整个冬季的修整和储备消耗后，各国也和历年一样，会在这个时间开始蠢蠢欲动。
以及毫不意外的，对方委托了千手一族。
“千手那群家伙……”长老们几乎眼中冒火，“留到最后的，只会是我们宇智波。”
“少族长已经开眼。”
“能稳压千手年轻一代了。”
“之后就是属于我们宇智波的巅峰。”
佐助和泉奈并肩正坐于族会的后方，他们前面是田岛和斑，族老们群情激愤的议论着。
“哥哥……”泉奈声音压的微弱，担心的看着斑冷静沉稳的背影。
黄昏的光模糊朦胧，沥过和纸，在他的发顶上落下窗格的影。像被大团的阴影吞没。
宇智波斑沉静的立于族人之前，一言不发，也泾渭分明。
……像这样，难怪泉奈会感到担心。
佐助心下沉思。
斑开眼了。
那么也就意味着，斑和柱间那边关系的‘破裂’，联系出现在这里的宇智波田岛，这一点不难以猜测。
唯独不同的是时间，这件事本应该发生在来年的春夏，而不是现在。
……改变了吗。
改变了，但似乎，是向着更加隐晦难猜，艰难的方向改变。
像这样，即使是佐助也难免稍微茫然。
所谓的‘回到过去’……真的，能改变那些或幸或悲的现在和未来，吗。
下一息，佐助的神色再次清淡，眼瞳漆黑坚定。
宇智波佐助是被推手推着向前的人，左右并不相差这么一次，又或者两次。
族会结束了。
但在地下诸多密室的其中一个里，有个范围更小的会谈，只有三个人。
斑、泉奈、佐助。
――“是我的问题。”
斑脸色略沉，又带着不甘：“这段时间得意忘形，和从前变化太大，竟然没有掩饰好自己……可恶。”
“不、是我的问题。”泉奈有些焦急，“明明应该想到，既然我能发现斑哥的变化，没道理父亲察觉不到。”
“还有……被父亲叫住一起去跟上斑哥的时候，找不到脱身的机会，也没有能告诉斑哥的时机。”泉奈声音越渐微弱起来：“……结果，什么都没做好。”
“不是。”斑立刻否认，* 他将手掌放在泉奈的发顶上，憋了半天后说道：“柱间那边也不怎么机灵，一样被发现了。”
“如果这次只有我，肯定会被千手族长做掉。”
“哥哥！”泉奈很讨厌听到这种事。
就像是，泉奈是斑仅剩的兄弟一样，斑也是泉奈仅剩的，唯一的哥哥。
“想的太少，导致出了纰漏。”佐助中肯的，为这次的事情画上句号：“我能明白，在遇到志同道合之人后的兴奋，允许高兴，但不要让这种情绪麻痹我们的五感。”
“一切都还没有开始。”斑赞同道：“还等着我们去改变。”
一想到那些被反复构想过那么多次的未来，会因为这次的纰漏而陨落，与志同道合的挚友分道扬镳。
看过天空的鸟，不会想再回到阴暗狭窄的格子。
写轮眼的勾玉，在斑的眼睛里转动。
“泉奈，你还是‘站在’父亲的那一边。”已经在弟弟口中得知，他和扉间两人之间的‘合作’后，斑得到了另一层面上的喘息。
“不要表现出异样。”
“至于佐助……”斑神色闪了闪，有些微妙：“你只要像现在这样，就可以了。”
这个年龄的少年自尊强烈。
尽管不想承认，也不得不肯定于佐助的冷静和沉稳，似乎不管发生什么，他的心都不会有什么变化，也无法被人所轻易看透。
这一点。
现在的斑和柱间，都不具备。
“可恶……总感觉好像输了。”
“这些事情没有输赢和对错。”佐助将未来时，与柱间决裂后的青年斑所说的话拿出：“结果才有。”
需要计较的不是同伴之间，而是‘结果’，在理想里，他们想要达成的东西。
作为‘宇智波’的斑和泉奈，谁都没有怀疑‘千手’的柱间、扉间以及板间。
而这一点，即使在另一端的千手族地也是如此，千手家的这一代孩子们都很沉默的围着主屋长桌排排坐，即使是柱间也没什么心情露出笑。
“现在放弃还来得及。”扉间敲了敲桌子，“大哥。”
“如果坚定下去，这条路会很痛苦。”作为千手这一代，最为稳重的孩子，扉间显然看得更远，“大哥，你想的太少，总是习惯性的天真。”
“坦白而言，我不认为这适合你。”
柱间开始长蘑菇，消沉到几乎阴沉，但纵使如此，他也没有松口。
即使没有人会听他讲那些很傻的东西，柱间也会坚持下去。
扉间叹了口气。
对人性的高期待和对人