在遥远的黑龙江省，有一个宁静而略显神秘的小村庄。这里的人们，大多以耕种为生，过着平凡而朴实的生活。小莹莹一家，便是这个村庄里普通的一户人家。她的父母辛勤劳作，经营着家中的大棚，而姐姐，如同大多数年轻人一样，渴望外面的世界，平日里在镇上打工。
那是 2000 年的寒冬，凛冽的寒风如刀刃般刮过大地，整个村庄被厚厚的积雪覆盖，宛如一个白色的童话世界，却又透着丝丝寒意。一天傍晚，劳作了一天的父母拖着疲惫的身躯回到家中。母亲或许是在大棚中干活时受了寒，一进屋便止不住地咳嗽起来。那咳嗽声在寂静的屋子里回荡，仿佛要将整个屋子震碎。
一家人围坐在桌前，默默地吃着晚饭。然而，母亲的咳嗽声却如同一根尖锐的刺，打破了原本应有的宁静，让每个人都心烦意乱。饭后，大家都早早地躺下休息，希望能在睡梦中忘却这一切烦恼。可母亲的咳嗽声却愈发剧烈，在这寂静的夜晚显得格外刺耳。无奈之下，父亲决定带母亲去村里的诊所看看。他迅速起身，穿上厚厚的棉衣，启动了那辆老旧的三轮车。小莹莹和姐姐也赶忙跟上，一家人在夜色中向着诊所疾驰而去。
诊所里，昏黄的灯光洒在简陋的房间里，医生仔细地为母亲检查后，松了一口气，说道：“只是普通的小感冒，打点滴就好了。” 就在这时，姐姐突然皱起眉头，低声说道：“爸，妈，我有点内急，想去上个厕所。” 说完，便匆匆走出了诊所。
厕所位于诊所不远处，旁边有一棵高大而古老的柳树。那柳树的枝叶在寒风中瑟瑟发抖，仿佛是一个张牙舞爪的怪物。姐姐一路小跑来到厕所，解决完后，正准备往回走，突然，一阵寒风吹过，她不禁打了个冷战。这股寒意，仿佛来自另一个世界，瞬间穿透了她的身体。姐姐的脸色变得苍白如纸，眼神中透露出一丝恐惧。
当姐姐回到诊所时，小莹莹一眼就看出了她的不对劲。姐姐的身体微微颤抖，双手紧紧地抱住肩膀，仿佛在努力抵御着某种未知的寒冷。小莹莹关切地问道：“姐，你咋的了？没事吧？” 姐姐勉强挤出一丝微笑，轻声说道：“没事，就是有点冷。”
两个小时后，母亲打完点滴，一家人踏上了回家的路。一路上，姐姐的异常愈发明显。她的双手不停地搓着肩膀，身体抖动得越来越厉害，牙齿也在微微打颤。回到家后，姐姐立刻爬上炕，将自己紧紧地裹在被子里，可她的身体却依旧不停地颤抖着，仿佛被一种无形的力量所控制。
第二天清晨，阳光透过窗户洒在炕上，小莹莹被姐姐的叫声惊醒。只见姐姐双手紧紧地抱着头，痛苦地喊道：“妹妹，我头疼得厉害，像是要炸开了一样！” 小莹莹惊恐地看着姐姐，只见她脸色苍白，豆大的汗珠从额头滚落，眼神中充满了恐惧和痛苦。小莹莹顿时慌了神，不知道该如何是好。
母亲听到姐姐的叫声，连忙跑过来，焦急地问道：“姑娘，你咋的了？哪块不舒服啊？” 姐姐痛苦地呻吟着：“妈，我就是头疼，疼得要命！” 就在这时，父亲闻声走进房间。奇怪的是，父亲刚一进门，姐姐的头痛似乎就减轻了一些。她缓缓地抬起头，看着父亲，虚弱地说道：“妈，我头不疼了，我现在想吃个橘子。”
母亲赶忙拿来一个橘子，递给姐姐，然后对父亲说：“你给老师打个电话，给她请一天假，再弄点劈柴烧烧炕。” 父亲应了一声，转身向外走去。然而，父亲前脚刚走，姐姐的头痛突然又发作了。她双手抱头，痛苦地在床上翻滚着，嘴里发出阵阵痛苦的呻吟。小莹莹和母亲被这突如其来的一幕吓得不知所措。
母亲赶紧跑去叫父亲。父亲回来后，看到姐姐的样子，也愣住了。他一脸疑惑地说道：“这是怎么回事？我一出门她就头疼，我一回来就不疼了，难道跟我有关系？” 母亲若有所思地说：“你发现没，只要你在屋里，姑娘的脑袋就不疼，你出去就疼。” 父亲一脸懵逼，挠了挠头说：“不能吧，这跟我有什么关系？这么的，我去外屋给姑娘倒点水，你看看是不是真的这样。”
果不其然，父亲刚走出房间，姐姐又开始双手抱头，疯狂地撞向墙壁。那一声声沉闷的撞击声，仿佛撞在了每个人的心上。小莹莹惊恐地捂住眼睛，不敢看这可怕的一幕。父亲见状，心中涌起一股强烈的不安。他冲进房间，紧紧地抱住姐姐，试图让她平静下来。
这时，母亲看着父亲，眼神中充满了恐惧，说道：“孩子他爸，这姑娘指定是招上什么不干净的东西了。” 父亲心中虽然有些害怕，但他还是强装镇定，安慰母亲道：“别瞎说了，哪有什么不干净的东西。不过，这事儿确实有点蹊跷，咱还是找个人看看吧。
母亲点了点头，突然想起了村里的宋大夫。宋大夫的姐夫姓王，据说擅长看一些虚病。父亲二话不说，立刻出门前往诊所找宋大夫。不一会儿，父亲带着王叔叔匆匆赶了回来。
