战场被隔断了消息。祝之三并不知道，也无法准确判断，北城方向（船桥里）的战况。
白天，平壤北城方向激战，左宝贵阵亡。大同江东南的船桥里战场更加激烈，卫汝贵部和马玉昆部携手强有力的打击了日军，当然自身伤亡也不算小。打到下午两点，日军又累又饿，打不下去了，暂且休战。 明明清军此时是占了上风的，甚至伤亡都不比日军严重。 可是！ 清军主将叶志超怕了！ 统帅叶志超外号“叶大傻子”，身高一米八五，体壮如牛，当年也是勇将，乃是敢于赤膊冲阵的好汉。 当他在得知左宝贵阵亡之后，就怕怕。他和左宝贵差不多年龄，有某种惺惺之感。 但，人和人的差别很大，左宝贵五十八岁仍然敢于一线指挥作战，而叶志超官是越当越大，胆子却是越当越小，再不复当年勇气！ 富贵享受的多了，美酒醇香，美妾温柔，那还能上阵厮杀。 而且，叶志超已经是大清朝提督级别的高级武将，但这家伙根本不懂什么叫“宣战”，竟然想出了一招儿：“谈和！” 两国已经宣战，你个前线指挥官谈什么和啊，你有那个资格吗？只能说朝鲜的雨下的太大，把雨水灌倒脑袋里了！ 而且，叶志超所谓的“谈和”行动，由于信件被雨淋湿了，日军将领根本就没看懂，看懂也会装看不懂，日军将领怎么可能放过这一“天赐良机”！ 十五日傍晚，大雨刚刚开始下，清军就悄悄的打开了平壤两个西北角上的城门，静海门和七星门，蜂拥而出，疯狂逃窜。 日军则是因为预料到叶志超会带领主力逃窜，早早的部署了防线阻击清军。田有才徐田德两人带领的队伍也因此没能及时北上，被迫向西逃亡，以至于打了三个月游击，伤亡百余人，这才一群乞丐一般的逃回国内。 话说，当年上学的时候，李林杨曾经在历史课本上学到过：叶志超狂奔五百里。 历史课本不是故事小说，用词是相当谨慎的，随后数日清军统帅叶志超的表现，真的是“狂奔五百里，日军追之不及！” 这边再说祝之三。夜间，暴雨初歇。按照计划，团部营营长孟关携带伤员立刻撤离。 坎北山战场，虽然日军又攻打了一天，但并没有切断后路，或许是有意玩“围三缺一”削弱对手军心的把戏。当然更多的是因为兵力不足，偌大的坎北山不是那么容易包围的。而且，日军还要分兵阻击拦截清军，故此包围圈有，但并不严密。 凌晨三点。莫迈七骑兵分队派了精锐侦察兵汤大虎冒死通过日军封锁线，爬到了阵地上报告：“快撤！” 汤大虎，现年十八岁，辽地一小马匪，被莫迈七分队收编，此人勇敢善战，而且还颇有头脑，为莫迈七看重。对于汤大虎，李林杨根本不知道这个人。哪怕提起汤大虎的后来起的“官名”汤玉麟，李林杨顶多有一点点印象。这位乃是后来的东北王张作霖起家的班底之一。不经意中，红旗军又纳了一位历史名人。 汤大虎报告完了，祝之三才知道：清军已经溃逃！而且是傍晚时分已经逃了！他得到消息时，比叶志超出城已经晚了整整六个小时！ 年轻的指挥官顿时惊得目瞪口呆！ 好几十个营的兵力，正经开战才打了一天，这就败了？！ 而更令他愤怒的是：竟然没有人通知一声！ 如果不是红旗军事先准备了外围游击分队，若到天明，等待他的将会是全军覆没！ 年轻的指挥官面对自己的生死，战友的生死，都没有流泪，现在年轻人忍不住愤怒的泪水！ 红旗营的军官培养体系，是有问题的！ 这个李林杨很清楚。 各国的军事教材，红旗军的军校里都有，但为什么还要花巨大的代价送优秀军官出国读军校呢？ 一则开眼界，二则增强阅历！ 这类软知识，对于军官，尤其是高级军官，乃是不可或缺的！ 