大同府通往代州府的官道上，有一座茶棚，平时供官道上赶路的客人歇歇脚，喝口水。这天下午，茶棚迎来了一队官差。
茶棚的小二忙迎上去引坐倒茶，招呼道：“官爷们来啦，快请坐。官爷们想要来点什么？”徐辉擦了擦额头上了汗，说道：“先来几壶凉茶，你们店里有什么吃的东西？”店小二手脚麻利地给众人倒上茶水，答道：“官爷可问着了，我们店里的刀削面那是一绝的，跑商的客人有吃过的，下次都会特意来这吃呢。”“那就先来十碗刀削面，等吃完了再看看你店里有什么能带走的吃食。”“哎，好嘞，官爷您稍等啊。”店小二一转身，向茶棚里面喊了一嗓子：“刀削面十碗。”喊完后，店小二又转过身来给桌上的客人添水。叶奕辰见那小二添茶倒水颇为机灵，就开口打探道：“小二哥，这里离太行山还有多远啊？”店小二抬头看看叶奕辰，觉得这个小兄弟生的精致好看，也乐得开口多说：“这位小兄弟，按你们骑马的脚程的话，到太行山下还得两个时辰的路呢。各位在这把水都填满了，干粮带足了，从这里到太行山，可没有别的歇脚的地方了。这太行山山脉绵长，到了太行山脚下还要走半天才进县城呢。小兄弟你这个时辰走，夜里难道是要露宿？”捕快彭越道：“露宿就露宿了，怕什么？走了两天，紧赶慢赶，可算到了太行山下了。”那店小二一听，脸色微变，填了茶水就转身走了，没再说话。他脸色一变，自然有人看在眼里。等店小二再端着刀削面上来时，教主大人拉住了他，压低了声音说道：“小二哥，刚才你一听到我们要露宿就脸色不好，可是有什么不妥当的地方吗？”那店小二左右看看，见桌上几人都在低头吃面，就凑近叶奕辰的耳边低声说道：“我听说太行山现在呀，闹鬼。”“闹鬼？”叶奕辰故意提高声音，果然他一叫，除了早就支起耳朵的温子浩、徐辉、彭越等人，连旁桌的捕快都向他看过来。店小二本来不愿引旁人注意，可是教主大人露出一脸无辜吃惊的表情，只得继续说道：“我听过往的客人说啊，最近一段时间，晚上太行山脚下露宿的商队，都会听到哭声。可是那声音忽远忽近的，根本找不到来源在哪里。有的商队里有胆大的人过去找，结果，第二天早上就被发现死在山林里，死的这个惨那，身上被野兽咬得没什么肉了，衣服也被扯碎了，后来再也没人敢进山去找了。”桌上的众人相互递着眼色，叶奕辰又问道：“那商队怎么不去报官？这可是死了人的！”店小二露出为难的神色，看了看周围穿着衙役服装的众人，犹豫了半天才小声说道：“这位小兄弟不是本地人，不知道这儿的情况。我们这边的太行山啊，正是五灵县跟云兴县的交界处，本就是三不管地带。前两年，有一群山贼占山为王，也没有官府过问，更何况是鬼怪之说，所以也没人去报官。”“山贼？”温子皓的眼睛扫向身边的徐辉、彭越等人，两位捕快微微点了点头，神色略带尴尬，看来山贼是真有此事。小二没有注意温子皓的眼神，继续往下说道：“这伙山贼来这里已经差不多有两年了，平时也不见有听说谁欺男霸女的，也没听说有哪个商队被劫，自然也没什么人太在意。老百姓过自己的日子，官府呢，说要来绞，来了一次，上山没有攻下来，也就算了。”“山贼没有干什么坏事啊？”叶奕辰插嘴道。“这倒真没听说，小的也奇怪呢，你说这山贼即不偷，也不抢，这山高路险，图个什么？”小二又给众人的茶碗里添上水，走到后厨去了。几人不动声色，默默吃面，等马已歇好喂过，徐辉又买了些馒头酱牛肉等熟食，一队人继续上路。离开那茶棚，温子皓就追问起山贼的事情：“徐大人，那太行山里的山贼是怎么回事？”徐辉面露愧色，回答道：“太行山上确实是有山贼的。那些山贼何时上了太行山，其实我们县里并不知道。他们平时也不惹事，也没见干过抢钱、抢人的勾当。只是有次其中一个人与县里的几个地痞有了纠纷，双方打了起来，那人回头留了几句‘老子是太行山响马寨的，有事直接来找老子’的话，我们这才知道太行山有了山寨。可是平时这些山贼也不打劫，也不干什么坏事，跟普通百姓差不多，你说谁还会来找他们的麻烦？说实话，前天我看到纸条上写着太行山时，我根本就没想起来有这号人物来。”温子皓点点头，说道：“既然不扰百姓，官府确实没有必要太过注意。说不定只是些莽汉，意气用事，才闹出一个山寨来。可是太行山下有鬼这件事，倒是有点诡异了。”徐辉点头道：“我们县衙并没有接到在太行山死了人的报案，也没听到什么鬼怪之说。 