仙客来顶楼。
叶向荣负手望着青虹消失的方向，神情复杂。
赵巧云离去时说的话依然在他心中回荡。
‘我生于赵家，长于宗门，心中只有家族存续、宗门荣辱，除此之外再无他物。’
‘并非说你不好，只是人生在世多不由己。”
“你我两家势同水火，今后应当减少见面才是。’
叶向荣久久伫立，又慢慢仿佛找到了凭依般，面上涌出一抹欣喜。
“也有好消息，巧云收下了我的灵物，还有希望！”
叶掌柜侍立一旁，心中嘀咕：
“人家明明还说了后半句‘过些时日，再给你灵石’......”
他眼观鼻，鼻观心，这话无论如何也不敢说出口来。
叶向荣重新振奋精神，回头吩咐道：“这几日你做的不错，方才贵客对最后那道灵肴称赞有加，你去请那位宗师上来一叙，记得客气些。”
“是，少爷！”
陆平跟着叶掌柜走上顶楼时，席间只有一个器宇不凡的年轻男子。
他已通过叶掌柜知道了此人身份，正是仙客来的东家少爷。
“刘一手见过叶少爷！”
叶向荣爽朗道：“不必客气，刘宗师能加入我仙客来，亦是我叶家幸事。”
“叶某从不亏待自己人，叶掌柜所答应给刘宗师之待遇，我今日做主，再加五成！”
“日后刘宗师但有所需，只管直言！”
叶掌柜忽然抬头，他抖动着面皮，张口欲说什么。
只是瞧见叶向荣侃侃而谈的潇洒模样，又缓缓把头垂了下去。
陆平微微挑眉，没想到这位叶家少爷竟是如此豪爽。
就是不知是年少轻狂还是心有城府。
他一来便察觉到席间的灵肴几乎没怎么动用，只稍加思量，就知道这位少爷的客人想必是早早离席，那么所谈之事，八成不那么顺利......
‘兴许是故作姿态，当着人面施以恩惠，以维持少爷气度。’
陆平心中猜了个十之八九，不影响他作出喜悦模样，拱手道谢。
“呵呵，刘某多谢叶少恩惠！”
约定好下次出手的时日，陆平在叶掌柜苦涩的面目中，领了九百枚灵石，便告辞离去。
“一次出手九百灵石，啧啧。”
他脚步平缓，走了约一炷香后，忽的顿住身形，不悦道：“阁下跟了这么久，也该现身了吧！”
一旁房顶上一道老者的身影慢慢浮现，神情中满是忌惮。
他善隐匿，自忖已经小心跟随，哪知才刚露头，便被那刘宗师叫出行迹。
自身已是炼气九层，那么对方的实力定然是比他高无疑了。
老者心中顿时凛然：“果真是炼气大圆满修士！”
陆平心中一凛。
坏了，真给他试出来了。
“阁下这是何意？”
陆平冷笑一声：“你们叶家如此行事，无非是想试试在下斤两！”
“也罢，刘某久不杀人，今日便过过手瘾！”
陆平并起二指，一抹惊人的凌厉剑气缓缓涌现。
老者视之，双目一疼，神魂隐有戮穿割裂之感。
“糟糕！还是剑修！！”
老者心中一骇，口中连忙叫道：“刘宗师错怪我也！叶家岂会如此！”
“我是奉命给刘宗师送来灵石，才刚刚到此！”
“向荣少爷方知刘宗师酬劳，大为不满，便命我为阁下再送上百枚，以成十全十美之意！”
他神情焦急，不似作伪。
但陆平岂会相信这等说辞。
大为不满是真的，但到底是因为给的多不满，还是给的少不满，可就不好说了。
陆平散去剑气，拂袖冷哼：“还不拿来！”
“再有下次，合作之事就此作罢！”
老者抹了把头上的冷汗，也不敢上前，将灵石袋放下，告了声罪，便逃也似的遁去了。
陆平沉着面色，驱使法力将灵石袋擒来，继续不徐不疾地走着。
又一柱香后，陆平陡然一声冷哼。
“你们叶家当真不怕刘某人翻脸吗！”
许久之后，无人回应。
陆平心中砰砰，连忙收敛表演，迅速钻入胡同。
仙客来。
老者恭敬立在堂下，报出此行经历。
叶向荣仔细听完，神情变了数次。
“不愧是宗师人物，绝不是简单易于之辈。”
那老者一声叹息：“其实力远胜于我，又是杀伐剑修，若无筑基出手，便是如我这般修为，等闲三五人怕也留他不得！”
“劳烦族叔犯险，向荣心中有愧，且先下去歇息。”
老者离开后，叶向荣神色忧虑。
“我等一番试探，倒是落了下乘！”
一旁叶掌柜早已坐立不安，他早知那刘宗师不凡，却没想到竟有如此惊人修为。
“少爷，我们该如何是好？”
叶向荣皱眉思量，一声长叹：“幸得听你建议，做了两手准备，此番明面上没有恶了那人，倒也没有太坏。”
“如此技艺非凡又实力顶尖之士，宜修缮关系好生经营，下次他再来时，需好好备上一份厚礼才是......”
