然而，就在吕布一边大刀阔斧地进行着军事与政治上的改革，一边怡然自得地享受着这难得的幸福生活之际，远在豫州的曹操却是如坐针毡，寝食难安。他眉头紧锁，犹如两道纠缠的黑蟒，心中更是被忧虑与不安充斥得满满当当，仿佛一座即将爆发的火山，压抑着无尽的躁动与焦虑。
曹操静静地坐在那略显昏暗的书房之中，如豆般的油灯在寂静里摇曳着微弱且飘忽的光芒，映照着他那坚毅却又写满疲惫的脸庞，犹如一幅沧桑的画卷。他的双手紧紧地握着吕布派人送来的书信，那信纸仿佛承载着千钧之重，压得他的手指关节微微泛白。信中的言辞恳切真挚，字里行间无不透露着吕布对于天下苍生的深切关切，以及对于曹操那若有若无的钦佩之情。
“今逢乱世，苍生罹难，我与孟德兄皆志在安定天下。然兵戎相见，徒增伤亡，非百姓之福，亦非我等初心。”吕布在信中开篇便直抒胸臆，道出了自已的肺腑之言。
曹操默默地念叨着这句话，心中不禁泛起一阵汹涌澎湃的波澜。他深知，吕布此言绝非虚情假意的敷衍之辞，而是源自内心深处的真情流露。在这个烽火连天、硝烟弥漫的乱世之中，每一个胸怀壮志的有志之士，无不怀揣着结束战乱、让黎民百姓过上安居乐业生活的美好愿景。
曹操缓缓放下书信，那深邃而锐利的目光穿过书房狭小的窗户，望向那无尽漆黑、宛如深渊的夜空。他暗自感叹，回想起吕布这么多年来的变化和惊人成就，不由地心生万千感慨。自那虎牢关之后，这吕布的转变着实令人匪夷所思。
昔日的吕布，有勇无谋，反复无常。为了一已之私，他毫无廉耻地背信弃义，如同一条在利益泥沼中翻滚的泥鳅，实乃彻头彻尾的小人之态。然而今时不同往日，如今的吕布仿若脱胎换骨，换了一副慈悲善良的心肠。
如今的吕布，行事果断决然，往昔的优柔寡断早已消失得无影无踪。于战场之上，他指挥若定，仿若神明俯瞰尘世，以一种超凡的洞察力捕捉着每一丝细微的战机。敌军尚未交战，便已心生怯意，闻风丧胆。其战略眼光亦远超往昔，排兵布阵，皆有精妙绝伦、令人拍案叫绝的章法，再也不是那个只凭一腔武勇横冲直撞的鲁莽之徒。
如今的吕布心怀仁爱，对待百姓，不再肆意欺凌、作威作福。他广施恩布德之举，减赋免税，开仓赈济，让那些饱受战乱之苦的百姓得以喘息，仿若久旱逢甘霖。百姓皆对其感恩戴德，称赞其善举，将他视为救苦救难的活菩萨。
对于名仕大儒，吕布学会了礼贤下士，从善如流。对谋士良将，他谦逊有礼，虚心求教，姿态之低犹如求学若渴的学子。凡有能者，他皆以厚礼相待，诚心招揽。正因如此，其帐下贤才渐聚，军威日益昌盛，宛如一颗冉冉升起的璀璨星辰。
莫非这吕布昔日真是忍辱负重不成？难道这吕布昔日真是为了成就大事，故意隐藏锋芒不成？
想到此处，曹操再次拿起那封书信，继续阅读下去：“孟德兄之雄才大略，我素知之。兄之治军严明，用人唯才，我甚为钦佩。然天下大势，分久必合，如今我坐拥重兵，势力强盛，兄虽英勇，然以兄之力抗衡我之大军，胜算几何？”吕布的话语中充满了自信与霸气，宛如汹涌的浪潮，但同时也隐隐透露出一丝对于曹操的尊重与关怀，仿若暗藏在浪潮之下的涓涓细流。
曹操读完这句话，不禁冷笑一声，那笑声在寂静的书房中回荡，透着丝丝寒意。他深知，吕布此言并非单纯的威胁恐吓，而是在巧妙地试探自已的态度。然而，他曹操曹孟德，虽于兖州、徐州两次大败于吕布，但他一生纵横天下，从未向任何人低下过高昂的头颅，又怎能在这关键时刻失去自已的尊严与骄傲？