不过刚才那个店小二说得言之凿凿，也不像是在说谎。”温子浩道：“徐大人，不如今晚我们也宿在山下，往山林里深入一点。”彭越道：“温大侠可是打算夜里去探看一下？”温子浩点头道：“闹鬼之说是近日才起的，不知道跟失踪案有没有什么联系。况且我们除了太行山这个线索外，只剩下一个日期。但是时间还不到，就相当于没有这个线索了。所以太行山上的任何可疑的事情，我都不想放过。”徐辉道：“温大侠言之有理，我们确实只有这一条线索可以查。那就按你说的，晚上我们就住在太行山的林子里。”一行人赶到太行山山脚时，天已经黑了。捕快们借着火把的光亮，先四处查看：一条笔直的官道从南向北，沿着官道走了一段，周围除了漆黑的树林，就是嶙峋的山石。并没有什么特别之处。徐辉张罗着几个捕快把马拴好，一队人就举起火把沿着些乔木树林往里走，顺便捡些树枝来生火，今晚他们打算在树林中过夜了。温子浩拉着叶奕辰，走在队伍中间，扭过头来问道：“小白累不累，这山道有树根石头不好走，要不要大师兄背你？”鞍马劳顿了两天，又风餐露宿，教主大人当然很累。但是今晚还不知道有什么情况发生，温子浩是整个队伍里武功最强的，让他保持体力也是应该考虑的事。何况教主大人这一段时间来每天都练功，还在外头跑来跑去，身体已经比在天一门时强了不少，答道：“我自己走。”温子浩无奈，以前没发现过小白这么倔强，现在的小白已经有很多事都不依赖他了。走在前面的徐辉发现了一处山石凸起的避风处，决定一队人在这里休息。众人把枯枝堆好，点起了两个火堆，山中夜里寒冷，就算徐辉找到的地方可以避风，温度依然较低。这次出来太过仓促，没有人准备避寒的衣物，夜越深越加寒冷起来。功力深的人兀自运行着内力驱寒，功力浅的就只能烤着火，让自己离得再近一点。温子浩用火烤好了馒头，放到叶奕辰的手心，说道：“先捂一捂手再吃，让你不要跟来还偏要跟，现在知道冷了吧。你要是在再冻得生病了，这次吃药我可不给你买糖了！”教主大人无语，天一门的几位师兄到底对原身小白吃药的事情，是有多大的怨念呐！温子浩见叶奕辰不说话，只好戳了戳他的额头，帮他把衣服裹紧，嘴里说道：“你呀！”叶奕辰正在啃馒头，就见金伍探头探脑地走到他身边，紧挨着他坐下，说道：“小白兄弟，我睡不着，能和你聊天吗？”教主大人抬眼看去，发现他眼神慌乱，不时地左看右看，脸色有些发红，看起来有些紧张。教主大人猜想他心里害怕，也不戳穿他，说道：“你说你的，我听着。”金伍对他投来感激的一眼，然后裹紧了衣服，把两手交叉夹在腋下取暖，就絮絮叨叨地说起来：“山林里的夜晚实在是太冷了，小白兄弟你知道吗？要不是这趟出来查这个失踪案，我一定已经在衙门的厢房里睡着了。跟我一个屋一起住一共有四个人，除了我，还有一个叫王威，一个叫朱天成，还有一个是小六子。那个朱天成朱大哥，晚上打起呼噜来，那叫一个震人，开始的时候我跟他在一个屋睡，根本整晚都睡不着觉啊，后来时间一长，听呀听呀，也就习惯了。现在任他的呼噜打得震天响，我也能睡得着了，有时晚上我回家住，自己住一个屋，没有他的呼噜声还就睡不着觉了，你说人是不是很奇怪？还有我们屋的小六子也很好玩的，小六子你不认识，别看只就比我大两岁，那家伙可是个财迷。你找他做什么都行，你要是有事找他帮忙，那绝对好使。就一件事是不行的，那就是跟他借钱。他的衣服除了捕快的公服之外，都是有补丁的。平时吃饭也都是在衙门里，从来没见过他出去花钱吃过一顿饭，多花一个铜板。你可不知道我跟他在一起的时候啊，要是放了饷银，他就会每天早上数三遍，晚上数三遍，其余的时间都会把钱藏起来。最好笑的是，他藏得地方我都知道，连屋里的王威大哥和朱大哥也都知道。还有咱屋里的王威大哥……”教主大人也不答话，任他絮絮叨叨地说个不停，心知他不停地说话是为了缓解紧张情绪。而且叶奕辰这两天接连赶路，早就困得不行了。他在温子皓的怀里找了个舒服的姿势，感觉温子浩的手在他后背轻轻地拍着，渐渐地就要在金伍的唠叨声中睡着了。突然，叶奕辰感到身后正靠着的身体紧绷了起来，紧接着他听见温子皓低沉的声音：“嘘！别说话！”金伍马上住了嘴，教主大人也一个激灵清醒了过来。静夜里，除了木材噼里啪啦燃烧的声音外，远远地传来一阵哭声。那声音明显是低低的，压抑的，被山风吹到耳际，却又听不真切。