困途苦挣
“刘师爷，救救我！我没有闹事，是他们……”我看到了希望，声嘶力竭地喊着，仿佛溺水的人抓住了最后一根浮木。可刘师爷只是站在那里，眉头紧锁，目光在我和胭脂铺老板之间来回移动，像是在权衡着什么。
张捕快见到刘师爷，立马换上了一副谄媚的神情，点头哈腰地说道：“刘师爷，您也看见了，这姑娘在这闹事，扰乱市场秩序，所以我才……”
“好了，”刘师爷不耐烦地挥了挥手，打断了他的话，“先把人带过来。”
我被粗暴地推到刘师爷面前，手腕被抓得生疼，但我已经顾不上这些了，我焦急地解释道：“刘师爷，我真的没有闹事！是这个老板，他卖给我假胭脂，还不承认！”
刘师爷没有说话，只是深深地看了我一眼，那眼神复杂难辨，有怀疑，有不屑，还有一丝我看不懂的情绪。他缓缓蹲下，拿起我手中的胭脂盒，仔细端详着，又打开闻了闻，最后递给了身旁的随从。
“你可知，诬告他人，可是要受罚的。”刘师爷的声音听不出喜怒，却让我心头一紧。
“我说的都是真的！我昨天就是在这家店买的胭脂，花了……”我努力回忆着昨天发生的一切，想要找到证据证明自己的清白，“花了……五……五十文钱！结果今天打开一看，就变成这样了！”
“五十文？”刘师爷轻笑一声，语气中充满了嘲讽，“你可知这盒子里装的，是什么成色的胭脂？就凭你，也配用五十文买？”
我愣住了，难道古代的物价和现代相差这么多吗？可我身无分文，哪里知道一盒胭脂该卖多少钱？
看到我语塞，刘师爷站起身，拍了拍身上的灰尘，语气淡漠地说道：“念在你初犯，这次就先……”
“刘师爷，且慢！”我心急如焚，顾不得其他，一股脑儿将事情的来龙去脉和盘托出，从如何被老板的花言巧语吸引，到如何发现胭脂是假的，事无巨细，全部说了出来。
刘师爷耐心地听完我的讲述，脸上却没有丝毫动容，他缓缓开口，语气中带着一丝玩味：“你的意思是，那老板在你眼皮子底下，将一盒上好的胭脂，换成了劣质品？”
“他……他并没有当场换，但……”我语塞了，的确，这一切听起来太过匪夷所，即使我自己回想，都觉得漏洞百出。
刘师爷见我答不上来，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，他转头看向一旁的随从，问道：“怎么样？”
那随从凑近刘师爷耳边，低声说了几句，我虽然听不清他们在说什么，但从刘师爷越来越难看的脸色判断，肯定不是什么好话。
“姑娘，编故事也要编的圆一些，你看看你说的这些，前后矛盾，漏洞百出，分明就是故意找茬，扰乱市场秩序！”刘师爷猛地一拍桌子，厉声说道。
我吓得浑身一颤，难道我今天真的要被屈打成招，再次被关进那个暗无天日的地方？绝望和恐惧像潮水般向我涌来，我拼命地想要解释，却发现自己连开口的力气都没有了。
“大人，我说的都是真的，我没有说谎，真的……”我无力地辩解着，声音颤抖，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。
“还敢狡辩！来人啊，将……”刘师爷似乎已经失去了耐心，正准备下令将我带走，我绝望地闭上了眼睛，等待着命运的审判。
可就在这时，我感觉到有一道目光一直停留在我的身上，那目光中没有嘲讽，没有鄙夷，反而带着一丝……同情？
我猛然睁开眼睛，循着那道目光望去，只见人群中，一位衣着朴素的老者正看着我，他脸上的皱纹如同刀刻一般，一双浑浊的眼睛里却闪烁着睿智的光芒。
我像是抓住了一根救命稻草，挣扎着想要呼喊，却发不出任何声音，只能用尽全身力气，向他投去求助的目光。
老者似乎看懂了我的意思，他缓缓地站起身，拄着拐杖，一步一步地走到我面前，浑浊的目光直视着刘师爷，用苍老却洪亮的声音说道：“大人，且慢……”
老者的话如同在平静的湖面投下一颗石子，惊起阵阵涟漪。刘师爷原本胜券在握的表情出现了一丝裂痕，他狐疑地打量着老者，问道：“你是何人？为何要插手此事？”
老者不卑不亢地答道：“老朽姓李，是这镇上的教书先生，那日我正好也在街上，亲眼目睹了这位姑娘与那商贩争执的经过，那商贩确实如姑娘所说，惯用以次充好的手段欺骗顾客，在镇上早已臭名昭著，老朽愿为姑娘作证！”
李老先生的话掷地有声，人群中开始出现窃窃私语，显然，不少人都对那商贩的恶行有所耳闻。刘师爷的脸色变得有些难看，他没想到会突然杀出个程咬金，而且看样子，这李老先生在镇上颇有些威望。
我仿佛看到了希望，挣扎着想要站起来，却因为长时间跪在地上，双腿早已麻木，一个踉跄，差点摔倒在地。李老先生眼疾手快地扶住我，关切地问道：“姑娘，你没事吧？”
我感激地摇摇头，看向刘师爷，语气坚定地说道：“大人，我说的一切都是真的，李老先生可以为我作证！请大人明察！”
刘师爷的脸色阴晴不定，他看了看我，又看了看李老先生，最终，他长叹了一口气，挥了挥手，说道：“罢了罢了，今日之事就到此为止，姑娘，你且先回去吧，切记，莫要再惹是生非！”
我心头一松，连忙向李老先生道谢，李老先生慈祥地笑了笑，说道：“姑娘不必客气，路见不平，拔刀相助，乃人之常情，只是这世道险恶，姑娘以后行事，还需多加小心谨慎才是啊。”
我点点头，将李老先生的话牢牢记在心里，我知道，我虽然侥幸逃过一劫，但这只是开始，在这个完全陌生的古代社会，还有无数的挑战和危险在等着我。我必须尽快了解这个时代的规则，才能在这个世界生存下去。
我步履蹒跚地走出县衙，夕阳西下，街道上的人流逐渐稀少，我漫无目的地走着，心中一片茫然。我现在身无分文，举目无亲，在这个人生地不熟的地方，我该何去何从？
对了，我得先找个地方住下来，我环顾四周，街边店铺林立，却没有一家客栈的招牌，我硬着头皮，走进一家杂货铺，向老板打听哪里有便宜的住所。
老板上下打量了我一番，眼中闪过一丝警惕和厌恶，冷冷地吐出两个字：“不知！”
我心中一沉，看来之前在县衙的事情已经传开了，我现在就像过街老鼠一般，人人避之不及。我咬了咬牙，继续向下一个路人走去……