长安城内，天色阴沉，细雨蒙蒙，整个皇城笼罩在一片湿润的朦胧之中。承天宫内，武则天端坐于龙椅之上，神情冷峻，手中捧着一卷刚刚送来的密报。上官婉儿立于一侧，神色恭敬而警觉，宫中的氛围因近日来接连不断的风波而愈发紧张。
“婉儿，昨夜西市之事查得如何了？”武则天的声音低沉却充满威严，仿佛这静谧的大殿中只能容得下她一人的存在。
上官婉儿躬身回答道：“娘娘，昨夜西市突然爆发了一场大规模的混乱，据调查，乃是江南余党暗中指使，意图引发长安城内的恐慌，扰乱朝廷视线。属下已经命人将闹事之人全部缉拿，正在严加审讯。”
武则天微微眯起眼睛，目光中闪过一丝冷厉：“江南余党竟敢在长安城内如此放肆，看来他们已经狗急跳墙。”她停顿了一下，转头看向上官婉儿，继续说道，“立即传令狄仁杰进宫，朕要亲自听取关于江南余党的所有调查进展。”
上官婉儿领命退下，偌大的承天宫内，瞬间只剩下武则天一人。她的目光落在面前的地图上，指尖轻轻划过江南的区域，仿佛在思索着某种深远的计划。她心中明白，江南余党的行动绝非孤立，他们背后隐藏着更多的阴谋与势力，这一次，她必须要彻底拔除这根隐患。
半个时辰后，狄仁杰快步走入大殿，向武则天行礼后站立于她面前。
“娘娘，属下已彻查江南余党的动向，此次西市之乱的幕后指使，确与江南余党有直接关系。”狄仁杰沉声禀报道，“据情报显示，他们的首领正是郑氏余孽，并且疑似有外族势力在背后支持，意图利用我朝内部不稳，图谋不轨。”
武则天听后，面色渐冷，沉吟片刻后开口道：“朕料到这些余党不会甘心失败，必会卷土重来。如今长安城内外动荡不断，正是他们浑水摸鱼之时。狄卿，你即刻安排人手，全力打击这些不法之徒，务必要将幕后之人一网打尽。”
狄仁杰拱手应道：“臣明白，这次必定不留余地，彻底铲除江南余党之患。”
武则天点了点头，随即目光一转，语气中多了几分严厉：“此外，长安城内的各处布防也要加强。婉儿，传令金吾卫和羽林军，全面排查可疑之人，若有任何不法迹象，立即缉拿归案。”
上官婉儿立即上前，领命道：“是，娘娘。”
一时间，整个承天宫内充满了肃杀之气，众臣纷纷领命而去，唯独留下武则天一人独坐在大殿之中。她的眼神深邃，凝视着殿外飘落的细雨，心中涌起无限思绪。自她执掌大唐以来，面对的便是不尽的风波和挑战，而此刻，她深知，江南余党的余波未平，朝中的隐患更是如同暗流汹涌。她必须以雷霆手段，肃清这些胆敢挑战她权威的人。
与此同时，在长安城的一角，郑昌的府邸内，一场密谋正在悄然进行。郑昌面色阴沉，眼中充满了焦虑与不安。几名心腹手下围坐在他的身旁，气氛显得格外压抑。
“家主，长安城内的情势愈发紧张，狄仁杰已经加紧了对我们的调查，昨夜在西市闹事的兄弟不少被捕，恐怕会供出我们的行踪。”一名心腹低声道，神情中透着担忧。
郑昌冷哼一声，目光如鹰隼般锐利：“狄仁杰那老狐狸确实不好对付，但我们绝不能坐以待毙。既然他们要查，那就让他们查个空。”他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“立即传令江南的弟兄们，调动一切力量，制造混乱。我们要让他们顾此失彼，无法集中力量对付我们。”
心腹们纷纷点头应诺，但他们的眼中依然充满忧虑。在他们看来，此刻的局势已是岌岌可危，若稍有不慎，便是灭顶之灾。然而，他们对郑昌的决心不敢有丝毫质疑，只能咬牙执行他的命令。
夜幕降临，长安城内的雨势渐大，街道上行人稀少，金吾卫的巡逻队伍则格外频繁地穿行其间。一队金吾卫士兵在西市一带巡逻，眼神警觉地观察着四周，唯恐再度发生任何意外。
而此时，在一处暗巷中，几名黑衣人正躲藏在阴影里，悄然注视着街道上的巡逻队伍。其中一人低声道：“大哥，郑家主说的行动今晚就要开始吗？金吾卫现在看得这么紧，我们真的有机会吗？”
为首之人冷冷一笑：“机会都是自己创造的。郑家主既然下了令，我们就没有退路。今晚必须完成任务，若不成功，便成仁！”
黑衣人们互相对视一眼，皆从对方眼中看到了决绝之色。他们知道，这场冒险行动背后意味着什么，但他们已无路可退。
同一时间，狄仁杰正在自己的府邸中，聚精会神地研究着案卷。他的神情专注，目光如炬，丝毫不放过卷宗中的每一个细节。忽然，一名心腹探子匆匆进来，低声禀报道：“大人，刚收到消息，有几名黑衣人在西市附近徘徊，形迹可疑，金吾卫已经在追查。”
狄仁杰闻言，目光一沉，立即起身：“看来郑昌已经开始行动了。传我命令，全城戒备，务必将这些可疑之人缉拿归案。”
探子领命而去，狄仁杰的心中已有了计较。他明白，郑昌此举不过是垂死挣扎，但越是如此，越不能掉以轻心。这是一场智力与勇气的较量，任何一丝疏忽，都可能导致全盘皆输。
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