这日，赵平鹿带着家人去山林烧炭，过冬的柴火薪炭得备足，不然这寒冬可就难过了。
赵平鹿很早就注意到这片山林里的树木，这里有大量的欘木树。这可是中等的薪炭，一是火力大且耐烧，二是燃烧时不爆火星，不毁衣衫。
赵平鹿记得，《周礼·月令》中有言，“季秋草木黄落，乃伐薪为炭。”儿时还为炭火燃烧而哭泣，如今想来，万事万物自有它的定数。
她拿着砍刀，将欘木树一一砍下，反正这种树木只要不连根拔起，明年开春又会迅速生长，山林的翠绿全靠它的枝叶点缀了。
每次来山林，她家都是携带米饭汤水，吃完继续砍树烧炭。
孙禾虎在远处看着这个小人儿，挽着?儿，穿着灰嫣红色棉衣，小巧的双手拿着砍刀在砍树，突然她身影停顿一下，糟糕！她发现他了！
他以为她会走过来，没想到是赵二哥走过来，磕巴打招呼，“二……二哥”。
赵仲趾满脸不悦，“你跟我大哥一样大，怎的叫我二哥？听村里人说，你家开了很多荒地，再也不用当没田地的猎户了。我先恭喜你了，现在秋收还没有结束，你不回去帮你爹娘抢收粮食吗？”
孙禾虎被说得忐忑不安，原想再看她一眼，结果被赵仲趾挡住了视线。
赵平鹿眼皮子都不掀一下，她也不明白他为什么要做这种毫无用处的举动，有这个时间，还不如把自家田地打理好，早日摆脱猎户的身份。不然，他家光是缴纳山林税，都够呛。
赵仲趾回去跟妹妹复命了，“你对这个孙禾虎是什么感觉？”
赵平鹿挑眉，“什么感觉？感觉是什么？”
赵仲趾和赵平鹿面面相觑，接着说“五婶看上了孙禾虎，因为明年他们家就转为农户了。想让十三堂妹嫁给孙禾虎，有农户身份，又有猎户的本事。十三堂妹若嫁给他，日子应该还是比村里人要好的。而且孙家就在同村住，十三堂妹也可以时常回娘家探望。”
赵平鹿听着，“这么听下来，好像也不错，不过，这个小子有点蠢样，你问问十三堂姐介不介意咯。”
赵仲趾没有回答，转身去扛着树木进砖窑了。
她也就将这个话题丢掉了，继续砍树，估摸着时间，就去看砖窑。
“爹，不把炭夹出来吗？”
赵父答“炭火不用，烧完后，就直接等到明日，再来开窑口。”
赵平鹿错愕，“哎呀，爹，当然不是啊，炭要夹出来，这样才可以挂霜。烧炭时就不会起烟雾，我来我来。”
赵父愣住了，他烧了这么多年的炭火，烧错了？可一直都是这么烧的，不也烧得好好的，不过的确烟雾大。
赵平鹿忙着弄炭火，心里想着银霜炭，又名银骨炭，优质木炭出炭窑后，通体白色。可惜了，这里烧不出来那种炭火，因为需要专门的炭窑、专门的炭工匠才烧得出来。
四人看到她怎么做，就赶紧帮忙了，还得通宵看着，因为这么大批炭火，容易被偷。远处依稀两个人影，鬼鬼祟祟在大树后，也不知做些什么。
赵平鹿担心是山贼，与其等事出了再恶战，还不如先下手为强，就拿着砍刀靠近。
“卢三哥，你可是好久没来我们家了”
？是二伯娘的声音，啧啧啧，还真是风流啊，之前跟赵麻子一段，又跟这三伯娘娘家三哥有瓜葛。
大户人家龌蹉事情不少，没想到这山野田村，各种混帐事也不少见啊！
“还不是家里的母老虎管得严，前几天她回娘家了，所以我才有机会过来探望你啊！我每天都想念你啊。”
赵平鹿不想听这些虚言假语，转身离开，又在那边看到一对狗男女钻树林。借着月光看到两人的正脸，是村里的人，也就不看了，赶紧回到砖窑。
守着炭火，直至天明，赵伯麟、赵仲趾两人回去赶驴车、拿大篓子过来，几人回家特意绕开农家小院。
一家子放好炭火，锁紧门户，吃过朝食，就各自呼呼大睡了。
等到赵平鹿醒来时，日光照亮了整个房间，因为小院子本来就是向阳而建筑。
她慵懒在床榻上翻滚几圈，扬起大大的笑容，睡饱了心情自然就好了。
穿好衣衫，洗漱完，挽起发髻，逛了一圈自己的房间，发现房间还是太空寥了，不太美观。于是赵平鹿就拿起笔墨纸砚，画起水墨菡萏图，再画一幅孤鹜横飞图，用糨糊粘在墙上。
没办法，裱画的手艺最低也是武川县才有，只能将就着用。虽然说是将就，自小琴棋书画都颇有造诣的世家嗣女，画的水墨画又怎会是凡品呢？
本大人画的真好看，栩栩如生，画线圆滑，浓淡相宜。啊，干脆多画几幅吧，爹娘两幅，大哥二哥各两幅。
周氏进来看闺女有没有起身，发现她在书桌画画，还听到她说一个房间两幅画。
“哇，闺女，这是你刚画的吗？画得真好看，比镇上画师还要好看”
赵平鹿一脸骄傲道“当然了，每幅画可是独一无二的，娘，这两幅画，你贴到房间的正中间去，喏，给你。”
她又教赵仲趾画画，“二哥，你画画的时候，不要想着处处都跟我一致，只需要神似就可以了。画画很能体现一个人的风骨，练字也是一样，你要学着有自己的风格才行，这样才会有所成就！”
赵仲趾认真看着画画，想着“妹妹比学了十来年画画的大堂哥，还要厉害！这大概就是高人不露相吧！”他把妹妹的话听进去了，又开始日夜苦读。
只留下赵仲趾一人在家，赵平鹿去帮忙五叔六叔盖房子，两家只是盖泥瓦房，泥砖瓦片都是现成的，进程也快。
赵平鹿深谙人性，从不会主动提出帮忙，求上门，也是先择帮衬一些，绝对不是大包大揽的人。凡事对己都要留三分，更不用旁人了。
所以只借了银钱，给他们买地，其余的不插手。
——周家沟
周大冲看着捎回来的两袋口粮、一只鸡、一盒糕点，还回来的一百五十文钱，心里好受不少，至少闺女家不缺口粮。
周老母抹了一把眼泪，“他爹，意娘真的说，明年开春就来看我们？”
周大冲看着喜极而泣的老妻，“是，捎东西的人说了。闺女命苦，这都十七年了，只知道她生养了俩儿子和一个小闺女，其余的我们一概不知！”
周大桃开心道“那个小伙说了，小姑家是气派的青砖瓦房，真想去小姑家看看。我还没有见过青砖瓦房呢。”
周老母得知闺女家粮食都烧了，日夜悬心，冒着得罪三个儿媳妇也送去口粮，谁知，闺女有福气，倒送来这两大袋口粮。
周家三个媳妇都臊得慌，原来小姑家富贵了，早知道也不用跟婆母吵得那么厉害了。