁止民间的私自祭祀活动。那些作奸犯科的恶人见势不妙，纷纷逃窜，一时间，济南国的社会风气焕然一新，变得清正廉明，百姓们安居乐业。
不久后，东汉朝廷征召曹操担任东郡太守，但曹操并不愿意巴结权贵，于是以生病为由推辞了任命，回到家乡隐居起来。
曹操在济南相的任期最长不过半年左右，因为在他辞职回家后，当年十一月，凉州发生了边章、韩遂和北宫伯玉等人的叛乱。朝廷紧急征召曹操为典军校尉，前往凉州平定叛乱。
“年轻人的事，老夫不好干涉。激流勇退，未尝不是好事。这几日在京中，汝等还需多多注意，老夫恐怕有人快坐不住了。”
王允意味深长地看向二人。刘彦与王允对上眼神，身体不禁打了个寒颤。难道袁隗、杨彪、何进、张让这些人，还有胆量在天子脚下刺杀刘备？
众人拜别王允，随即回府。
当几人回到府中时，只见正堂之内，已经有两人在等待。
刘备、刘彦一见二人，登时换上了一副笑容，大步上前行礼。
“玄德兄，德然兄，可让绍好等啊！”袁绍大步上前，脸上笑容如沐春风，让人不由自主地相信他。
“德然兄要与王公家的千金成婚之事，已经传遍了洛阳城了！操与本初兄今日来此，特向德然兄祝贺啊。”袁绍身后的曹操也面带笑容，众人互相行礼致意。
“这是绍与孟德的些许薄礼，还望二兄收下。”袁绍让开身子，身后是两个不小的箱子，里面装的尽是些金银珠宝、古玩字画一类，可谓是琳琅满目。
刘彦见了，心中一惊。
“果然袁氏还是家底丰厚啊。”
“先前我等平安出狱，多劳太傅出面。”刘备上前寒暄，“本初兄又如此破费，备心甚惭啊。”
“诶，非也。”袁绍摆摆手，“二位不知，这洛阳城中大小官员，尚且无有门路巴结二兄。绍些许心意，玄德兄不必推辞。”
“玄德兄若要回报，可别忘记德然兄大婚之时，给我等寄一份请柬就是了！”曹操接过话茬，“到时候，只怕德然兄的车骑将军府，门槛都要被踏破了！”
四人大笑，分席而坐。
“孟德兄得陛下旨意，迁济南相。”刘彦率先开口，“不知何时启程呢？”
“家中琐事颇多，更兼青州其地，黄巾余孽流窜，无有万全准备，不能启程。”曹操打了个马虎眼，“若要启程，也得饮了德然兄的喜酒才是啊！”
“绍冒昧一问，不知玄德、德然二兄，有何打算？”
刘彦的脸色微微一变，并不为人所察。
“备年少时，曾在卢公门下求学。然而也多年未曾在京，得陛下施恩，才有今日。”
“如今天下太平，四面并无战事。接下来如何打算，备并无头绪。日后还要多请教太傅与本初兄。”刘备这一番话说得滴水不漏，几乎毫无破绽。
但刘彦听了这话，可几乎要笑出来。
最多还有七八个月，西凉的边章、韩遂就要起兵反叛。汉灵帝在这一年底，改元中平。明年，也就是中平二年，汉灵帝命张温为车骑将军，征发北面乌桓的三千骑兵，用以镇压幽州的起义军队。中平四年，泰山郡太守张举，中山国相张纯等人起兵反汉，利用乌桓，劫掠青、徐、幽、冀四州。远了不说，现在天底下的黄巾流寇还四处流窜。
刘备这么说，只不过是为了糊弄袁绍。现在这个大汉天下，明眼人都看得出来，已经摇摇欲坠了。
袁绍神色自若、面色如常地看着刘备二人。他与两人寒暄了几句，然后站起身来，拱手向他们告别：“绍就此告辞，二位不必远送。”说完，袁绍转身离去，步伐稳健而坚定，并无丝毫留恋。
曹操静静地望着袁绍远去的背影，眼中闪过一丝复杂的神情。他缓缓走到刘备身边，低声对他说：“近日，洛阳不甚太平。二位要多多小心。曹操言尽于此。”他的声音低沉而严肃，透露出一种深深的担忧。
刘备微微点头，表示明白曹操的意思。然后默默地注视着袁绍离去的方向。此刻，他心中涌起一股不祥的预感。
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