沈棠宁和他一同目送曹子轩离开，三人临分别前，她还仔细交代了几句，末了还请曹大人务必带话给沈母，请她勿要忧虑。
曹子轩一一应下，而后告辞离去。
他哪里知道，身后那两人的眸光半晌都没能从自己身后移开，却并非是因为放心不下，而是因着他曹子轩身后，赫然跟着一只狐狸。
动作虽多有蹒跚，瞧着是上了些年纪的，但却是机敏非常。
有好几次，沈棠宁不自觉间盯得久了些，那老东西竟还悠悠然回头挑衅。
沈棠宁并非是没有动过杀心，可奈何现如今这畜生赫然是拿着曹子轩的性命做绑，好教他们始终束手束脚，再不好全无顾忌。
“走吧，我们还有要事。”
虞景闲望了好一会儿，可到底还是比沈棠宁先一步收回心神。
在他的催促下，沈棠宁也忙不迭回神。他二人紧紧攥着名为《五仙》的当票，转而往不远处的九厄当铺而去。
那是自曹子轩走后才总算显露真身的东西，可沈棠宁和虞景闲却是从来相信，它大抵已经存在许久。
此前之所以全无踪影，不过是因为还没有等到其真正恭候的对象。
如今渡厄者就在眼前，哪里还需要藏着掖着？
沈棠宁虽寸步不离地守着虞景闲，紧紧跟在他背后，可心底里却也始终都惴惴不安。
不为旁的，实在是现如今发生的这一切，着实有些让人应接不暇。
她和曹子轩赶来的时候，本也是曾仔细卜算过一二的。
若非是确认安全，她无论如何都不敢冒险。可事实却是，就在那合该全无意外的地方，出现了许多全然无法预料的事情。
曹子轩拿回来的当票。
冷不丁出现在他肩头的狐狸毛。
以及，跟在他身后飘然而去的公狐狸。
乃至于曹子轩口中那惹得人一瞬心动的仙女子……
沈棠宁曾试图梳理全部的细节，以借此找出那或许被她无意间忽略的线索。可饶是她已经实践了目前所有的方法，却也不过徒劳。
没有线索，全无发现。
一如他们刚赶来这个村落时一样，所有的一切无一不是明晃晃地指示着此处有异。可奈何，他们寻不到任何无可指摘的线索，因而也就全然没了继续探寻的方向。
正也是因此，才不得已变得谨小慎微，战战兢兢。
想来，正是他们的过分谨慎，才反而给了对方以可乘之机。
现如今他们既然已经失了先机，便也只能顺势而为。
的沈棠宁又卜了一卦。
这一卦，她算的是两人的安危。
卦象显示，一切无虞。
沈棠宁这才短暂了放下了心，跟着虞景闲依着当票的指引一步步找到了九厄当铺。
但这间铺子和他们此前见识过的全不一样。
虽也委实阴风阵阵，可这一回，九厄当铺却不再是可以任由他们触及的实质模样，而不过一处幻影。
沈棠宁之所以会察觉到不同，不过是因为她一时不察，因着心神恍惚而整个人不由得一个趔趄。
而她偏巧靠着那下意识的动作，不自觉一掌拍在了一旁的墙上。
沈棠宁求的是想要有个倚仗，但没成想，那一堵墙竟是假的。
饶是她已经为此耗费了许多心力，但还是没能避过这一场本不该发生的尴尬意外。
“这不对劲儿。”
虞景闲闻声而来之时，听见沈棠宁如此说道。
他略略环视周围，也不自觉蹙了眉头。
但他们都知道，无论前路如何艰险，此刻却是再不见半点退路。
若是他们不曾径直往九厄当铺而来，或许还存着些旁的可能，但就眼下的情势来看，却是退不得了。
因为，单是他们短暂停歇的工夫里，眼前已经赫然出现了许多并不陌生的浓雾。
副本已经生成，自是不可能推翻重来。
沈棠宁和虞景闲不知道的是，他们前脚刚踏进九厄当铺，那在虚幻之间稍稍映了真容的东西便也即刻消失不见。
一切只在瞬息之间，根本就由不得他们反应。
而另一边，曹子轩虽奉命回京，可他总也觉得身后总有人悄无声息的跟随。
身为镇魔卫的一员，他们已经在接连不断的历练里，铸就了这不容分说的敏锐洞察力。
那是直觉，也是他们用无数次生死相搏换来的经验。
曹子轩本该是最信任自己这无需言语的直觉，可要命的是，当他几次依循着先前的经验，兜兜转转一般，来回往复地试探，却始终是没能让那潜藏在幕后的人现出真身。
一次不行。
两次无果。
连番的试探之下，曹子轩不由得陷入了自我怀疑。
他虽是不曾径直质疑自己，可属实也被这接连不断的变故搅和地乱了心绪。
虞景闲交给他的，是旁人全然不知的事情。
九厄当铺的险恶，更是曹子轩早已经亲历过的。
回京的一路上，曹子轩始终都提心吊胆，他当然不可能质疑虞景闲的决定，然而等缓过劲儿来，总也会不自觉担心那两人的安危。
可事到如今，他也只能硬着头皮继续走自己的路。
毕竟他们三个都有各自需要承担的责任。
京中诸多事务，饶是虞景闲已经有过提前部署，可说到底总也有着无可估量的变化。
曹子轩肩负圣意，必然得竭尽全力。
但这一切的前提，是他自己安好无虞。
他从不畏惧牺牲，甚至早已经做好了随时为东虞国献身的准备，但曹子轩总也盼着自己能死得其所。
辗转反侧许久，曹子轩好不容易入梦，却是个全无预料的断袖录。
梦到自己被男上加男的时候，曹子轩不由得惊出了一身冷汗，实在是那梦境太过真实，以至于他根本就无从招架。
更要命的事，这诡异的梦境竟是接连重复了许多个日夜。
曹子轩已然不记得自己究竟是如何回到京城的，他甚至顾不上即刻去往镇魔卫做下一轮部署，只忙不迭转身回了家，将自己这一连串的遭遇说与父亲知晓，以盼着他能解自己心头之惑。
“你且放宽心，一切交予为父。”