还是做不到像鼬那样，这个忍术对你来说还是太早了一点。’
他的哥哥宇智波鼬，只看了一眼，就使用出威力更大的豪火球之术。
这并不意味佐助没有天赋，只是相比之下，似乎也不再出彩，他深知自己与真正天才的差距，所以从不否认努力。
只是，有些不知道怎么去面对斑的目光。
“不用这样。”在斑看来，佐助现在的样子，竟有些雏鸟一样的笨拙，他大喇喇的拦住佐助的肩膀开始笑：“忍术越多越好，实力越强越好，活的越久越好。”
“你这么厉害，我很骄傲。”
“……”佐助。
这个人，为什么完全不害羞，你醒醒，你是宇智波！
“耳朵红了，为什么？”斑贴过去看，被佐助揍了一拳。
佐助扭过头，等着斑跟过来。
“走了，不是要做任务吗。”
佐助的‘突然消失’，就这样在一句句的笑闹里消弥，斑没有问，佐助也没有提起。
两个外表年岁相仿的孩子凑在一起。
面前是摊开在石头上的卷轴，他们一起研究地形，这次任务的目的地是草之国。
秋冬将至，草之国欲与周边的国家开战。
宇智波一族被委托窃取前线情报，不出意外的话，这次的战争将是草之国胜利，能过一个丰裕一点的冬天。
这些属于前置要求。
佐助越听越奇怪，因为没有后置条件。
也就是说……
“委托人没有说窃取哪一国的情报？”
“怎么可能有。”斑拎着卷轴页的一角，回道：“说的清楚也不会让我们去了。”
佐助：“……”
你真的不觉得奇怪吗，这要我们去收集什么，无中生有吗？
“啊，佐助你是第一次做这类任务吧。”斑后知后觉，于是指了指卷轴地图上，与草之国接壤的几个国家：“任务是在‘赢得战争’的要求下进行，也就是说……”
“替他们选择一个国家开战。”佐助冷然，“真看得起我们，哼……不愧是草之国能干出来的事，肮脏。”
“不是啊！！”
斑十分惊恐，“这个任务明明是要把周围国家的战争动向调查清楚，知己知彼，不立于危墙下的未雨绸缪。”
“……哦。”
“你好像很失望。”斑幽幽的，“和佐助一起做任务好刺激，就是对心脏不太好。”
“忍者不应该对委托人抱有善恶喜好。”话锋一转，佐助说道：“我对草之国没有好感。”
抓住* 其他村子的忍者，学会对方的术后，就将人处决，多方转手各国情报，毫无信誉可言。见不得人的事一旦做多了，草之国的名声基本是出了名的……烂。
斑挠挠头，没有多说什么，事实如此，这个国家确实名声不是特别好。
“总之，先做任务吧。”他大人一样的叹了口气：“佐助哟，这叫做‘历练’。”
宇智波斑作为未来的族长，势必要和其他族人不一样，他需要考虑很多东西，包括但不限于应付难缠的委托人。
宇智波很强，所以可以不需要，但不需要不意味着可以不会。
但最后，斑只是这样告诉佐助――
“他们给的实在太多了。”
“斑。”佐助看了他一眼后，移开目光：“你是个不擅长说谎的人。”
这也是宇智波斑，和面具‘斑’的区别之一。
“你会相信我吗？”斑问。
佐助看着宇智波斑一手收起卷轴，眼底情绪晦涩。
“我不知道。”最终，佐助这样说着，“我会和你站在一起，直到你达成想看到的和平。”
同时，那也是佐助想看到的，更是鼬和止水想要的。
“那么，到时候再一起去南贺川吧。”
他们拳头相抵，目光相触。
再次出发，直到抵达草之国才停下。
当时，天色已晚。
在经过草之国将军府的安排，与‘委托人’交接相关事宜后，两人有了今天的住处。
“自费住旅店。”斑叹道：“任务金还没进账就倒贴一笔，还是在这种时候……啧。”
“这种时候？”声音在后方传来。
“秋冬啊，秋冬。”斑坐在桌前，头也不回：“差不多大家都是这种时候，清完当年的最后一个任务，之后就准备新年了。”
也就是说，新年过得好不好，全看这个时候的任务进项如何，完成率越高，就有更多的钱去渡过一个冬天。
冬季是休养生息的季节，无论是忍者还是普通人，贵族之间有更复杂的年节。
“宇智波是在担心今年没有足够的钱过冬吗。”小孩子的声音，却不是佐助，嗓音更沉冷一些。
其中有明显的针对，