已经身着便装的太监总管一行人，此时正在京师的一处大宅子里。本来宫里的人不该如此随意出宫，但现在皇帝幼小，皇宫由皇后掌权，这由皇后亲自提拔的太监总管，那守门的侍卫是如何都不敢阻拦的。
这大宅子豪华气派，里面的用具有些明显是从皇宫里拿出来的。众人在宅子里走了一圈后，那小宫女意犹未尽，在下人们的带领下准备重新逛逛。
在命令下人带着妹妹再逛逛之后，这大堂之上只剩下了太监总管和郑姓侍卫。
“郑大哥，这宅子的事情，多亏了你。应该花费不少吧。”
“回总管大人的话，一个子儿都没花。这宅子本是原太监总管的，自从那老太监死后，这宅子便没了主。这宅子本就豪奢，小的只是找人换了个门匾。”
“原来是这样，郑大哥，那老太监的后人不会来争吧。”
那郑姓侍卫脱口而出：“大人说笑了，一太监哪里来的后人。”
却不料这句话说完，那新任太监总管却是变了脸色。郑姓侍卫这才明白过来，眼前这位也是个太监。立马跪在地上：“大人，小的嘴贱，望大人恕罪。”
那太监总管脸色阴晴不定，却终是挤出笑容，扶起郑姓侍卫，说道：“郑大哥何必如此，况且我可与那老太监不同，我还有个妹妹呢。”
“大人说的是，大人说的是。”郑姓侍卫却是不敢再多说别的。
太监总管端坐在堂上，他的妹妹仍在下人的带领下逛这个宅子。他不禁回想起了小时候，他本来跟着自己的父母靠杂耍卖艺赚些钱，他还跟着一些说书人学习识得了几个字，后来这营生也支撑不下去了，他和他的妹妹便被父母卖到了宫里。也是靠着小时候的经历，他才能在现在的皇后娘娘刚进宫的时候给她解闷儿。
他现在已经忘记了父母的模样，也并不恨自己的父母，在这个时代，或许把孩子卖了才是唯一让孩子活下去的办法。
“郑大哥。”太监总管突然说道。
那堂下站着的郑姓侍卫马上回道：“大人，您吩咐。”
“这府里的下人是之前的么？”
“回总管大人的话，之前的下人都已经被辞退了。这些下人都是新买来手脚麻利的，还从宫里叫了一些厉害的嬷嬷来。”
“郑大哥费心了。麻烦再叫一个教书先生来，教我妹妹识字。”
“好的，大人。”
太监总管与自己的妹妹告别之后，便离开了宅子，而他的妹妹将留在这里，留在皇宫外面。
朝堂之上，右丞相在挨骂，小皇帝在嚎哭，左丞相带着手下一帮文官上蹿下跳。
下朝之后，皇后娘娘则是忙着跟李固小将军造人。
表面一片平静，实则乌烟瘴气。
这天，那怀云城外的一个茶棚，来了一个少年。叫了一壶凉茶，端着一个已经有了些裂纹的碗大口的喝着。茶棚老板见惯了南来北往的人，第一眼看到这个少年，便知道他应该是从很远的地方赶路而来，却是不知道为何这个年龄的少年会一个人赶路。
这个少年正是当日从西郊狩猎场逃出来的九皇子。与几个侍卫分开之后，他便一直向着帝国北方前进，想要去投奔他的皇叔。今天终于来到了这个怀云城。
这个古老帝国幅员辽阔，早些年在他的北边是一片大山丛林，直到后来的某一年，帝国发现了大山的另一边也有着广阔的土地，所以在这大山之中开出了一个通道，占领了另一边的大片土地。
而这中间的一片大山便成为了帝国的青州，另一边的土地虽然好，但是也给帝国带来了新的敌人——匈奴。
两片土地之间隔着茫茫大山，由一条通道相连，也是两片土地的通商之路。通道的这一边便是怀云城，自古以来商路上的城市便是繁华所在，这怀云城也是一样，经过这些年的发展，甚至其繁华程度已经不输于长安了。
九皇子放下茶碗，看着面前的这座雄城。他一路赶来这里，已是身心疲惫，却还是没有办法懈怠。虽然如他所想，并没有出现对他的通缉令，但是他也不知道现在是否有人已经来到这怀云城暗中搜捕他。
这时，城门口却是一阵吵闹，九皇子定睛一看，一个骑士骑着一匹快马，出了城门便奔着京师而去，激起了一阵灰尘，引起茶摊里的人一阵痛骂。
坐在旁边桌子上的一个走商打扮的人，跟着他的同伴说道：“我认识这个人，昨天晚上骑着马来的。那时候也是这样，根本不顾虑其他人。我去问了才知道，这是怀云城萧家的人。”
这话不由引得一阵惊叹。那萧家是城里的名门望族，最早的时候可以追溯到建立这怀云城的时候了。当初帝国占领了大山另一边的大片土地，便建立这怀云城。
这萧家便在这怀云城里靠着经商起家，慢慢的控制了这怀云城的一切。帝国左丞相便是这萧家的人，只不过他是一个庶子，靠着女儿发迹后，萧家上任家主也是将这家主之位传给了身为庶子的左丞相萧安之，使得现在的萧家拥有了更大的权势和影响力。
总人一听竟是萧家的人，也都噤了声。那萧家在这怀云城附近犹如土皇帝一般，若是自己的咒骂被萧家的人听去了，那可绝对讨不得好。
九皇子听了，却是焦急了起来。看着骑士骑行的方向，明显是京师的人。昨天急匆匆而来，又是萧家的人，莫不是替那皇后和左丞相传递消息要抓捕自己的人？但如果是抓捕自己的，也没道理今天便急匆匆的向回赶，应该是留在这里直到抓到自己为止才对。
九皇子想了一会儿，却始终想不出个所以然来。抓起茶壶，却发现凉茶已经被他喝光了。这么待着也不是办法，不管这怀云城里是否有追兵，他现在也没有其他路可走，只能去青州的另一边去找自己的皇叔。
想到这里，他扔下了几枚铜板，抓起自己的行李，便向着怀云城走去。