第二日清晨，天刚蒙蒙亮，赵元昭便早早离开了琳琅阁，只留下一室的冷清与凌乱。符梦瑄躺在床上，双眼无神地望着天花板，泪水已经流干，只剩下无尽的绝望与屈辱。
这时，茉莉推门而入，她看到床上不堪的一幕，心中顿时明白了一切。她轻手轻脚地走到符梦瑄身边，为她换下那身已经破碎的衣裙，换上了一身新的。符梦瑄呆呆地望着茉莉，眼中没有一丝光彩，仿佛失去了灵魂一般。
茉莉小心翼翼地问道：“娘娘，是不是陛下又对你……”
符梦瑄擦了擦眼角残留的泪痕，苦涩地笑了笑：“应付他真的太难了。对了茉莉，我昨晚上偷看了他的奏折，他要开科取士了。是不是已经准备要清除太上皇的势力了？我也是因为偷看奏折被他发现了，这才……呜呜。”
说到此处，符梦瑄又忍不住哭了起来。茉莉见状，心中也是一阵难过，她轻拍着符梦瑄的背，安慰道：“娘娘别哭了，哭坏了身子可怎么好？”
过了一会儿，符梦瑄的情绪终于平复了一些。茉莉这时说道：“娘娘，倒是有个办法，就看娘娘敢不敢冒险了？”
符梦瑄闻言，立刻忘记了昨晚的屈辱，眼中闪过一丝希望：“什么办法？”
茉莉低声道：“礼部尚书陶毅是太上皇的人，要不要奴婢派人和他通个气，说这是娘娘的意思，让他此次举办开科举士的时候不必用心？”
符梦瑄闻言，心中顿时明白了茉莉的意思。只要礼部尚书陶毅惫懒，不录取能人或者告知赵元昭并无能人异士，这次的开科举士便是无用功。符梦瑄心中一阵高兴，连忙回道：“既然如此，你快些去办此事。对了，把这些钱拿上，更好办事。”
说着，符梦瑄从床柜中拿出上次父亲符愿给她的部分盘缠，递给了茉莉。茉莉立刻会意，接了过来，转身就要下去办事。
临行前，茉莉又回头看了一眼符梦瑄，只见她躺在床上，双眼紧闭，脸色苍白如纸，仿佛已经耗尽了所有的力气。茉莉心中一阵酸楚，轻声道：“娘娘好好休息，奴婢这就去办。”
说罢，茉莉转身离开了琳琅阁，留下符梦瑄一个人在屋内静静地躺着。窗外的阳光透过窗棂洒在她的身上，却照不进她那颗已经绝望的心……
茉莉风尘仆仆地赶了回来，她推开门，只见符梦瑄正坐在窗边，神情紧张地等待着她的消息。茉莉走到符梦瑄身边，轻声道：“娘娘放心吧，奴婢已经办好了，交给了信得过的宫门侍卫小东，他也是殿下安插在宫中的人。他出入宫门会更方便些。”
符梦瑄闻言，紧绷的神经终于放松了下来。她点了点头，脸上露出一丝欣慰的笑容：“如此便好，如此便好。”
换班之后，宫门侍卫小东趁着四下无人之际，悄悄地来到了礼部尚书府邸前。他身着侍卫服饰，身材挺拔，眼神中透露出一股机敏与干练。他袖中藏着茉莉给他的盘缠，心中暗自思量着如何将这个消息传递给礼部尚书。
只见小东走到府邸门前，轻轻敲了敲门。不一会儿，一个身着青衣的小厮探出头来，警惕地打量着他：“你是谁？来此何事？”
小东微微一笑，从袖中取出一块令牌，在小厮眼前晃了晃：“我是宫中侍卫，有要事求见礼部尚书大人。”
小厮见状，神色微微一变，连忙将门打开，放小东进入了府邸之中。他一边引路，一边低声问道：“不知侍卫大人有何要事？”
小东没有回答，只是摆了摆手，示意他不要多问。小厮见状，也不敢再多言，只能默默地引着小东来到了礼部尚书的书房前。
