“回禀陛下，臣略知一二。”
夏川上前一步，不卑不亢地答道。
“哦？那你说说，这究竟是怎么回事？”
“启禀陛下，昨日臣接到百姓举报，说有人在街上当街强抢民女，臣便派人前去查看，发现是王大人府上的管家，带着几个家丁，在街上调戏良家妇女，这才将他们带回东厂，只是简单的询问了几句，便放他们回去了。”
夏川语气平淡，却字字清晰，将事情的来龙去脉说得清清楚楚。
“你胡说！”
王大人闻言，顿时勃然大怒，指着夏川的鼻子骂道，“分明是你的手下，看上了我府上的丫鬟，想要强抢民女，反倒污蔑我府上的管家，你这是颠倒黑白，混淆视听！”
“王大人，饭可以乱吃，话可不能乱说，你可有证据？”
夏川冷笑一声，丝毫不惧王大人的气势。
“我……”
王大人被夏川问得哑口无言，他总不能说，自己的管家确实带着家丁在街上调戏妇女吧？
“王大人，你身为朝廷命官，不思为民请命，反而包庇家奴，欺压百姓，你可知罪？”
苏清儿语气冰冷，眼中闪过一丝厌恶。
“臣……臣知罪……”
王大人扑通一声跪倒在地，冷汗瞬间浸透了后背。
“哼！”
苏清儿冷哼一声，不再理会王大人，而是将目光转向了萧羽。
“萧爱卿，你对此事有何看法？”
萧羽一直冷眼旁观，此时见苏清儿问到自己，便上前一步，拱手说道：
“启禀陛下，臣以为，王大人虽然管教下人不严，但罪不至死，还请陛下念在他往日勤勉的份上，饶他这一次吧。”
“至于东厂，臣以为，他们虽然是职责所在，但也要注意方式方法，不可随意抓人，更不可对朝廷命官不敬，还请陛下明察！”
萧羽这番话，看似是在为王大人求情，实际上却是在暗中挑拨离间。
想要借此机会，打击夏川和东厂。
“萧爱卿言之有理，东厂虽然权力很大，但也应该有所约束，不可滥用职权，否则，和那些欺压百姓的恶霸，又有何区别？”
苏清儿点了点头，语气意味深长。
“陛下教训的是，臣谨记于心。”
夏川心中冷笑，表面上却装作一副虚心受教的样子。
“好了，此事就到此为止吧，王大人回去好好管教你的下人，若是再有下次，朕绝不轻饶！”
苏清儿挥了挥手，示意此事到此为止。
“谢陛下隆恩！”
王大人如蒙大赦，连忙磕头谢恩，然后灰溜溜地退回了队列之中。
萧羽见自己的目的已经达到，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，也退回了队列之中。
下朝后，苏清儿留下了夏川。
金銮殿巍峨耸立，殿内却空无一人，唯有几缕阳光顽强地穿过雕梁画栋，在地板上投下斑驳的光影。
苏清儿身着常服，斜倚在龙椅之上，纤纤玉指轻轻敲击着扶手，发出清脆的声响，眉宇间带着一丝淡淡的疲惫。
夏川静静地站在殿中央，低垂着头，看不清脸上的表情。
“抬起头来。”
苏清儿的声音清冷，却带着一股不容置疑的威严。
夏川闻言，缓缓抬起头，目光平静地与苏清儿对视。
“你可知罪？”
“臣不知。”夏川语气平静，没有丝毫的慌乱。
“哼！你身为东厂少卿，不思维护朝廷威严，反而当众顶撞王大人，你可知，你这样做，会让天下人如何看待朕，如何看待朝廷？！”
苏清儿猛地直起身子，语气凌厉，仿佛真的动了怒。
“陛下息怒。”夏川依旧平静，不卑不亢地说道，“臣身为东厂少卿，职责所在，自当秉公执法，不畏强权，王大人纵容家奴，欺压百姓，臣不过是依法办事，何错之有？”
“你……”苏清儿被夏川的话噎住，一时间竟无言以对。
“陛下，臣知道，您这样做，是为了保护臣，臣心领了。”
夏川突然跪下，语气诚恳地说道，“但是，臣不怕得罪权贵，也不怕流言蜚语，臣只希望，能够为陛下分忧，为百姓伸冤！”
“起来吧。”苏清儿叹了口气，语气温柔下来，“朕知道你忠心，但是，你要记住，木秀于林，风必摧之，你要学会保护自己，明白吗？”
“臣明白。”夏川站起身，眼中闪过一丝感激。
“好了，你退下吧。”苏清儿挥了挥手，示意夏川可以离开了。
“臣告退。”夏川躬身行礼，转身离去。
苏清儿看着夏川离去的背影，嘴角微勾。
这场戏，演得很好。
至少，萧羽应该是相信了。
……
丞相府，书房。
萧羽负手立于窗前，听着暗卫的禀报，嘴角勾起一抹冷笑。
“很好，看来，我们的计划，已经初见成效了。”
“大人英明。”暗卫恭敬地说道，“陛下今日在朝堂之上，当众训斥了夏川，可见，陛下已经对夏川心生不满，我们只需再加把火，便可彻底离间他们君臣二人。”
“不急，心急吃不了热豆腐。”
萧羽眼中闪过一丝精光，“夏川此人，狡猾多端，我们不可掉以轻心，传令下去，继续密切监视夏川的一举一动，有任何情况，立刻向我汇报。”
“是，大人。”暗卫领命而去。
萧羽眼中闪过一丝阴狠。
信任？
皇家之中哪儿来的信任。
女帝给夏川的权利越多，她就越不信任夏川！
次日。
“启禀陛下，臣有本要奏！”户部侍郎王伦出列，手中奏折高举，义愤填膺，“微臣要弹劾东厂少卿夏川，纵容手下，私贩盐铁，中饱私囊！”
此言一出，殿内顿时像炸开了锅，议论纷纷。
苏清儿端坐龙椅之上，最后目光落在夏川身上，语气淡漠：“夏卿，可有此事？”
夏川上前一步，单膝跪地，声音洪亮：“臣冤枉！臣治下东厂，一向纪律严明，绝不可能出现私贩盐铁之事，还请陛下明察！”
“哼，人证物证俱在，你还敢狡辩！”王伦将手中奏折重重地摔在地上，指着夏川的鼻子怒斥，“你敢说，这奏折上的人证物证，都是假的吗？！”