陆平改容易貌，钻进一间楼凤暗宅待了半日，周遭一切再无异常。
这才彻底放下心来。
那接私活的坤修还在卖力忙活着，陆平将她推开，留下两枚灵石起身离去。
接下来几日，陆平换了不同容貌和地点，留心观察梦仙阁出入人群。
七日之后，陆平停止观察，心中已有大致定论。
“对比头一天留宿的顾客，第二天出来的总是少一些，少则三四个，多则十来个。”
“梦仙阁接四方生意，一天顾客近千人，减少几个当然毫不起眼。”
陆平看向那十里画堤的撩人盛景，口中喃喃：“或许早有人发现异样，可谁又敢往外说，谁又敢跑来管呢？”
“修仙界尔虞我诈，能独善其身，已经不容易了......”
“罢了，不管那三人是不是死在了梦仙阁，就这么报给宗门，出头鸟谁爱做谁做！”
这趟出来已有十日，陆平几乎没有怎么修炼过。
当下整顿好一身装束，显出原本面貌，腰间缀着玄铁令牌，不疾不徐地回了千叶宗。
宗务阁。
那守阁弟子抚摸着下巴上的青茬，听陆平一五一十交代了此行任务经过。
“果然也是那处烟花之地。”
陆平心中一动，问道：“师兄，莫不成还有其他线索也指向此处？”
“近半年来，诸脉外门弟子失踪之事不止一起，指向那处便有三四次......”
“哦？既然已有迹象，宗门便不管管么？”
“定然要管的，兴许上面已有决议，说不得青池谷赵长老会自己出手，清理门户......”
陆平和他聊上一阵，觉得这位内门弟子消息颇为灵通，起了结交之意。
“我看师兄气度不凡，师弟陆平，请问师兄怎么称呼？”
“在下司徒宇。”
“竟是司徒师兄，久仰大名！”
“咦？你也知道我？”
“......”
陆平离开宗务阁，正要去买些灵米准备回去闭关。
天上一道白虹按落，现出来剑眉星目的周航和另一位面容青涩的少年。
陆平驻足，微微颔首示意。
周航本欲和陆平错身而过，见之也停下脚步，思索了片刻，才想起面前这人是谁。
“陆师弟？倒是稀罕，我应有一年没见你了。”
“在下一直闭关，少有外出。”
陆平打了个招呼，目光落在周航身旁的那名少年身上。
那少年气息不过炼气一层，穿着竟也是内门弟子服饰。
周航便互相介绍道：“这位陈留师弟，是此次入门弟子里的佼佼者，入了我青禾一脉。”
陆平恍然。
千叶宗三年开一次入门测试，算算时日，确实是这几天。
周航又向陈留介绍陆平。
“陆师弟是一心苦修之士，性情坚毅，我亦是十分佩服。”
那陈留打量着陆平，叫了一声‘陆师兄’，又听周航说其是灵植夫出身，一步步走到如今，脸上便有了些不以为然之色，只‘唔’了一声，失去了结交的兴趣。
通过周航的介绍，陆平已经知道陈留是中上资质，在内门弟子里也算前列。
少年人自有傲气，陆平只是笑笑，不以为意。
临分别，周航又叫住他。
“陆师弟，三月后有一次我等弟子间的论道比试，戚长老许出重赐，不可不参与！”
陆平应了一声，微微皱眉。
旋即也不再多停留，驾着云气离开了。
一个时辰后，陆平采买完毕，回了洞府。
随着洞府大门轰隆隆关闭，陆平继续开始日复一日的闭关。