他轻轻敲了敲门，得到应允后，推开门让小东进去。然后自己则站在门口，紧闭了府邸的大门，仿佛要将一切外界的干扰都隔绝在外。
书房内，礼部尚书陶毅正伏案疾书，他的面容威严而庄重，眼神中透露出一股不怒自威的气势。小东走到他面前，恭恭敬敬地行了个礼：“大人，小的有要事禀报。”
小东缓缓伸手，从怀中掏出了几经辗转从符梦瑄那里得来的盘缠，那银两在烛光下闪烁着冷冷的光芒。他跪在了礼部尚书陶毅面前，目光中带着几分决绝与恳求：“尚书大人是太上皇一手擢拔上来的，便如此忠心于这新皇吗？”
陶毅闻言，眉头微微一皱，目光落在了那盘缠之上，他淡淡地问道：“这银两是？”
小东低着头，将盘缠向前递了递，声音中带着一丝颤抖：“这正是贵妃娘娘的一点心意，还请尚书大人笑纳。尚书大人也知道，贵妃娘娘是魏王的孙女，是太上皇后的侄女，本该是太子赵元崇的太子妃，可是如今却被那皇帝强占，遭受着他的侵犯和侮辱。”
说到此处，小东的声音已经有些哽咽。他抬头望向陶毅，眼中满是恳求：“想必前段时间那皇帝因为强迫贵妃不得，被贵妃打了一巴掌的事儿尚书大人也听说了吧。”
陶毅自然是知道此事的，他心中不禁泛起一阵涟漪。然而，这种事，他怎么敢轻易议论？稍有不慎，便可能引来杀身之祸。他只能心中暗叹，脸上却不敢表露分毫。
他犹豫不决地看了看手中的盘缠，又看了看小东，沉声道：“可是一朝天子一朝臣，而且如今陛下也是先帝的嫡长子，贵妃娘娘这真是让老臣为难了。”
小东见陶毅有所动摇，心中一喜，他继续道：“如今这皇帝荒淫昏聩，远不及先帝、太上皇和太子。他亲手杀了自己的亲叔叔和堂弟，奸淫准太子妃，废除太子和太上皇之子，让他们在掖庭之中过着生不如死的生活。更是流放贵妃的父亲符愿大人，秦王谋反一事之中大搞株连，牵连过甚。在位近一年也毫无作为，为了搜金匮之盟的下落，硬是搜了整个皇宫，搞得人心惶惶。而且他这么做，也是为了自己皇位的合法性，为了毁掉金匮之盟。听说太上皇当日被俘虏，也是他暗中和辽国通气，里应外合才导致的。”
“什么？”陶毅听到了这个消息，终于是动摇了。他猛地一拍桌子，脸上的怒色再也掩饰不住，“他为了谋夺皇位，竟然到了这个地步？本官可是太上皇一手扶持上来的，本官断然不允许太上皇受到此种迫害！你说吧，贵妃让老臣做什么？老臣只要能做到，自是万死不辞！”
小东见陶毅已经愤怒到了极点，心中更是大喜。他连忙道：“这皇帝要开科举士了，只需要尚书大人在开科举士之时动些手脚便是了。”
陶毅闻言，眼神一亮。他沉吟片刻，点头道：“好，老臣答应了。此事事关重大，老臣定当竭尽全力。”
小东见陶毅已经答应，心中松了一口气。他连忙谢过了陶毅，又把银两恭恭敬敬地递给了陶毅。陶毅接过银两，在手中掂了掂，嘴角露出一丝冷笑。
小东见陶毅收下了银两，心中更是欢喜。他躬身行了一礼，道：“那小的就告退了，尚书大人保重。”
说罢，小东转身退出了书房。他走到门口，又回头看了一眼陶毅，只见陶毅正站在窗前，目光深邃地望向远方。小东心中暗自思量：这陶毅果然是个忠臣，为了太上皇和贵妃，竟然愿意冒这么大的风险。只希望这次能够一切顺利，让那皇帝知道厉害。
想罢，小东又低下头，匆匆离开了礼部尚书府邸。他走在夜色中，身影很快便消失在了茫茫黑夜之中。