他放下书信，缓缓站起身来，在书房中来回踱步。沉重的脚步声在寂静的书房中回响，仿佛是他内心矛盾与挣扎交织而成的悲怆奏鸣曲。他的心中此刻充满了纠结与矛盾，犹如一团乱麻。
一方面，他深知吕布如今的实力已如日中天，强大到不可轻易小觑，犹如一座巍峨耸立的高山；另一方面，他又坚决不愿屈服于吕布的威势之下，更不愿失去自已苦心经营多年的权势与立场，那是他视为生命的根基。
投降吕布？他不忍心放下自已的基业。进攻吕布？无异于以卵击石。不降不攻？又无疑是坐以待毙，早晚必被吕布吞并，一时间，曹操进退两难。
就在这时，书房那扇厚重的门被轻轻推开，曹操的族弟曹仁迈着沉稳的步伐走了进来。他见曹操眉头紧锁，犹如深锁的山川，心中便已猜到了七八分。他快步走到曹操身边，轻声说道：“主公，那吕布又派人送来书信，可是为了再次劝降？”
曹操微微颔首，神色凝重，叹了口气说道：“我观吕布如今势大，我恐难与之抗衡，若降，或可保一方安宁。”
曹仁一听，神色骤变，连忙拱手急切说道：“主公，万万不可有此想法！我们都可以投降吕布，唯独主公您万万不可！想我等降了，大不了换个主公侍奉，或许还能谋个一官半职，过些平常日子。但主公您降了，怎还能再有如今的权势？怎能再号令一方？
昔日您白手起家，纵横天下，历经无数艰难险阻，多少次死里逃生，才打拼下如今这偌大的基业。若就此投降，不仅多年的心血毁于一旦，昔日之雄心壮志也皆付诸东流，又如何面对天下人？况且，吕布此人虽如今看似仁义，但其反复无常的性子未必改了，主公切不可被其表面所迷惑啊！”
曹操闻言微微颔首，神色凝重，将手中的书信递给了曹仁。曹仁接过书信，目光专注而急切，仿佛在探寻着其中隐藏的深意。他仔细阅读了一遍，然后说道：“主公，吕布此言，虽看似劝降，但实则是在试探主公的态度。他深知主公实力雄厚，根基深厚，故而不敢轻易进犯。但又担心主公会趁他如今大病初愈，改革未稳之际发动突然进攻，因此才派人来试探虚实，此乃缓兵之计，主公万不可轻信。”
曹操此人本就生性多疑，此刻又听见他特别信任的族弟曹仁这么说，也觉得吕布是因为大病和变革内政，在用劝降来拖延时间，只等病体康复，改革见效显著之时，再来征讨与他。
他又怎会想到吕布确实是真心不忍挑起战争，诚意想和平解决纷争，使天下一统，免于战乱？果然是不能与夏虫语冰。
“子孝所言极是，吕布此举的确是在试探我的态度。”曹操沉思片刻，双眉紧蹙，似在权衡利弊，那表情仿佛是在黑暗中摸索前行的旅人。然后说道：“子孝，那依你之见，此事应当如何应对？”
曹仁沉吟片刻，目光坚定而果敢，宛如即将出鞘的利剑，慷慨激昂地说道：“主公，吕布虽然实力强大，但并非无懈可击，不可战胜。他如今大病初愈，军队又攻荆州，益州连番大战元气未复，此刻又正在进行变革，内部必然会有诸多不稳定因素，必然会触动各方利益，引发诸多矛盾。
而我军经过近两年的精心休养，如今兵强马壮，士气高昂。况且主公您英明睿智，善用谋略，麾下将士皆愿为您赴汤蹈火。若此时联合冀州袁绍一起发动进攻，凭借主公您的智慧和将士们的勇猛，定能一战而胜，成就不世之功。主公，切莫因一时的忧虑而放弃了多年的抱负啊！切莫错失这难得的战机！”
曹操闻言，心中不禁一动，脑海中迅速思考着各种可能的局面和后果。他仿佛看到了战场上的金戈铁马、血雨腥风，又仿佛看到了胜利的曙光在前方若隐若现。那一瞬间，曹操的眼神中闪过一丝决然……