而类似祝之三这样的分队长，一年前在红旗军其实只是班排级的准尉军官。这些年轻人，上过战场，军事素养不错，读过军事教材，但人生的阅历非常单纯！他们都是苦出身，知道人生的苦难。但生活环境单一，不知道人心险恶！ 大清朝的官儿腐败，这个大家都知道。但是大清朝的高级将领竟然敢弃军而逃！甚至不肯通知一声，这完全超出了祝之三的概念！ 大将，掌握千军万马，怎能无耻到如此地步！ 叶志超的行为，超出了祝之三心理底线！ 因此，他愤怒。 宣抚官贺忠诚看祝之三情绪不稳，劝慰道：“不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。校长的教诲，你忘了？” 擦干眼泪，祝之三不敢犹豫一秒钟，立刻安排部队撤离。有的人成熟很慢，有的人成熟很快，这一夜，祝之三化茧成蝶！ 大炮，现在只剩下了五十多发炮弹，根本没有必要再携带三门了，拆下炮闩，推到山谷里，只携带一门大炮撤离！ 雨雾中，红旗军四百余主力迅速撤退。 等大队和莫迈七汇合，后半夜的行动，莫迈七在前方开路。 到了天亮，莫迈七骑兵连在后面断后。 如果此时能够从高空中俯瞰，祝之三的部队其实正夹在两大群日军追击部队中间，形势之险恶，令人心惊担颤。 朝阳初升，队伍后面突然传来枪声！一群清军溃败而至，后面乃是日军在追击。 莫迈七来不及请示，其实也用不着请示，祝之三等人已经听到枪声，自然知道该如何应对。莫迈七当即带着骑兵钻到了路旁一处小村庄中，做好战斗准备。 当看清了日军，莫迈七没法评价了。区区十几个日军，竟然追的两三百号清军不敢回头！ 日军毫无防备，莫迈七带领骑兵突然杀出，十几个日军仅仅一两分钟就做了刀下亡魂！ 骑兵初战，汤大虎表现出彩，阵斩日寇两人！ 救下了这股清军，祝之三没敢休整，而是带队继续艰难前进！ 当日天黑，祝之三部队壮大了，兵力达到一千五百多。 全军疲惫不堪，全体官兵又累又饿，还要承受朝鲜的冷雨凄风！其他人还能强撑，但数百伤员若不能及时进食休息，境况堪忧。 祝之三还算是有战斗意识，哪怕疲惫到了极点，还是选了一处朝鲜村寨宿营。宿营的村寨，也算不得易守难攻，唯一的优点要算是避开了大路，其实距离北归的大路也就一公里左右。在这个夜晚，祝之三，包括全体官兵，其实都没有意识到，他们距离全军覆灭，只差一公里！大路上，整个夜晚行军的都是日军追击部队！ 祝之三真真福将也！ 清晨。 全军正在吃早饭。 一股日军突然对村寨发动偷袭！ 偷袭来自陈振防守的方向，最先接敌的陈振来不及思考，指挥全军就发动了反冲击。陈振的军事水准相当高，他非常清楚，类似这种遭遇战或者被偷袭的战斗，万万不可犹豫！简单的来说就是第一时间莽上去！ 陈振的作战经验的确是比祝之三要强一些的，直觉非常敏锐。激烈残酷的战斗仅仅半个小时，伤亡就超过一百，但是，部队却也因此冲出了包围圈！ 如果耽误一会儿，说不定就会被日军大队人马包围，全军覆没！ 直到下午，队伍才彻底甩掉日军，但祝之三部迷路了！哪怕有壮军营的朝鲜兵打探消息，仍然于事无补。要知道，朝鲜士兵包括军官大多都是文盲，在当兵之前，很少人离开过家乡，根本就不认识朝鲜北方的道路。而朝鲜百姓，仅仅只是知道周围三几十里的地理，甚至对百里之外的平壤，就如同万里之外的陌生。 等队伍在山村中休整两日之后，搞清了地理，队伍战战兢兢的再次踏上归途，运气来了！ 