人类睡眠的极限时长是多少？这的确是个值得探讨的问题。
很多时候，由于生活、工作和学习中的种种原因，人们的睡眠需求很难得到充分的满足。
每天清晨，当我们从刺耳的闹铃声中醒来，总是感觉还没睡够。
于是，我们关掉闹钟，闭上双眼，一动不动地躺在床上，呼吸渐渐减弱，睡意悄悄袭来……
当我们再次睁开眼睛的时候，可能就会惊讶地发现：糟糕，又迟到了。
试想一下：某一天，你不用工作，不用学习，也没有生活中的琐事，而且还极度困乏，你钻进被窝，倒头就睡，直到自然醒。
这一觉，会持续多长时间？
八小时？十小时？二十四小时？还是三天三夜？
八小时，舒舒服服，没准还能抽空做个美梦。
十小时，如果算上半睡半醒的赖床时间，也差不多。
二十四小时，要么就是床头的时钟坏了，要么就是脑袋里的生物钟坏了。
三天三夜，恐怕是昏迷了吧？
事实上，一些嗜睡症患者还能够睡得更久，要是再加上女巫的诅咒，很可能像睡美人那样，睡上一百年。
不过，这已经超出了正常人的范畴。
当冷小雪提出依靠睡眠来应对飞船上氧气不足的情况时，几乎每个人都认为是天方夜谭。
“你说的，该不会是植物人吧？”布朗宁说出了大家心中的疑问。
“当然不是。”冷小雪看了看布朗宁，又将目光移向疑惑的人群，“植物人虽然失去了行为意识，还是需要外部源源不断地提供养分，并不是最理想的状态。”
冷小雪转身面对船长，接着说道：
“每当冬季来临的时候，有很多动物都会陷入长时间的睡眠；它们不吃不喝也不动，心跳频率会减慢，呼吸转换为间歇性，只维持最低限度的新陈代谢；待到来年春暖花开，只需要伸个懒腰，便能够重新回归正常的生活。”
“这不就是冬眠吗？”李大白煞有介事的样子，“在我们麻城，有一种懒汉鼠，一年要睡九个月，怎么戳都戳不醒，就像死了一样。”
“没错，冬眠就相当于是一种‘假死’现象。”冷小雪说，“动物冬眠的时候，会降低能量的消耗，维持最低限度的生命需求，以此来对抗恶劣的自然环境。”
“人跟动物是不一样的。”布朗宁再次提出质疑。
李大白可是受过九年义务教育的人，当然知道人鼠有别，但他看不惯布朗宁的说话方式，立刻反驳道：“有啥不一样？都会生，都会死……”
布朗宁自视甚高，哪肯让这个草包抢了风头，他冷冷一笑：
“你们在这夫唱妇随说了半天，不就是想让大家跟那些蛇虫鼠蚁一样，进入冬眠吗？”
“当然！”李大白回答得很干脆。
布朗宁提高了嗓门，“李大傻子，你以为冬眠像睡觉那样容易吗？”
“死驴脸，很难吗？”李大白声音更大，“信不信我马上让你一睡不醒？”
李大白早就看布朗宁不爽了，脸长不等于学问大，有可能就是单纯的丑。
相比之下，朱利安都要让人顺眼得多。
当然，就跟李大白讨厌布朗宁一样，布朗宁也不喜欢李大白，他用轻蔑的口吻说道：
“我不想跟嘴炮一般见识，好歹，我也是上过大学的高级知识分子。”
学历，是李大白的人生痛点，一听到别人拿学历来说事，他就气急败坏，“死驴脸，有本事就把裤子脱了，让本指挥官看看，你到底有多高级。”
“指挥官大人，你好大的官威呀，小人好怕怕。”布朗宁放肆地笑了起来，又不怀好意地看向冷小雪，“耍嘴皮子，谁都会，还是拿点真本事出来吧。”
李大白倒是可以一拳把人揍晕，但他不能保证对方什么时候醒来，其效果，跟冬眠还是有些差别的。
冷小雪显然是有备而来的，她咬了咬嘴唇，对着众人说道：
“冬眠，并没有我们想象的那么困难，动物进入冬眠，是受到外部环境的影响，温度，就是其中最为重要的因素。
每到冬天，环境气温降低，便会触发动物身体内的神经元做出应激反应，冬眠模式随即开启……”
“当气温降到10度的时候，蛇就会自动进入冬眠，可是，人并没有。”有人提出了疑问。
“人类是高等动物，怎么会像爬虫一样冬眠呢？”另一个人也不相信。
冷小雪则不以为然，“人类并不一定就比别的动物高级多少，在某些特定环境中，动物的生命力往往表现得更为顽强。”
布朗宁皱起眉头，撇了撇嘴，“人类拥有更高的生物等级，这是不争的事实，只有低等动物才会冬眠。”
从情感上来讲，人们更加愿意接受布朗宁的观点，因为，这能让每个人都体会到一种处于食物链顶端的优越感。
“布朗宁先生，我可没有兴趣在这里讨论谁更高级，谁又更低级，我只是在描述一种生命的状态。”
冷小雪看了看布朗宁，又看了看船长，最后面向人群，说道：
“跟动物冬眠一样，人体也可以进入一种休眠状态，需要的，仅仅是给大脑一个信号。”
“什么信号？”船长急切地问。
“当然是休眠的信号，船长。”冷小雪说。
跟所有人一样，船长的眼神中充满了渴望，同时又流露出一丝怀疑。
不同的是，船长有其职责所在，除了个人的生死之外，还要对飞船上每一位乘客的安全负责。
冷小雪想，如果能够说服船长，事情便成功了一半。
她走到船长面前，进一步解释道：
“当休眠的信号下达以后，人体内的各个器官便会自动调节：体温降低，心跳减慢，呼吸转换为间歇性，新陈代谢也几乎停止，就像动物进入冬眠状态一样。”
“说得倒是头头是道，问题是，怎么做？”布朗宁问，“你会催眠术吗？”
“说起来很复杂，做起来则很简单。”冷小雪说，“只需要将一种药物通过静脉注射到人体内，大脑的神经元便会得到一个信号：睡觉。”
“什么药物？”船长问。
“生命开关。”冷小雪回答。
生命开关，有意思的名字，乍听之下，似乎普普通通；仔细想想，又觉得脊背发凉。
生命，是如此脆弱，只需要轻轻地摁一下开关，就会像熄灭一盏灯那样，悄无声息地结束，真是太可怕了！
布朗宁摸着他的长脸，一副居心叵测的表情，“这么说，我们所有人的生杀大权，都掌握在了你的手上？”
一石激起千层浪，恐慌的情绪在人群中迅速传染。
“布朗宁先生，别讲得这么可怕。”冷小雪轻飘飘地说，“只是睡眠而已。”