王叔叔走进房间，先是仔细地看了看姐姐的面相，然后闭上眼睛，伸出手为姐姐把脉。屋子里一片寂静，所有人都屏住呼吸，紧张地看着王叔叔。时间仿佛凝固了一般，每一秒都过得无比漫长。终于，王叔叔缓缓睁开眼睛，看着父亲和母亲，严肃地说道：“这孩子我看完了，应该是冲到了什么东西，待会送一送就好了。”
父亲和母亲连忙点头，说道：“王哥，那就麻烦你帮忙弄一下吧。” 王叔叔点了点头，说道：“这么的，你们先出去买点黄子香，再准备一碗大米饭。晚上七点的时候，我再过来处理。” 父亲连忙说道：“行，行，行，我这就去准备。”
小莹莹看着父亲和王叔叔忙碌的身影，心中充满了好奇和恐惧。她不明白姐姐到底怎么了，为什么会突然变成这样。她想知道王叔叔口中的 “不干净的东西” 到底是什么，又该如何送走。
晚上七点，王叔叔准时来到家中。此时的姐姐，头痛依旧没有缓解，她双手抱头，痛苦地在床上翻滚着，脖子上因为撞击已经变得红肿。王叔叔见状，立刻拿出三炷香，在姐姐的额头、后脖子和脚底分别点了一下。然后，他将黄纸和香一起点燃，拿着它们围着姐姐的身体转了三圈。火焰在黑暗中跳跃着，映照着每个人惊恐的脸庞。随后，王叔叔将手中的香和黄纸一并放入火盆中。
众人紧紧地盯着火盆，心中默默祈祷着。突然，神奇的事情发生了。姐姐的头痛仿佛瞬间消失了，她缓缓地睁开眼睛，看着周围的人，虚弱地说道：“我头不疼了，身体也不冷了。” 说完，便沉沉地睡去。
王叔叔看着姐姐安静的睡脸，松了一口气，对父亲和母亲说道：“一会儿晚上八点的时候，你们拿上几碗大米饭，上面插上三根香，然后端着饭碗一直走到十字路口。等香燃尽后，烧点黄纸念叨一下，就赶紧回来。记住，回去的路上千万不要回头，也不要说话。到家以后，任何人都不能出门，明天就好了。” 父亲和母亲连连点头，将王叔叔的话牢记在心。
八点整，父亲和母亲按照王叔叔的吩咐，端着插着香的米饭，小心翼翼地走出家门。小莹莹站在门口，看着他们远去的背影，心中充满了担忧。她不知道父母这一去会遇到什么，也不知道姐姐是否真的会好起来。
父亲和母亲在黑暗中缓缓前行，四周一片寂静，只有他们的脚步声在雪地上发出 “咯吱咯吱” 的声响。寒风呼啸着吹过，吹起地上的积雪，如同一个个白色的幽灵在飞舞。他们紧紧地盯着手中的香，看着那微弱的火光在风中摇曳，仿佛那是他们唯一的希望。
终于，他们来到了十字路口。父亲将米饭放在地上，和母亲一起跪在旁边。寒风如刀割般吹在他们的脸上，但他们却丝毫不敢动弹。他们默默地看着香一点点燃尽，然后拿出黄纸，点燃后口中念念有词。他们祈求着那些未知的力量放过姐姐，让她能够平安无事。
烧完黄纸后，父亲和母亲站起身来，小心翼翼地按照原路返回。一路上，他们牢记着王叔叔的话，不敢回头，不敢说话。每走一步，他们的心都提到了嗓子眼，生怕有什么意外发生。
回到家后，他们轻轻地推开门，走进房间。小莹莹看到他们平安归来，心中的大石头终于落了地。她轻声问道：“爸妈，怎么样了？” 父亲和母亲疲惫地笑了笑，说道：“应该没事了，希望你姐姐明天能好起来。”
那一晚，一家人都早早地睡下了。小莹莹躺在炕上，翻来覆去难以入眠。她的脑海中不断浮现出姐姐痛苦的样子和王叔叔神秘的举动，心中充满了疑惑和恐惧。她不知道这一切到底是怎么回事，也不知道明天会发生什么。
第二天清晨，阳光透过窗户洒在炕上，小莹莹被一阵轻微的动静惊醒。她睁开眼睛，惊喜地发现姐姐已经坐了起来，脸色红润，眼神明亮，仿佛昨天的一切都没有发生过。姐姐看着小莹莹，微笑着说道：“妹妹，我没事了，感觉好多了。”
小莹莹高兴地扑进姐姐的怀里，激动地说道：“姐，你终于好了，昨天可把我吓坏了！” 姐姐轻轻地抚摸着小莹莹的头发，安慰道：“没事了，没事了，可能就是一场噩梦吧。”
从那以后，姐姐又像往常一样去镇上上班了。生活似乎恢复了往日的平静，但小莹莹的心中却始终笼罩着一层阴影。她知道，那一夜发生的事情，将永远成为她心中的一个谜团。
直到有一天，母亲在自家大门口和邻居闲聊时，小莹莹无意中听到了一个惊人的秘密。原来，姐姐那天去厕所的时候，被一个吊死鬼跟上了。据说，那个吊死鬼之前就吊死在厕所旁边的柳树上。小莹莹听后，不禁打了个冷战，心中涌起一股强烈的恐惧。
她想起了那天晚上姐姐的异常，想起了王叔叔神秘的举动，一切似乎都有了合理的解释。她知道，有些事情，或许真的是宁可信其有，不可信其无。从那以后，每当她路过那棵柳树时，都会忍不住加快脚步，心中充满了敬畏和恐惧。