随后的时间里，浩荡的大军，竟然畅通无阻，连骑兵哨都没有遇到一次日军，自然也就没有发生任何战斗！ 沿途，所有的溃兵，祝之三都会收留。但是营头这一类军官，他是一个不收，不仅不收，连跟随都不许。有不长眼的清军军官胆敢出恶言，祝之三可是真的会毫不犹豫的开火的。 祝之三已经对清军指挥官的道德彻底失去了信任！ 为了避免意外，部队的纪律在逃亡中得到了加强：无论是行军还是战斗，不服从命令者一律军法处置。本来，这种强硬的手段治军，在清军中几乎是不可行的，极有可能引起部队哗变。 宣抚官贺忠诚对此提出了建议，不过祝之三非常执拗一定要加强军纪，贺忠诚陈振等人只能暗中加强戒备，以防意外。 这种特殊情况，比如眼下深处异国他乡，对贺忠诚这样的宣抚官也是新课题。 军官们齐心协力之下，严格军纪反倒起到了意想不到的作用。 祝之三在军中树立起来了威望！ 这下子，连贺忠诚都佩服祝之三了，但他并不认为祝之三就比他的手腕高明。 祝之三在沿途中，来者不拒，继续收拢人员！明明部队的粮食不多，已经不够吃了。但祝之三仍然来者不拒，由于加入队伍的伤（病）兵比例相当高，行军速度根本快不起来。但队伍却在不停的变大！ 不仅是清军的人数在增多，连壮军营也收拢了不少朝鲜败兵以及东学党起义军，也在不断的壮大。 行军中，身为长官，祝之三真正做到了以身作则，他和所有的官兵一样，吃的食物没有一点点特殊。 数日之后，祝之三部在一处山谷丛林中，收拢到了最大的一股清军：一次就收拢了多达六百余人的部队！ 其部的惨状令人难以描述，仅仅是上吊自杀者，自刎者，以头撞石自杀者就有三十多个！ 这部分溃散在异国他乡，弹尽粮绝的清军，此时已经绝望！这股清军士卒看到祝之三部，喜极而泣！而且，军官已经逃亡，收编根本一点阻力都没有。 至此，部队（清军）扩张到了三个营，兵力超过一千五百，另有老弱超过五百，伤兵五百。 这时候，队伍中全部的哨官都是红旗军官兵，没有例外。 部队的执行力更加强大。 又两日，粮食已经吃光，牛已经杀光，只能杀马！莫迈七的骑兵，含着眼泪杀掉了自己兄弟一般的坐骑！ 祝之三没有搞任何特殊，仍然和战士们同吃同住，行军时间自己带队走在队伍的最前面，消瘦的脸庞，竟然棱角分明了起来！全军上下数千人，目光说明了一切，他们已经认同了祝之三！ 陈振，这位红旗军的精英少尉，对于这一路的经历，简直都麻了！祝之三堪称运气逆天！敌后十多日，部队规模不断扩大，最终达到三四千规模，但，一次战斗竟然也没有发生！除了偶尔打猎开枪，连子弹都没有消耗几发！ 陈振虽然还是不服，他坚信自信自己的军事水平比起祝之三要强的多。但是，某一时刻，扫一眼官兵们对主官祝之三的眼神，他把“领兵打仗”这四个字中的“领兵”两字去掉了，只剩下坚信自己“打仗”的本事比祝之三要强的多。 当部队跨过鸭绿江，全军已经是四个多营，兵力两千余！老弱病残近千，伤兵近千。加上八百多朝鲜壮军营，总兵力竟然达到了近五千！ 祝之三这支部队，竟然从重围之中带回来了近四千清军！ 要知道，这可是十个营的兵力。而平壤战役之前，清军的总兵力还不到五十个营。也就说，祝之三带领下，救回来了近五分之一的清军。 更重要的是，小两千的老弱和伤兵，如果不带回来，流落在异国他乡，下场肯定是死！ 因此，当这支部队跨过鸭绿江，清军将佐官兵们都惊呆了。 纷纷询问带队将领何人！ 何人？ 战前名不见经传的一个代理营官而已！ 祝之三！