翌日，李意卿和李长江带着礼上沈家。
沈家的人很是热情，特别是沈三夫人，越看李意卿越满意。
比沈大夫人这个未来丈母娘还热情，拉着李意卿一顿唠嗑。
经常在大瑞村被拉着唠嗑的他已经见怪不怪了，但是沈家人更喜欢李意卿了。
因为是和李长江一起来的沈家，走的时候，李意卿也没见上他的小未婚妻一面。
过些时日要举行殿试，李意卿和范敬春这些贡生，到礼部学宫规礼仪什么的。
和士家子弟的得心应手相比，范敬春这种农家子，窘迫的不少。
李意卿因为于嬷嬷提前教了，倒是应付自如。
晌午，李意卿范敬春和沈隼一起走了出来，贡生们也三三两两离开了礼部。
到了礼部外面，沈隼提议道：“子清，九如，不若我们叫上伯游一起到东风楼喝上一杯？”
李意卿和范敬春对视一眼。
“行。”
三人就这么决定，一炷香后，到了张自新的院子外面。
“阿大，你会不会下啊？你应该早早堵住阿四的白棋啊，你看，现在想堵指定不行了。”
张自新说完，满脸可惜地拍了下阿大的肩膀。
“少爷，范公子说了‘观棋不语真君子’，您就在边上看着吧，等我们和阿四争个高低出来，您才可以下了。”
阿大说完，又落下了一子，少爷可别在边上指点我和阿四了，也不看看棋盘上谁经常被轮出来。
张自新大手拍了下阿大的头，“你家少爷我不是真君子，快点下吧，这局你指定输，要轮到我上场了。”
李意卿三人进来的时候，见到的就是这个场景。
想到张自新那烂到无法言说的棋艺，李意卿和范敬春两人嘴角勾了勾。
沈隼一脸莫名地走过去，见阿大和阿四正在下五子棋。
“你们这是下的什么棋？我竟没见过。”
张自新和阿大他们抬起头，见是沈隼。
“子明，这是意卿教我们的五子棋，很是简易，只要五个子连起来就行了。”
张自新说完，兴致勃勃地看着棋盘。
“哦？”沈隼来了兴致。
“子明，我再去拿一盘棋过来，我们俩博弈一番？”
张自新说着，就要进去拿棋出来。
李意卿和范敬春两人架住他。
“自新哥，我们在礼部忙活了一天，这会儿饿了，不若我们去东风楼用膳完，在酒楼里玩也是一样。”
“嗯嗯嗯，对啊，自新，先去用膳吧，我们三人可是饿了一天了。”
两人说着，架着张自新就出门，倒是让还在院子里的沈隼迷茫。
这用膳也没必要那么急啊，他对这叫五子棋的棋还挺想下几盘看看。
到了东风楼，几人定了包间，往上走的时候，刚好碰到了今科贡生，又是一番寒暄。
等饭菜上来的时候，太阳早已落暮。
屋里点上了好些蜡烛，倒是让包间灯火通明的。
“唔，这东风楼的饭菜倒是不错，我家酒楼恐怕比不上。”
张自新虽然可惜不能玩五子棋，但吃得时候倒是比在礼部学了一天礼仪的三人还积极。
沈隼吃着菜，随口问了一句，“伯游，你家还开酒楼啊？”
张自新点头，范敬春跟着道：“在安庆府和望江县各开了一间叫迎客来的酒楼，来盛京之前，姨父准备在益州再开一间迎客来酒楼。”
李意卿挑眉，这件事他倒是不知道，看来张伯父这几年挣了不少，想来过些年，迎客来要走出益州了吧。
不过是随口聊的，至于范敬春和张自新的关系，沈隼早就知道了，听他说姨父也只是淡定地点头。
“子明，我家的酒楼，全靠意卿给的那几个菜谱，这会儿都成了我家酒楼的招牌菜，自从有了菜谱，酒楼的生意越来越好了。”
听见张自新这么说，沈隼看向正埋头苦吃的李意卿。
想到之前吃到他做的菜，还有让王大儒收张自新为弟子做的菜，怕是这招牌菜是真不错的。
最后张自新还是在东风楼和沈隼下了几盘五子棋。
李意卿和范敬春对弈得酣畅淋漓，沈隼不到一刻钟就被张自新悔棋一次。
没一会儿，沈隼站了起来，舒展了一下腰身。
“伯游，改日再下吧，今日也晚， 我们还是早些回去，不然家里人担忧。”
说着就要走了，不给张自新一丝拒绝的机会。
“哎，还没玩够呢，改天再玩啊。”
沈隼一走，李意卿三人也回去了。
到了巷子口，李意卿跟两人道别就走了。
范敬春和张自新回到院子的时候，张自新还想拉着范敬春玩五子棋的。
但被范敬春以还有几天便是殿试，要勤加苦学给拒绝了。
三月十五，正是风和日丽的日子。
元和二十一年的殿试，也在二百九十七名贡生忐忑期待中正式举行了。
天还没亮，李意卿和范敬春便乘坐马车到宫门外。
殿试前一天，由礼部撰写名单和入场次序位置张贴到宫阙外墙，所以这会儿贡生们按着顺序依次进宫。
殿试在宣政殿举行，宣政殿共有正殿一间，八间侧殿，容纳二百九十七名贡生绰绰有余。
以李意卿的名次，想当然地被安排在宣政殿正殿。
有宫中太监给贡生们引路，李意卿很快便找到自已的座位。
等了一炷香的时辰，殿试的考卷才发下来。
近年来的时事政治和经义史各一道。
还有一问，青州经年水患如何治理。
最后一道是，何为明君？何为忠臣？
时事政治和经义史对李意卿来说不难，可以说是对参加殿试的贡生倒是不难。
毕竟千军万马才出来这二百九十七名贡生，都是有真本事的。
最难的反而是水患这一道题，文章做的好的世家子弟，不一定对水患治理有多了解。
最后一道也不好回答，太过耿直不一定好，太过圆滑拍马屁的，这会儿怕是同进士跑不了了。
思索一番，李意卿磨墨后，先把时事政治和经义史的题做了。
至于青州水患，对于现代人的他倒是简单，只是这会儿李意卿想起了有个物什，到时候可以琢磨下。