南悠悠道：“在大地的最南端，那里草木常绿，春暖花开。”
青南和青露在小鹰城追上皋规的旅队，他们在小鹰城听到文邑的更多消息，将所有消息汇总，即是：春时，文邑王平定裕人之乱，诛杀反叛的裕伯，并宽恕裕伯之子裕启与族人，未赶尽杀绝。
遭裕伯俘虏的文邑王之子——文曜（帝子）活着返回文邑，他没遭到杀害。
北地陷入动乱，北边的靳人果然如玄旸意料大批南下，文邑军队与靳人作战，最终击溃靳人，守住北边要隘。
文邑王的征伐没有就此停止，鹞城人进据河东，在鸱鸺氏的故地筑城，文邑王出于自身安危的考虑，出兵河东。
地中到处都是战火，人们早习以为常，文邑王将战争挡在都邑外头，文邑居民的生活应该未受到太多影响。
“如果文邑事了，秋天我在盘城渡口等你。”
玄旸离开时，说过这么一句话。
如今，文邑的事未了。
盘城应该不会有等待之人。
玄旸，你可安好？
南下之路越走越冷，冬天的步伐临近。
皋规是旅队的领队，亦是位经验老道的旅人，凭借丰富的阅历与及多年建立的人脉，他率领的旅队能在冬日前进，而不必找处聚落过冬，等待明春到来。
抵达盘城时，天气特别晴好，旅队成员被冷风刮得发僵的脸终于有了笑意。
青南身披一件青色大氅，手执巫杖，他身姿如同风崖上的松木，他站在盘城的城门外，冰冷面具下是微微勾起的嘴角，青露裹着厚实的羊毛斗篷，蓬松得像只羊，他个头高挑，有双大长脚，下巴仰起，眉宇间的秀美不知于何时消失，生出了几分英气。
漫长的旅程深刻地改变了他。
盘城位于大江北岸，与南岸的大皋* 城遥遥相望，它是座江皋人建的城，但城中有大半居民是地中族人。
两族混居，关系和睦。
盘城的繁荣不同于其它地方，不是因为手工业，也不是因为人们田种得好，它是一处渡口，是通行南北的要道。
南北的物品在这里流通，人们在这里交易，在这里互通有无。
初冬的渡口寂静，鲜少有船只靠岸，冬季偶发的大风曾掀翻船只，扬起的大浪吞噬船上人员，在渡口边上生活的渔夫还会讲述一些离奇又惊险的故事，譬如江中有像房子一样大的鼉，有比船还长的鱼。
盘城的南门通往渡口，南门外的居民从事农业劳动，他们种粟也种稻，几乎家家户户都养猪与狗。
狗吠声成片时，往往意味着有一支旅队新抵达盘城，并且正在出城前往渡口，这是件稀罕事。
旅队一般都住在城中，受到城主招待，何况冬日里城郊直面江边呼呼响的大风，又没有墙城挡风，住在城郊可不得冻得打哆嗦。
有居民出门探看，果然见到一支江皋人的旅队，领队还相当眼熟，是老熟人皋规，队伍中有一位南方巫祝，他身穿巫袍，戴着羽冠，他的随从牵着一只异兽，是那异兽使得家家户户的狗子狂吠。
只见那巫祝伸出手触碰吠叫的狗子，手掌还未贴上狗头，那只狗子已经后脚蹲地，像似在畏惧，又似在讨好般呜呜叫着。
狗的嗅觉灵敏，定是闻到令它害怕的气息。
“把狗都看好，别吓着马！”皋规朝居民叫囔，语气严厉。
马若是受惊争脱缰绳，踩踏人群，那将是相当危险的事。
“这到底是什么东西？”
“哪来的呀？”
“它会咬人吗？”
居民很好奇，但也感到不安，他们生活在盘城，经常能看到北方的新奇事物，但还是头一遭看见这类四条腿长脖子，叫声响亮又难听的异兽。
盘城很小，城中住着权贵与手工业从业人员，他们往往见多识广，对北方来的任何稀奇古怪的事物都不会有太大反应，城外居民则不同。
人们远远观看，不敢挨近，不论是那位南方巫祝，还是那只异兽都使他们选择保持距离。
皋规在江对岸的大皋城有座豪宅，他是大皋君的亲信，春时他率领旅队出使北方的大鹰城，秋冬时返回，这样的旅程他已经走过许多趟。
他有一艘船，就停在渡口，渡口还有专门看护船只的人，与及供人员居住的屋舍。
有仆人打扫，宽敞漂亮的屋舍，温暖舒适的寝室，与其在城内向城主借宿，皋规和他的旅队更喜欢住在城外，自在又快活。
马的出现使城郊的居民震动，他们跟随在旅队后面，直到将旅队送到渡口，送进一座大院里，才在皋规的劝说下散去。
青露将马牵到院子里，把马缰拴在一棵树上，他不慌不忙喂马，时而将目光落在正在交谈的青南与皋规身上。
在旁听了一会