“你当真答应了？”
面对娘亲阴沉着脸的质问，甄泠朵想也没想便即刻摇头否认，“没有，我只是说，可以去他家做工，做什么都行，但从未答应过。”
事实上，就算是甄泠朵不说，甄家爹娘也从未认为自家女儿会做出这般不知廉耻的事来。
毕竟是自己亲自教养的女儿，她素日里是什么脾气，当爹娘的再知道不过。
“钱呢？先把你预支的银钱还回去，至于其他的，再想办法罢。”甄泠朵听着她娘叹息着道，却半晌都没有言语。
“银两呢！”
甄家娘瞧着她这副静默姿态，心中已然有了答案，却仍是不自觉拔高了语调追问。
甄泠朵无处挣脱，却也只能如实相告，“我给别人了。”
倏然听到这一句，对面不自觉冷嗤一声，“就那书生？我早瞧着你这丫头心思都飘远了。”
说话间，甄母抬手点了点她的额头，甄泠朵没有退。
“那是我心甘情愿自己给他的，断然没有再收回来的道理。”这一句，甄泠朵说的再笃定不过。
她从前没想过，现在更不会想。
然而，现如今毕竟是被人不由分说堵在家门口，总还是得想出些应对的法子来的。
“要么，你先出去躲一躲？远的不行，就那小学堂，我觉得正合适。”
倏然得到娘亲一拍脑门似的建议时，甄泠朵多少有些愕然，好半晌才迟疑着问，“这合适嘛？”
听出她话语里的羞赧意味，甄母不自觉直摇头。
“事急从权，顾不上合适不合适了，总不能让人当真将你抢回去。”
甄母不咸不淡的扔出一句，甄泠朵一时想不出辩驳的说辞，只好作罢。
可等她好不容易借着父母的掩护从后门溜了出去，脚步不停地赶去学堂求人收留时，得到的却不过是那人一句小心翼翼，却又不容置喙的拒绝，“我整日里都得温书，最怕打扰……”
尽管他从未曾斩钉截铁的表现出不满，但甄泠朵何尝忍心自己耽误了他的前程。
“是我唐突了，你抓紧时间温习吧，我走了。”
前后不过几分钟光景，甄泠朵便径直跑出了学堂，连带着最后那句告别，也消散在风里。
她甚至都不曾跟心上人聊起过其中的细节，也没能有机会听他关切的追问过一句，本事怀着一腔风月而来，可现如今却也只能迎着风霜往回走。
所幸的是，一来一回这些功夫，李员外没能要到人，骂骂咧咧了一阵便暂时歇了。
可他临走前撂下了话，说是这事断不能轻易了了，无论如何也得跟他们甄家论个清楚。
甄父点头哈腰了一早上，却也没能给自己闺女挣到什么，反倒是将一家三口存了许久的家当都赔了出去。
毕竟是那甄泠朵先行支取了月银，现如今既是不能再赶去李员外家当值，那二两银子便是砸锅卖铁他们甄家也推脱不得。
甄泠朵回家的时候，只听到那满屋子的怅然叹息声。
爹娘对坐着，眉眼间满是无措。
“接下来可怎么是好？”甄母问。
“还能怎么办？我就算是死，也断不能把那自家闺女往火坑里推。”甄爹爹斩钉截铁道。
“你当我愿意嘛？可他们显然不可能轻易罢休，早上我问了，那二两银子送给了山头那书生，说是要支持他进京赶考，你说这丫头脑袋是不是坏掉了？”
大抵是念着甄泠朵不在，夫妻二人怨念起来倒也全无顾忌。
“谁知道呢，眼下当务之急，是想想要怎么才能筹到银钱。”
甄父懒得与人争辩，单是眼下这摊子麻烦事就够让他头疼的了，至于旁的，委实是无暇顾及。
“我让朵丫头去学堂了，若然那书生有些良心，总该先护她一时，后头的事，走一步看一步罢。”甄母也不无叹息着道。
只没成想，话音刚落，她不经意间抬眸，对上的却分明是怅然若失的甄泠朵本人。
“你回来做什么！不怕那李家人又回来找麻烦？”
此时饶是甄爹爹也再无法冷静，连声追问道，“可是落下了什么？你就是差人来送个口信也好，犯得着自己亲自回来嘛！”
甄泠朵沉默着，不做应对。
她当然知道事情已然超出了自己能承受的范围，可但凡能有其他办法，她总也不能眼睁睁看着两老为自己担惊受怕。
“我去做工，我要赚钱，李员外的银子我自己还。”
一字一顿，甄泠朵说的再笃定不过，但架不住甄家爹娘却依旧紧蹙着眉头，兀自摇头。
“你还准备胡来到什么时候！”她娘最是不满，气冲冲就跑到跟前来，指着甄泠朵的鼻子骂，“你说要去镇上，做娘的同意了，可结果呢？今天要不是你爹豁出这条老命不要，你以为你还能站在这儿说什么风凉话嘛？”
甄泠朵低着头，任人责骂。
“我闯的祸，我自己担。”
她唯一的应对，也不过只有这翻来覆去的一句。
见她如此坚持，甄家爹娘拗不过，便只好托人将甄泠朵安顿进了村里一家磨豆腐的人家。整日里披星戴月的忙，虽辛苦些，可多少也能挣到些工钱。
只是，仅凭着甄泠朵做些豆腐的光景，无论还钱或者是筹措盘缠，都委实不容易。
但甄泠朵不在乎。
她说，只要不放弃，就总有圆满的那天。
遗憾的是，甄泠朵没能得来圆满，半月之后，李员外又一次带人堵在甄家门口，而甄泠朵先前做下的事，终归是没能瞒住，一时间众人议论纷纷。
骂她不检点，亦或者是怪书生过分冷血，哪怕是在旁伸长了脖子看戏都有，却从无疑人站出来试图替甄家人争辩一二，甚至是摆平眼前的麻烦。
双方剑拔弩张互不相让之时，宋珩却是扛着刚从山上猎来的东西径直夹在了他们中间。
“那日是我打的你，合该我来赔。”
听着这人支支吾吾，好不容易才说出了一句完整的话，在场众人皆是一惊。
还没等人反应过来宋珩话中深意，那李员外却已是一步上前径直骂开了，“你小子还敢出现，就别怪我不客气。”
“给我往死里打……”