他手中紧紧地攥着酒杯，指节泛白，阴鸷的目光死死地盯着囚车中的李远，心中的怒火如同即将喷发的火山。
“废物！都是一群废物！”
萧羽猛地将手中的酒杯砸碎，碎片四溅，猩红的酒液如同鲜血般刺眼。
李远是他一手提拔起来的，如今李远落得如此下场，无疑是狠狠地打了他的脸。
更重要的是，李远一旦在朝堂上将所有的事情和盘托出。
那他苦心经营多年的势力，将会毁于一旦！
想到这里，萧羽的眼中闪过一抹狠厉之色。他绝不能坐以待毙，必须想办法阻止这一切发生！
夜幕低垂，丞相府内却灯火通明，如同白昼。
萧羽焦躁地来回踱步，如同热锅上的蚂蚁。
他时不时抬头看向门外，期盼着那个人的到来。
终于，一个黑影悄无声息地出现在书房门口，没有惊动任何人，仿佛是从黑暗中诞生的幽灵。
“事情都办妥了吗？”萧羽迫不及待地问道，语气中带着一丝难以掩饰的紧张。
黑影微微点头，沙哑的声音如同两块粗糙的石头摩擦，让人听了毛骨悚然，“丞相放心，一切安排妥当，万无一失。”
听到这句保证，萧羽紧绷的神经才稍稍放松，长舒了一口气，但眉宇间的阴霾却挥之不去。
“那就好，那就好……”他喃喃自语，语气中充满了无奈和苦涩，“如今这局势，我也是被逼无奈，不得不走这一步险棋啊！”
黑影沉默不语，只是静静地站在那里，仿佛一尊没有生命的雕塑。
“女帝和夏川步步紧逼，我若再坐以待毙，恐怕……”
萧羽说到这里，猛地顿住，眼中闪过一抹狠厉，“我萧羽在朝堂上纵横捭阖数十年，岂能任人宰割？！”
他猛地抬起头，目光灼灼地盯着黑影，“这一次，一定要成功！”
黑影微微颔首，表示明白。
“事成之后，我定不会亏待你！你家主人的要求，我也全部答应！”
黑影没有说话，只是悄无声息地退出了书房，如同他来时一样，没有惊动任何人，仿佛从未出现过。
萧羽独自一人站在书房中，看着黑影消失的方向，眼中闪烁着复杂的光芒。
他已经踏上了一条不归路，但他已经没有退路了。
……
夜色如墨，皇宫御书房内却灯火通明，映照着满桌的奏折和案前那张清丽却带着几分疲惫的容颜。
苏清儿纤细的手指轻轻抚过李远按下的血红手印，那触目惊心的颜色仿佛一把利刃，狠狠地刺痛了她的双眼，也刺痛了她的一颗心。
“欺压百姓，贪污军饷，私自贩卖军械……罄竹难书，罄竹难书啊！”
苏清儿猛地将手中的罪证拍在桌上，精致的玉容上满是掩盖不住的愤怒。
“朕自诩明君，却让这样的奸佞之徒逍遥法外多年，险些酿成大祸，真是愧对列祖列宗，愧对天下百姓啊！”
晶莹的泪珠在眼眶中打转，苏清儿的声音中充满了自责。
如果不是萧羽想借由此事，逼迫自己就番。
她可能一辈子都被蒙在鼓里，成为一个昏庸无能的亡国之君！
“陛下不必自责，知错能改，善莫大焉。”
夏川温声安慰道。
苏清儿深吸一口气，努力平复着自己激动的情绪。她抬起眼眸，目光坚定地看向夏川，语气中带着几分感激和信任，“夏卿所言极是，朕不能再沉溺于过往，当务之急是尽快将此事处理妥当，给天下百姓一个交代！”
说罢，苏清儿立刻提笔挥毫，洋洋洒洒地写下一道圣旨，盖上象征着皇权的玉玺，然后将其递给夏川，语气坚决地说道：“传朕旨意，李远罪大恶极，即刻押入天牢，三日后午门斩首示众！户部立刻清查给边军的拨款，如有任何贪污腐败行为，一律严惩不贷！”
“臣遵旨！”夏川接过圣旨。
李远被捕的消息如同一道惊雷，在朝野上下掀起了轩然大波。
那些曾经与李远沆瀣一气的官员们顿时人人自危，生怕下一个就轮到自己。而那些驻守边关的将领们，在收到消息后，反应更是各不相同。
有的人心中暗自庆幸，庆幸自己没有和李远同流合污。
但有的将领则惶惶不安，生怕自己曾经做过的事情败露，引火烧身。
还有一些将领，则在暗中观望，静待局势的变化，准备伺机而动……
一时间，大乾王朝的局势变得更加波谲云诡，暗流涌动。
……
金秋十月，丹桂飘香，正是大乾王朝一年一度的开国庆典。
皇城内外，张灯结彩，旌旗招展，处处洋溢着喜庆的气氛。
百姓们身着盛装，脸上洋溢着幸福的笑容，夹道欢迎着前往太庙祭祖的女帝仪仗。
苏清儿身穿金色凤袍，头戴凤冠，端坐在八抬大轿之上，雍容华贵，仪态万千。
她的目光扫过欢呼雀跃的百姓，心中却毫无喜悦，只有一片沉重。
李远被斩首示众后，朝野上下看似平静，实则暗流涌动。
苏清儿知道，萧羽绝不会善罢甘休，今日这看似祥和的庆典，不知隐藏着多少杀机。
“陛下，到了。”
太监总管的声音打断了苏清儿的思绪。
她微微颔首，在宫女的搀扶下，款步走下轿撵。
“护驾！”
随着太监总管一声高呼，数百名禁军将士立刻将苏清儿团团围住，警惕地注视着四周。
苏清儿在众人的簇拥下，沿着白玉铺就的道路，缓缓走向太庙。
道路两旁，站满了前来观礼的文武百官。
他们一个个低眉顺眼，神色恭敬，却掩盖不住眼底的各怀心思。
就在苏清儿即将踏入太庙大门的那一刻，异变突生！
“嗖！嗖！嗖！”
数道破空之声骤然响起，几支闪烁着寒光的弩箭，从人群中激射而出，直奔苏清儿的面门而去！
“有刺客！保护陛下！”
太监总管尖锐的叫声响彻云霄，禁军侍卫们顿时乱作一团，纷纷拔出刀剑，试图拦截那些弩箭。