甘州人口不过两万。
肃州跟甘州差不多，也就两万。
沙州的人口比甘州和肃州略多，但是也只有三万多。
所以王臣在甘州、肃州及沙州总共只募到一万壮丁。
大历五年九月初，安西军顺利克复敦煌之后，人口数已经膨胀到了超过十四万。
其中安西军老卒六千五百余人，随军家眷两万余人，河西的蕃汉壮丁三万余人，随军家属两万余人，工匠五千余人，随军家属两万余人，吐蕃奴隶三万余人，这其中有两万是大斗拔谷之战中抓的俘虏，剩下一万是在肃、瓜、沙州抓的。
足足十四万张嘴，每天消耗的口粮是一个天文数字。
之前王臣在长安置办的六万石干粮早就已经消耗殆尽。
在甘州大马营草场俘获的五十多万只羊也吃了将近一半。
不得已，王臣只能拿出丝绸、瓷器、茶叶跟沙州大族换粮食。
沙州的人口不多，但是索氏、张氏、曹氏等大族的存粮却不老少。
但是也有好消息，康达斯从江南置办的粮食及货物已经运抵武威，一并抵达的还有中官骆奉先及朝廷的赏赐。
据说朝廷赏赐了一百万贯钱、七千匹丝绸加七万匹麻布。
接到消息，马璘当即召集王臣、孟睥、段秀实等人议事。
河西观察使周鼎、河西节度都虞候周沙奴以及沙州兵马使阎朝等人也一并列席。
周鼎等人及河西残兵之前被困咸池堡，安西军在休整结束之后便发兵将其解围，之后河西残兵也没有急着前往凉州与郭子仪会合，而是跟随着安西军一路攻打酒泉、晋昌（瓜州州治所在县）以及敦煌。
周鼎这么做一是为了将功赎罪，二是为了展示其独立性。
因为观察使和节度使并不是从属关系，所以现在河西五州属于多头政治，但是这样的局面不会持续太长时间，若是不出意外的话，等到克复了沙州，周鼎就会贬走。
马璘扫视了一圈，说道：“这批军粮关乎安西之生死存亡，断然不容有失。”
周鼎当即出列主动请缨：“大都护，下官愿意率领本部人马前往凉州接应，若是少了一粒粮食，下官情愿提头来见。”
马璘却摆摆手说：“我们安西军的事，就不劳烦河西军了。”
周鼎只能怏怏站回班中，他之所以主动请缨，是想要在马璘面前表现一二，这样马璘就会在上表时替他求情，他就能换个地方当观察使。
但是马璘显然不想多事，他的观察使差遣多半就难以保住。
那么按以往惯例，他大概率就只能贬到某个州当一个长史。
马璘的目光落在孟睥和王臣两人身上，说道：“孟睥，王臣。”
孟睥和王臣当即便左右两班走到堂上，叉手一揖应道：“在。”
马璘道：“你二人即刻率领五千精骑以及炮旅，前往凉州接应。”
“喏！”孟睥和王臣领了将令，当即点起五千精骑和炮旅出发。
这五千精骑全都是安西军老卒，炮旅现在也是名副其实的炮旅，因为装备的骆驼回旋炮的数量已经有一百门，正好一个旅。
失蜡法精密铸造的效率还是低，每个月的产量也就是十门左右。
不过后来在焉支山铸的骆驼炮都是铜体铁芯炮，寿命大大增加。
即便是装填霰弹，铜体铁芯炮的寿命大概率也可以达成五百次。
所以从现在开始，只要不碰上极端的雨雾天气，安西军已经是野战无敌。
但是回纥登里可汗移地健显然不是这么认为的，移地健已经来到居延海，正在紧锣密鼓的策划一场针对安西军的突袭行动。
如果说回纥叶护太子和三王子药葛罗是亲唐派，那么登里可汗移地健就是一个不折不扣的反唐派，要不是因为顾忌唐纥联盟在回纥是最大的政治正确，移地健早就已经彻底撕毁回纥与大唐之间的兄弟盟约，可是即便心有顾忌，移地健依然是小动作不断。
移地健没有能力同时召集回纥内九姓和外九部，但是出动本部药逻葛氏以及绝对效忠于他的胡啜葛氏的军队对河西用兵，还是可以。
移地健这次出手，也算是对老三药葛罗的反击。
药葛罗仗着占住了唐纥盟约的政治正确，没经过请示就擅自跟安西军深度合作，甚至还派出四千骑兵配合安西军攻打河西的吐蕃军，这无疑就是在打移地健这个可汗的脸，也是对可汗权威的极大挑衅，移地健必须做出回应。
所以夏天才刚过，移地健就带着三万亲卫横跨沙漠来到居延海。
有科学研究表明，隋唐时期处于两个小冰河期之间的温暖时期，不仅青藏高原的气温要比小冰河时期高得多，祁连山顶的雪水融化之河形成的内流河的径流量也要大得多，其中最大的张掖河也即黑河，径流量更是远超现在。
上个世纪五六十年代，居延海一度干涸。
即便现在，居延海的水域面积也不过五六十平方方公里。
但在唐朝，东西居延海加起来水域的宽度超过一百公里，南北最宽处六十公里，整个水域面积超过七百平方公里，是现在十倍还多。
水域面积大就意味着更多更丰茂的水草。
更多的水草就意味着更多的牛羊，更大的人口承载能力。
晚唐高昌回鹘汗国就盘踞在居延海附近，人口逾三十万。
现在游牧在居延海的胡啜葛氏是回纥内九姓中人口数仅次于药逻葛氏的大部族，整个部落有十余万口，四万壮丁。
也就是说，可随时拉出四万骑兵。
胡啜葛氏渠帅阿斯兰在移地健还是王子时就是他的扈从。
也正是因为移地健成了回纥可汗，阿斯兰才有机会当上胡啜葛氏的渠帅，要不然这个位置无论如何也轮不到他这个庶子来坐。
所以阿斯兰对移地健非常的忠诚。
移地健对阿斯兰也是非常的信任，两人几乎是无话不说。
“可汗真的决定要对付安西军吗？”阿斯兰担心的说道。
“不然呢？”移地健没好气的道，“难道你以为我是来找你喝马奶酒的？”